Úřadující šampion Max Verstappen ovládl chaotický první trénink Velké ceny Kanady. Na kluzkém montrealském okruhu si nejlépe poradil s náročnými podmínkami s Williamsy v zádech.
Páteční úvodní trénink na Velkou cenu Kanady přinesl týmu Williams nečekaný důvod k radosti. Alex Albon totiž zajel druhý nejrychlejší čas se ztrátou pouhých 0,039 sekundy na Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Carlos Sainz překvapivě doplnil sestavu na třetím místě. Stáj z Grove tak zažila jedno z nejlepších zahájení závodního víkendu za poslední dobu, přestože šéf James Vowles upozornil, že jeho jezdci jeli podle odlišného programu než konkurence.
Na opačném konci spektra se ocitlo Ferrari. Charles Leclerc se sice v úvodu vyšvihl na čelo tabulky časem 1:13.885, ale o pár minut později havaroval ve čtvrté zatáčce a skončil ve zdi. „Myslel jsem, že to ještě stihnu,“ litoval do vysílačky, ale nájezd do šikany neodhadl a tvrdý náraz do bariéry ukončil jeho působení v tréninku už po několika kolech.
Trénink odstartoval relativně poklidně. Max Verstappen zajel úvodní měřený čas 1:16.067, a to navzdory potížím s tuhým řízením. O několik minut později se roztočil Franco Colapinto, který absolvoval svůj vůbec první výjezd v tréninku Formule 1, když ve druhé zatáčce nezvládl svůj Alpine. Naštěstí pro něj i tým vyvázl bez poškození.
Domácí jezdec Lance Stroll se vrátil do kokpitu Aston Martinu po zdravotní pauze a absolvovaném zákroku zápěstí, zatímco mladík Kimi Antonelli i Lando Norris se potýkali s problémy s blokující zadní nápravou. Gabriel Bortoleto se rozčílil na Lewise Hamiltona a Alexe Albona za zbrzdění ve vlásence, kde panoval čilý provoz. Bylo znát, že trať v Montréalu, po zimě mimořádně kluzká, nedá jezdcům nic zadarmo.
Po Leclercově nehodě byla trať zhruba na deset minut neutralizována, ale akce pokračovala znovu necelých osmatřicet minut před koncem. Verstappen se ihned ujal vedení, když překonal Leclerca o dvě setiny a následně si ještě zlepšil čas o další desetinu. Mezitím si postěžoval, že Hamilton mu nechává málo místa při nájezdu do vlásenky.
Na trati panovalo i nadále napětí. Albon vyjel mimo ideální stopu po výjezdu ze druhé zatáčky, čímž zaskočil Fernanda Alonsa, jenž musel bleskově reagovat. Oscar Piastri v McLarenu si zase marně přál volnou trať, když uvízl na šestnáctém místě a nemohl si zlepšit čas. Jeho týmový kolega Norris se musel v závěru plně opřít do volantu, aby se ve vlásence vyhnul kontaktu se zdí.
Po vyvěšení šachovnicové vlajky bylo jasno. Verstappen si udržel první místo a potvrdil svou formu. Za ním však tentokrát nebyli tradiční rivalové z Red Bullu, Mercedesu či McLarenu, ale překvapivě oba vozy Williamsu. Pro tým z Grove to byla vzácná odměna za odvážně zvolený přístup a výborný výkon v nestandardních podmínkách.
1. Max Verstappen (Red Bull Racing) – 1:13.193
2. Alexander Albon (Williams) – +0.039
3. Carlos Sainz (Williams) – +0.082
4. George Russell (Mercedes) – +0.342
5. Lewis Hamilton (Ferrari) – +0.427
6. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0.438
7. Lando Norris (McLaren) – +0.458
8. Liam Lawson (Racing Bulls) – +0.544
9. Pierre Gasly (Alpine) – +0.624
10. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.692
11. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) – +0.734
12. Fernando Alonso (Aston Martin) – +0.779
13. Kimi Antonelli (Mercedes) – +0.809
14. Oscar Piastri (McLaren) – +1.005
15. Lance Stroll (Aston Martin) – +1.010
16. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) – +1.131
17. Oliver Bearman (Haas F1 Team) – +1.327
18. Esteban Ocon (Haas F1 Team) – +1.412
19. Franco Colapinto (Alpine) – +1.452
20. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) – +1.628
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
