Oscar Piastri si ve Spa vyjel pole position pro sobotní sprint a znovu tak podtrhl formu, kterou McLaren předvádí v belgických Ardenách. Mladý Australan zvládl kvalifikaci nejlépe ze všech a do krátkého závodu odstartuje z čela startovního roštu.
Oscar Piastri předvedl v závěrečné fázi sprintové kvalifikace ve Spa životní kolo a s časem 1:40.510 si zajistil pole position pro sobotní sprint Velké ceny Belgie. Mladý Australan v barvách McLarenu překonal Maxe Verstappena o výrazných 0,477 sekundy a podtrhl tak nejen svou aktuální formu, ale i výkonnost svého týmu na rychlé a náročné trati v Ardenách. Lando Norris pak doplnil týmového kolegu na třetím místě, čímž McLaren ovládl dvě z prvních tří příček.
Kvalifikace odstartovala za jasného počasí, ovšem událostí bylo hned několik. Verstappen čelil zdržení kvůli technickému problému na zadní části svého Red Bullu, zatímco v boxech došlo k incidentu mezi Hülkenbergem a Lawsonem. Hülkenberg vyjel přímo před nováčka Racing Bulls, ale komisaři nakonec incident neřešili.
Dramatický byl už samotný úvod v SQ1, kde se Antonelli roztočil ve Stavelotu a vyhodil štěrk na trať, což rozladilo jeho týmového kolegu George Russella. Právě Russell určoval v úvodu tempo, ale pak se ke slovu dostali jezdci McLarenu. Po prvních pokusech byl nejrychlejší Piastri, Verstappen se vměstnal mezi oba McLareny. Na konci SQ1 překvapivě vypadli například Lewis Hamilton, Nico Hülkenberg nebo Alex Albon.
V SQ2 pokračovalo drama. Piastri nejprve zajel nejrychlejší kolo, ale to mu bylo smazáno za překročení limitů tratě v zatáčce Raidillon. Vzápětí přebíral vedení Verstappen, než Norris znovu posunul McLaren na vrchol. V závěru se trať výrazně zrychlovala a Piastri musel bojovat o samotný postup. Nakonec do SQ3 postoupil jako poslední, jen o 0,041 sekundy před Lawsonem. Mezi vyřazenými zůstali i George Russell a Yuki Tsunoda.
Závěrečná fáze kvalifikace (SQ3) byla krátká, ale rozhodující. Týmy vyčkávaly do posledních minut, než na trať nasadily měkké pneumatiky. Verstappen zajel silný první sektor, ale McLareny opět dominovaly střední pasáži okruhu. Norris se dostal na špici, ale Piastriho poslední kolo bylo bezchybné a o téměř půl sekundy rychlejší než Verstappenovo.
Za vedoucí trojicí skončil čtvrtý Leclerc, páté místo si senzačně zajistil Esteban Ocon pro tým Haas. Šestý dojel Carlos Sainz na Williamsu, za ním se seřadili Oliver Bearman, Pierre Gasly, Isack Hadjar a Gabriel Bortoleto.
Sprintová kvalifikace ve Spa nabídla nečekané zvraty, chyby favoritů i dechberoucí výkon Oscara Piastriho. Zda dokáže svou pole position proměnit ve vítězství, ukáže sobotní sprint.
Výsledky sprintové kvalifikace na GP Belgie:
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
