Oscar Piastri ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu Španělska s náskokem půl sekundy na týmového kolegu Landa Norrise. McLaren potvrdil formu a mladý Australan ukázal, že míří vysoko.
McLaren si v závěrečném tréninku na Velkou cenu Španělska podmanil časomíru dvojitým triumfem, v čele s Oscarem Piastrim, jehož náskok na třetího Leclerca činil propastných sedm desetin. Lando Norris sice rozjížděl rychlé kolo, ale ztratil při kontaktu s obrubníkem, a tak z původního signálu se stalo varování soupeřům – McLaren je připraven zaútočit naplno.
Za nimi se v pomaleji rozbíhající se fázi tréninku střídaly značky Ferrari a Mercedes, přičemž Charles Leclerc i George Russell krátce ochutnali čelo tabulky. Mladík Kimi Antonelli se vyšvihl na druhé místo na měkké sadě, ale časy Piastriho i Norrise zůstaly nedostižné.
Závěrečný trénink na Velkou cenu Španělska nabídl nejen ostré tempo, ale i několik drobných potíží a upozornění, že trať v Barceloně nic neodpouští. „Mám něco tvrdého pod levou nohou v sedačce. Kdybyste to mohli zkontrolovat, bylo by to fajn,“ hlásil Oscar Piastri po návratu do boxů. O pár minut později ale předvedl suverénní jízdu – tři fialové sektory a čas 1:12.913, kterým zcela přepsal dosavadní měřítka.
Liam Lawson mezitím ztratil stopu v zatáčce číslo 10 a po výletu do štěrku zamířil zpět do garáže Racing Bulls. Lewis Hamilton si zase postěžoval: „Nemůžu zahřát pneumatiky během jediného chladicího kola,“ a později ještě přidal problémy s řazením při návratu do boxů.
Max Verstappen sice poslal na trať čas 1:13.3, ale při dalším pokusu udělal chybu a skončil více než sekundu za Piastrim. Lando Norris se na měkké sadě nedostal k čistému kolu kvůli bottomingu a vycestoval mimo trať v deváté zatáčce, přičemž McLaren následně přiznal problémy s porpoisingem. Kimi Antonelli jel znovu na použitých měkkých gumách a přiblížil se svému maximu na rozdíl jediné desetiny.
Zatímco ostatní hledali ideální nastavení, McLaren vyslal do padoku jasný vzkaz, že ve Španělsku je třeba s nimi počítat.
1. Oscar Piastri (McLaren) – 1:12.387
2. Lando Norris (McLaren) – +0.526
3. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.743
4. George Russell (Mercedes) – +0.752
5. Max Verstappen (Red Bull Racing) – +0.988
6. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0.995
7. Kimi Antonelli (Mercedes) – +1.018
8. Fernando Alonso (Aston Martin) – +1.027
9. Lewis Hamilton (Ferrari) – +1.140
10. Liam Lawson (Racing Bulls) – +1.250
11. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) – +1.335
12. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) – +1.346
13. Carlos Sainz (Williams) – +1.371
14.Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) – +1.505
15. Lance Stroll (Aston Martin) – +1.517
16. Pierre Gasly (Alpine) – +1.567
17. Franco Colapinto (Alpine) – +1.698
18.Esteban Ocon (Haas F1 Team) – +1.751
19. Alexander Albon (Williams) – +1.902
20. Oliver Bearman (Haas F1 Team) – +2.073
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
