Lando Norris využil deštivých podmínek a strategických chyb soupeřů k suverénnímu vítězství na domácí půdě v Silverstone. Zaslouženou pozornost ale sklidil i Nico Hülkenberg, který po letech úsilí získal své první pódium ve Formuli 1.
Na britském okruhu Silverstone, kde to celé před 75 lety začalo, se jela dramatická Velká cena, která nabídla úplně všechno – déšť, chyby favoritů, napínavé restarty i překvapivé hrdiny. Lando Norris využil penalizace týmového kolegy Oscara Piastriho a vybojoval své první vítězství před domácím publikem. A zatímco britští fanoušci slavili, Nico Hülkenberg se konečně dočkal svého prvního pódia ve Formuli 1. Po 239 startech si splnil sen.
Závod začal za složitých podmínek. Trať byla místy mokrá, jinde osychala, a strategie se stala nevyzpytatelnou hrou. Oscar Piastri v úvodu závodu skvěle předjel Maxe Verstappena a držel vedení, jenže při restartu po druhé fázi safety caru udělal chybu. Pokusil se pole zpomalit a připravit si výhodu na rovince, ale zvolil příliš agresivní manévr. Komisaři mu za to udělili desetisekundový trest.
Penalizace znamenala, že musel svůj náskok odevzdat během závěrečné zastávky v boxech. Lando Norris, který těžil z Verstappenovy chyby při restartu a posunul se na druhé místo, tak zdědil vedení a už ho nepustil. Piastri sice ještě tlačil a žádal tým, aby mu pozici vrátil, ale McLaren nechal pořadí beze změn. Norris pak v závěru opět navýšil náskok a vyhrál svou první domácí Velkou cenu.
Dění za vedoucí dvojicí bylo stejně strhující. Nico Hülkenberg, ostřílený veterán, který ve Formuli 1 zažil skoro vše kromě pódia, zvládl závod perfektně takticky. Díky správně načasovanému přezutí na nové pneumatiky se vyšvihl do předních pozic a v závěru se skvělým manévrem dostal před Lance Strolla. Musel pak čelit tlaku Lewise Hamiltona, ale zvládl i závěrečnou fázi na suché trati a poprvé v kariéře stanul mezi nejlepší trojicí.
Závod byl několikrát přerušen. Nejprve po kolizi Liama Lawsona s Estebanem Oconem, následně po smyku Gabriela Bortoletta a později po kontaktu Isacka Hadjara s Andreou Kimim Antonellim. Ještě předtím se Max Verstappen po chybě propadl až na desáté místo, ale stihl se probojovat zpět na páté. Přesto se musel smířit s tím, že tentokrát na víc neměl.
Za ním dorazili do cíle Pierre Gasly, Alexander Albon, Fernando Alonso a George Russell. Ale celý víkend se nesl ve znamení dvou mužů. Norris se dočkal vysněného domácího vítězství, Hülkenberg zase životního milníku. A Silverstone opět ukázal, proč patří mezi nejvýraznější závody v kalendáři Formule 1.
1. Lando Norris (McLaren)
2. Oscar Piastri (McLaren) +6.812 s
3. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) +34.742 s
4. Lewis Hamilton (Ferrari) +39.812 s
5. Max Verstappen (Red Bull Racing) +56.781 s
6. Pierre Gasly (Alpine) +59.857 s
7. Lance Stroll (Aston Martin) +60.603 s
8. Alexander Albon (Williams) +64.135 s
9. Fernando Alonso (Aston Martin) +65.858 s
10. George Russell (Mercedes) +70.674 s
11. Oliver Bearman (Haas F1 Team) +72.095 s
12. Carlos Sainz (Williams) +76.592 s
13. Esteban Ocon (Haas F1 Team) +77.301 s
14. Charles Leclerc (Ferrari) +84.477 s
15. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) +1 okruh
DNF:
Kimi Antonelli (Mercedes)
Isack Hadjar (Racing Bulls)
Gabriel Bortoleto (Kick Sauber)
Liam Lawson (Racing Bulls)
Franco Colapinto (Alpine)
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
