Z outsidera soupeřem: Nico Hülkenberg věří ve vzestup Sauberu

Co začalo slibně sedmým místem v úvodní Grand Prix sezony v Austrálii, se rychle proměnilo v dlouhé čekání na další body. Tým Kick Sauber, přestože naznačil potenciál, se na několik závodů ztratil z bodovaných příček. Ticho prolomil až Nico Hülkenberg v Barceloně – pátým místem, které nejen přineslo body, ale také jasný signál, že Sauber se nevzdává.

Od té chvíle se švýcarská stáj nadechla k pozoruhodnému vzestupu. Ve všech následujících závodech dokázali Sauber bodovat, a to včetně dvou aut v top 10 při Grand Prix Rakouska. Třešničkou na dortu se ale stal Silverstone, kde Hülkenberg senzačně vybojoval své první pódium ve Formuli 1. Pro 37letého Němce to byl okamžik dlouho očekávaného zadostiučinění – po letech v pozadí konečně vystoupil na stupně vítězů.

Po závodě Hülkenberg s nadhledem reagoval na otázky, zda může C45 nabídnout ještě víc. „Chcete ještě víc? Ježíši!“ odpověděl pobaveně. „Tohle je pro začátek docela dobré. Kdyby byl závod na suchu, všechno by možná dopadlo jinak.“ Přesto ale poděkoval týmu za systematický vývoj vozu a přiznal, že počasí hrálo důležitou roli.

Náhlá přeháňka ve střední části závodu skutečně změnila dynamiku celého víkendu, ale to nic nemění na faktu, že Sauber byl ve správný čas na správném místě. Podle Hülkenberga ale úspěch v Silverstonu není náhodný výstřel. Od Barcelony podle něj tým udělal významné pokroky – a právě důslednost a stálost výsledků jsou tím, co je nově činí relevantními hráči v napěchovaném středu pole.

„Ve středu pole jsme určitě získali hybnost. Jsme tam konkurenceschopní a víme, že právě tady se odehrává náš skutečný boj,“ prohlásil Hülkenberg, informuje F1.com. „Je to o tom maximalizovat každý závod, každý víkend, a dělat maximum s tím, co máme.“ Jeho slova ukazují, že Sauber se neupíná k jednotlivým momentům, ale směřuje k dlouhodobé stabilitě.

Výsledkem této konzistence je posun Sauberu na šesté místo Poháru konstruktérů, jen 18 bodů za pátým Williamsem. Po letech v dolní části tabulky se tým konečně přibližuje pozicím, kde už nejde jen o účast, ale o skutečný vliv na dění ve šampionátu. A pokud bude vývoj pokračovat stejným tempem, nemusí být Silverstone jediným podiem sezóny – ale teprve začátkem nové éry Kick Sauberu.