Nico Hülkenberg věří, že tým Kick Sauber se stává vážným hráčem ve středu pole. Jak uvedl, od zavedení klíčových vylepšení ve Španělsku tým nepřetržitě zrychluje a získává na sebedůvěře i výkonnosti.
Co začalo slibně sedmým místem v úvodní Grand Prix sezony v Austrálii, se rychle proměnilo v dlouhé čekání na další body. Tým Kick Sauber, přestože naznačil potenciál, se na několik závodů ztratil z bodovaných příček. Ticho prolomil až Nico Hülkenberg v Barceloně – pátým místem, které nejen přineslo body, ale také jasný signál, že Sauber se nevzdává.
Od té chvíle se švýcarská stáj nadechla k pozoruhodnému vzestupu. Ve všech následujících závodech dokázali Sauber bodovat, a to včetně dvou aut v top 10 při Grand Prix Rakouska. Třešničkou na dortu se ale stal Silverstone, kde Hülkenberg senzačně vybojoval své první pódium ve Formuli 1. Pro 37letého Němce to byl okamžik dlouho očekávaného zadostiučinění – po letech v pozadí konečně vystoupil na stupně vítězů.
Po závodě Hülkenberg s nadhledem reagoval na otázky, zda může C45 nabídnout ještě víc. „Chcete ještě víc? Ježíši!“ odpověděl pobaveně. „Tohle je pro začátek docela dobré. Kdyby byl závod na suchu, všechno by možná dopadlo jinak.“ Přesto ale poděkoval týmu za systematický vývoj vozu a přiznal, že počasí hrálo důležitou roli.
Náhlá přeháňka ve střední části závodu skutečně změnila dynamiku celého víkendu, ale to nic nemění na faktu, že Sauber byl ve správný čas na správném místě. Podle Hülkenberga ale úspěch v Silverstonu není náhodný výstřel. Od Barcelony podle něj tým udělal významné pokroky – a právě důslednost a stálost výsledků jsou tím, co je nově činí relevantními hráči v napěchovaném středu pole.
„Ve středu pole jsme určitě získali hybnost. Jsme tam konkurenceschopní a víme, že právě tady se odehrává náš skutečný boj,“ prohlásil Hülkenberg, informuje F1.com. „Je to o tom maximalizovat každý závod, každý víkend, a dělat maximum s tím, co máme.“ Jeho slova ukazují, že Sauber se neupíná k jednotlivým momentům, ale směřuje k dlouhodobé stabilitě.
Výsledkem této konzistence je posun Sauberu na šesté místo Poháru konstruktérů, jen 18 bodů za pátým Williamsem. Po letech v dolní části tabulky se tým konečně přibližuje pozicím, kde už nejde jen o účast, ale o skutečný vliv na dění ve šampionátu. A pokud bude vývoj pokračovat stejným tempem, nemusí být Silverstone jediným podiem sezóny – ale teprve začátkem nové éry Kick Sauberu.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu Mexika. Kimiho Antonelliho porazil o pouhou tisícinu sekundy. Ferrari obsadilo třetí a čtvrté místo, zatímco Max Verstappen skončil pátý. Před kvalifikací zůstává souboj nejlepších týmů otevřený.
Haas překvapivě stáhl Estebana Ocona ze zbytku víkednu v Mexiku. Jeho místo převezme rezervní jezdec Ryo Hirakawa, kterého v neděli čeká premiérový start ve Formuli 1. Ve 32 letech se zařadí mezi nejstarší nováčky tohoto století.
Lewis Hamilton přišel kvůli technickým potížím o podstatnou část druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Ferrari nyní prověřuje problém s pohonnou jednotkou. Brit přitom věří, že jeho tým má dostatečnou rychlost, aby mohl bojovat o přední příčky.
Isack Hadjar musí před sportovní komisaře FIA kvůli incidentu s fanouškem v paddocku Velké ceny Mexika. Na sociálních sítích se objevilo video, na kterém jezdec odstrkuje muže pokoušejícího se o společnou fotografii.
Max Verstappen a Liam Lawson dostali trest za vzájemný kontakt během druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Oba závodníci ztratí jednu pozici na startovním roštu a obdrží trestný bod. Komisaři zdůraznili, že podobné chování už předem zakázali.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
