Lando Norris si v Mexiku připsal možná nejcennější pole position své dosavadní kariéry. Britský jezdec McLarenu zajel mistrovské kolo, kterým jasně převýšil jak týmového kolegu Oscara Piastriho, tak i dosud dominantního Maxe Verstappena.
Lando Norris si v Mexiku dojel pro pole position. Na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez zvládl svůj poslední pokus mistrovsky a s časem 1:15.586 nedal soupeřům šanci. Do nedělního závodu tak odstartuje z čela startovního roštu vedle Charlese Leclerca, za nimi skončil Lewis Hamilton.
„Byl to skvělý pocit, všechno do sebe zapadlo přesně, jak mělo,“ usmíval se Norris po kvalifikaci. „Auto bylo celý víkend silné a v závěru jsem věděl, že máme na to být vpředu.“ Britův výkon navíc může sehrát důležitou roli v boji o titul, protože Max Verstappen obsadil až páté místo a do závodu vstoupí s menší jistotou než obvykle.
Norris měl kvalifikaci pod kontrolou téměř od začátku, přesto musel v závěru čelit silnému náporu Charlese Leclerca. Jezdec Ferrari se krátce přiblížil na dosah pole position, ale McLaren dokázal reagovat a Norris mu v poslední chvíli odpověděl fantastickým kolem, ve kterém zajel všechny tři sektory nejrychleji. Verstappen se mezitím trápil s neklidným Red Bullem, několikrát ztratil zadní část vozu a ani při druhém pokusu nedokázal zrychlit. Nakonec ho ještě předstihl George Russell, který se zařadil těsně před úřadujícího mistra světa.
Oscar Piastri měl naopak náročnou kvalifikaci. V úvodu se potýkal s technickými problémy, hlásil potíže s DRS i výkonem pohonné jednotky. Přesto dokázal zajet solidní čas a postoupit do závěrečné fáze, kde skončil osmý. Díky pětimístné penalizaci Carlose Sainze z Austinu se ale v neděli posune na sedmé místo na startu.
Kvalifikace přitom začala dramaticky už od prvních minut. Lance Stroll jako první stanovil čas 1:18.815, který okamžitě překonal Fernando Alonso. Španěl potřeboval silný výkon po problémech ve volném tréninku, kdy musel své Aston Martin odstavit kvůli technickým potížím. Norris pak rozjel show – jeho první měřené kolo bylo o čtyři desetiny rychlejší než kdokoli jiný a s časem 1:17.147 okamžitě převzal vedení.
Trať se postupně zrychlovala a závěr přinesl tradiční chaos. Verstappen zahájil finální část jako první, těžil ze slipstreamu za Russellem, ale drobná chyba ve druhém sektoru ho stála rozhodující desetiny. Norris se v té chvíli dostal do ideálního rytmu a zlepšil svůj čas na 1:16.170, než přidal finální, vítězné kolo. Leclerc se ještě pokusil zaskočit soupeře a dokázal se zlepšit o sedm desetin oproti svému výkonu z Q2, ale ani to nestačilo. „Auto bylo v perfektním okně,“ hodnotil Norris. „Bylo to jedno z těch kol, kdy všechno funguje přesně, jak má.“
Za Norrisem, Leclercem a Hamiltonem se seřadili Russell, Verstappen a mladý Antonelli. Sainz skončil sedmý, Piastri osmý a top desítku doplnili Hadjar s Bearmanem.
Pro Norrise jde o výsledek, který může hrát klíčovou roli ve zbytku sezóny. McLaren potvrzuje, že jeho forma stále roste a dokáže pravidelně bojovat s Red Bullem i Ferrari. „Cítím se sebevědomě, ale víme, že závod bude dlouhý a náročný,“ uzavřel Brit. „Cílem je proměnit tohle pole position ve vítězství – a na to se teď soustředíme.“
1. Lando Norris — McLaren — 1:16.252
2. Charles Leclerc — Ferrari — 1:16.658
3. Lewis Hamilton — Ferrari — 1:16.458
4. George Russell — Mercedes — 1:16.537
5. Max Verstappen — Red Bull — 1:16.605
6. Kimi Antonelli — Mercedes — 1:16.773
7. Carlos Sainz — Williams — 1:16.607
8. Oscar Piastri — McLaren — 1:16.737
9. Isack Hadjar — Racing Bulls — 1:16.804
10. Oliver Bearman — Haas — 1:16.787
11. Yuki Tsunoda — Red Bull — 1:16.816
12. Esteban Ocon — Haas — 1:16.837
13. Nico Hülkenberg — Sauber — 1:17.016
14. Fernando Alonso — Aston Martin — 1:17.103
15. Liam Lawson — Racing Bulls — 1:18.072
16. Gabriel Bortoleto — Sauber — 1:17.412
17. Alex Albon — Williams — 1:17.490
18. Pierre Gasly — Alpine — 1:17.546
19. Lance Stroll — Aston Martin — 1:17.606
20. Franco Colapinto — Alpine — 1:17.670
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
