Max Verstappen si na Velké ceně Kataru připsal klíčové vítězství, kterým souboj o titul protáhl do posledního závodu sezony. Za ním projel cílem Oscar Piastri a třetí Carlos Sainz.
Na noční Velké ceně Kataru sehrála klíčovou roli strategie se dvěma zastávkami, kterou Pirelli doporučilo. Max Verstappen dokázal taktiku využít ve svůj prospěch a v cíli slavil vítězství před Oscarem Piastrim a Carlosem Sainzem.
„Max Verstappen vyhrává v Kataru!“ hlásily obrazovky hned po průjezdu cílovou čárou. Na startu závodu se Piastri postavil na první místo před týmovým kolegou Landem Norrisem, i když v průběžném pořadí šampionátu zaostával o 22 bodů. Verstappen kvalifikoval třetí, s odstupem 25 bodů za Norrisem, takže do závodu vstupoval s jasným cílem udržet si šanci na titul.
Menší starosti provázely Piastriho už před startem, protože McLaren musel na jeho voze upravit drobný detail karoserie. FIA před závodním víkendem upozornila, že velkým tématem bude opotřebení pneumatik a riziko poškození z oblázkových pastí, a stanovila povinnou strategii se dvěma zastávkami.
Závod odstartoval s 25kolovým limitem na pneumatiky. Piastri z pole position vyrazil výborně, zatímco Norris kvůli smyku ztratil pozici ve prospěch Verstappena. Kimi Antonelli se rychle posunul na čtvrté místo před Carlosem Sainzem, Fernandem Alonsem, Georgem Russellem a Isackem Hadjarem. Lewis Hamilton se dostal na 14. místo.
Pět kol od startu Verstappen doháněl vedoucího Piastriho, ale hlásil problémy s vyvážením vozu a opotřebením přední levé pneumatiky. „Auto se trošku chová jinak, než jsem čekal,“ komentoval situaci. Piastri mezitím pečlivě šetřil pneumatiky a kontroloval tempo závodu.
Sedmé kolo přineslo zásadní změnu, když Nico Hülkenberg havaroval po kontaktu s Pierrem Gaslym. „Nemůžu tomu uvěřit, to je neuvěřitelné,“ řekl Hülkenberg po incidentu. Verstappen se rozhodl jako první zajet do boxů, zatímco oba McLareny stále potřebovaly absolvovat obě povinné zastávky. „Všichni naši soupeři ztratili flexibilitu v pitstopech,“ informoval Norrise jeho inženýr Joseph.
Po restartu závodu vedl Piastri před Norrisem, zatímco Verstappen držel tempo a připravoval se na svou druhou zastávku. Esteban Ocon dostal pětisekundovou penalizaci za předčasný start. McLaren tlačil své jezdce, aby drželi rychlost, ale Verstappen po své první zastávce ukazoval výborné tempo a postupně stahoval náskok McLarenů.
Rozhodující momenty přišly mezi 40. a 43. kolem, kdy Piastri a Norris absolvovali své druhé zastávky. Piastri se vrátil na trať 15 sekund za Verstappenem, Norris vyjel za Piastrim a Sainzem. Verstappen měl náskok přes 13 sekund a kontroloval závod až do cíle.
Na konci Verstappen zvítězil, přičemž šlo o jeho sedmé vítězství v sezóně. Piastri skončil druhý, Sainz třetí a Norris čtvrtý. „Byl to těžký závod, ale strategie se vyplatila,“ řekl Verstappen po závodě. Po závodě si Norris udržel vedení v šampionátu s náskokem 12 bodů před Verstappenem, zatímco Piastri klesl na třetí místo.
Boj o titul se tak přesouvá do Abu Dhabi příští víkend, kde se rozhodne mezi Landem Norrisem, Maxem Verstappenem a Oscarem Piastrim.
Šéf Ferrari nedávno představil svou předpověď ohledně nadcházející sezony Formule 1, ale teprve čas ukáže, zda se jeho odhad ukáže jako správný.
Bývalý šéf Formule 1 Bernie Ecclestone vyjádřil podporu majiteli Aston Martinu Lawrencu Strollovi a upozornil, že ani velké investice nezaručují zisk titulu. Podle něj tým potřebuje čas a správné propojení všech důležitých faktorů, aby mohl být skutečně konkurenceschopný.
Fernando Alonso upozornil, že Aston Martin zaostává za konkurencí zhruba o měsíc kvůli pozdějším testům nového monopostu. Tým tak musí rychle dohnat ztrátu, aby zůstal konkurenceschopný v úvodních závodech sezony.
Zhoršující se bezpečnostní situace na Blízkém východě vrhá stín na nadcházející Velké ceny Bahrajnu a Saúdské Arábie. Mezinárodní automobilová federace i vedení šampionátu Formule 1 podle dostupných informací vývoj pečlivě sledují a vyhodnocují možná rizika spojená s konáním obou podniků.
Nové vozy Formule 1 pro sezonu 2026 poskytují jezdcům zcela odlišný zážitek z jízdy. Charles Leclerc přiznal, že je pro něj tento rozdíl obzvlášť fascinující a těší se na jeho prozkoumání na trati.
Týmy Formule 1 a FIA dosáhly kompromisu v otázce měření kompresního poměru, který během předsezónního období 2026 vyvolal rozsáhlé technické debaty.
Ikuo Takeishi z Hondy popsal technické problémy pohonné jednotky Aston Martinu, které omezily testování. Tým nyní pracuje na motoru i šasi, aby zajistil spolehlivost a připravenost vozu na sezonu.
Organizátoři Grand Prix Španělska v Madridu odhalili trofej navrženou prestižní automobilkou Pininfarina, která bude udělena vítězi debutujícího závodu v září.
Lewis Hamilton doufá, že jeho druhá sezóna s Ferrari přinese lepší výsledky. Po náročném prvním roce chce potvrdit svůj potenciál a zlepšit výkonnost týmu. Podle Martina Brundla může letošní sezóna nabídnout Hamiltonovi lepší výsledky, pokud udrží psychickou pohodu.
Max Verstappen otevřeně promluvil o své budoucnosti ve Formuli 1 a přiblížil, jak jeho rozhodnutí ovlivňují nové technické regulace.
Bernie Ecclestone se vyjádřil k nové éře F1 a naznačil, že změny pravidel pro sezonu 2026 mohou výrazně ovlivnit atmosféru šampionátu. Zároveň nastínil, které týmy by mohly být v nadcházejícím období ve výhodě, a zdůraznil, že rozhodující bude rychlá adaptace na nové podmínky.
Nikolas Tombazis z FIA reagoval na kritiku jezdců ohledně nové éry Formule 1 a naznačil, že mohou být provedeny drobné úpravy v systému nasazování energie. Cílem je zajistit vyváženější vozy a atraktivnější závody, aniž by byla narušena základní pravidla nové technické éry.
