McLaren měl našlápnuto k pole position, ale Charles Leclerc překvapil a uzmul první místo pro Ferrari. Předvedl skvělé kolo právě ve chvíli, kdy to bylo nejvíce potřeba.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na Velkou cenu Maďarska připsal jedno z nejcennějších pole position své kariéry. V závěrečném pokusu na vysychající trati překonal favorizované McLareny a překvapivě ovládl kvalifikaci – na okruhu, který sám v minulosti označil za své „prokleté místo“. Ferrari tak dostalo nečekanou vzpruhu, zatímco McLaren musel skousnout těsné druhé místo.
Zatímco po celý víkend dominovali právě jezdci McLarenu, zejména Oscar Piastri, závěrečné minuty třetí části kvalifikace nabídly dramatický zvrat. Leclerc využil nejlepšího momentu na trati a jako jediný zajel čas pod hranici 1:15.400. Těsně za ním skončil Piastri, zatímco Norris se musel spokojit se třetím místem.
„Dnes to nebylo jednoduché. Auto se chovalo jinak každé kolo a s podmínkami to bylo jako na houpačce,“ přiznal Leclerc po kvalifikaci. „Ale věřil jsem si, že pokud se mi podaří dát všechno dohromady, bude to stačit. A povedlo se.“
Kvalifikace začala na suchu, ale hrozba deště visela nad Hungaroringem od samého počátku. Týmy tak taktizovaly s výjezdy na trať, což přineslo chaos i těsné rozestupy. V prvním segmentu dominoval McLaren, ve druhém se blýskl Alonso a do třetí části nepostoupili mimo jiné Hamilton a Sainz.
Ve finále kvalifikace to vypadalo, že si McLaren připíše další pole position. Piastri držel první místo, ale v posledních minutách zaútočil Leclerc s nečekanou silou. Jeho jízda byla precizní a bezchybná, přičemž porazil konkurenty o desetiny sekundy.
Zatímco Leclerc slavil, Max Verstappen skončil až osmý. Red Bull se celý víkend trápí s nastavením vozu a ani kvalifikace jejich trápení nezlomila. Pro Ferrari je však pole position na technické trati jako Hungaroring ideální příležitostí, jak bojovat o vítězství, zejména pokud Leclerc dokáže přenést sobotní formu i do závodu.
Q3 – Finále kvalifikace
1. Charles Leclerc (Ferrari) – 1:15.372
2. Oscar Piastri (McLaren) – +0.026
3. Lando Norris (McLaren) – +0.041
4. George Russell (Mercedes) – +0.053
5. Fernando Alonso (Aston Martin) – +0.109
6. Lance Stroll (Aston Martin) – +0.126
7. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) – +0.353
8. Max Verstappen (Red Bull Racing) – +0.356
9. Liam Lawson (Racing Bulls) – +0.449
10. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0.543
Q2 – Prostřední část
1. Lando Norris (McLaren) – 1:14.890
2. Oscar Piastri (McLaren) – +0.051
3. Lance Stroll (Aston Martin) – +0.239
4. George Russell (Mercedes) – +0.311
5. Fernando Alonso (Aston Martin) – +0.505
6. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.565
7. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0.579
8. Max Verstappen (Red Bull Racing) – +0.657
9. Liam Lawson (Racing Bulls) – +0.740
10. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) – +0.797
—
11. Oliver Bearman (Haas) – +0.804
12. Lewis Hamilton (Ferrari) – +0.812
13. Carlos Sainz (Williams) – +0.891
14. Franco Colapinto (Alpine) – +1.269
15. Kimi Antonelli (Mercedes) – +1.496
Q1 – Úvodní část
1. Oscar Piastri (McLaren) – 1:15.211
2. Fernando Alonso (Aston Martin) – +0.070
3. Isack Hadjar (Racing Bulls) – +0.305
4. Lando Norris (McLaren) – +0.312
5. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.371
6. Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) – +0.375
7. George Russell (Mercedes) – +0.416
8. Carlos Sainz (Williams) – +0.441
9. Lance Stroll (Aston Martin) – +0.462
10. Lewis Hamilton (Ferrari) – +0.522
11. Max Verstappen (Red Bull Racing) – +0.525
12. Oliver Bearman (Haas) – +0.539
13. Kimi Antonelli (Mercedes) – +0.571
14.Liam Lawson (Racing Bulls) – +0.638
15. Franco Colapinto (Alpine) – +0.664
—
16. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) – +0.688
17. Pierre Gasly (Alpine) – +0.755
18. Esteban Ocon (Haas) – +0.812
19. Nico Hülkenberg (Kick Sauber) – +0.870
20. Alexander Albon (Williams) – +1.012
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
