Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Úvodní trénink na Velkou cenu Japonska naznačil jasné rozložení sil, když Mercedes převzal iniciativu a dvojice George Russell a Kimi Antonelli diktovala tempo celému poli. Britský pilot byl nejrychlejší jen těsně před svým týmovým kolegou, čímž stáj potvrdila silnou formu z úvodu sezony.
Za nimi se postupně seřadili soupeři, přičemž McLaren naznačil návrat konkurenceschopnosti. Lando Norris se po pomalejším začátku dokázal propracovat na třetí místo a stal se nejlepším ze zbytku pole.
První hodina na ikonickém okruhu přitom proběhla z pohledu Mercedesu bez komplikací. Stabilní program a čistý průběh tréninku umožnily týmu soustředit se na ladění vozu, zatímco někteří soupeři řešili technické i provozní potíže.
McLaren naopak ztratil část času v úvodu kvůli nastavování a dílčím problémům, což ovlivnilo zejména Norrisovy první výjezdy na trať. I přesto ale britský jezdec dokázal tempo postupně zrychlit a dostat se zpět do hry o čelní příčky.
Klidnější průběh tréninku narušily až závěrečné minuty, kdy došlo k incidentu mezi Sergiem Pérezem a Alexem Albonem. Thajský jezdec se pokusil o odvážný manévr na vnitřku šikany Casio Triangle, což vyústilo v kontakt obou vozů a následné vyšetřování ze strany komisařů.
Pro Albona to přitom nebyl jediný problém tréninku. Už dříve nezvládl průjezd zatáčkou Degner 2, kde skončil v kačírku, a dokonce se lehce opřel o bariéru.
Celkově však první trénink nabídl především potvrzení aktuální hierarchie šampionátu. Mercedes znovu ukázal, že jeho forma není náhodná a že na technické trati v Suzuce má výraznou výkonnostní rezervu.
Za ním se rýsuje vyrovnaný souboj několika týmů, přičemž rozdíly mezi McLarenem, Ferrari a dalšími zůstávají relativně těsné. Právě tyto detaily mohou v dalších částech víkendu rozhodnout o konečném pořadí.
Zatímco Mercedes může být po pátku spokojený, ostatní týmy čeká intenzivní práce na zlepšení. Suzuka tradičně prověřuje jak aerodynamiku, tak jezdeckou přesnost.
Výsledky prvního tréninku na GP Japonska:
1. George Russell (Mercedes) – 1:31.666
2. Kimi Antonelli (Mercedes) – 1:31.692 (+0.026)
3. Lando Norris (McLaren) – 1:31.798 (+0.132)
4. Oscar Piastri (McLaren) – 1:31.865 (+0.199)
5. Charles Leclerc (Ferrari) – 1:31.995 (+0.289)
6. Lewis Hamilton (Ferrari) – 1:32.040 (+0.374)
7. Max Verstappen (Red Bull) – 1:32.457 (+0.791)
8. Liam Lawson (Racing Bulls) – 1:32.529 (+0.863)
9. Esteban Ocon (Haas) – 1:32.601 (+0.935)
10. Arvid Lindblad (Racing Bulls) – 1:32.665 (+0.999)
11. Gabriel Bortoleto (Audi) – 1:32.759 (+1.093)
12. Nico Hülkenberg (Audi) – 1:32.798 (+1.132)
13. Isack Hadjar (Red Bull) – 1:32.803 (+1.137)
14. Oliver Bearman (Haas) – 1:32.900 (+1.234)
15. Pierre Gasly (Alpine) – 1:32.978 (+1.312)
16. Franco Colapinto (Alpine) – 1:33.361 (+1.695)
17. Carlos Sainz (Williams) – 1:33.383 (+1.717)
18. Alex Albon (Williams) – 1:33.697 (+2.031)
19. Sergio Pérez (Cadillac) – 1:34.221 (+2.555)
20. Valtteri Bottas (Cadillac) – 1:34.490 (+2.824)
21. Lance Stroll (Aston Martin) – 1:35.294 (+3.628)
22. Jak Crawford (Aston Martin) – 1:36.362 (+4.696)
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
