George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Šanghajský sprintový víkend začal přesně podle scénáře Mercedesu. Už první kola ukázala, že George Russell je zcela mimo dosah soupeřů, když svým jediným měřeným kolem v SQ1 zajistil jasné vedení. Jeho týmový kolega Kimi Antonelli držel tempo těsně za ním, zatímco ostatní jezdci se marně snažili stříbrné vozy ohrozit. Zdálo se, že v Číně bude dominovat jedna barva a Mercedes má víkend pevně ve svých rukou.
Od začátku bylo zřejmé, že Russell bude hlavní postavou kvalifikace. Ve SQ1 nepodnikl druhý pokus, přesto jeho výkon stačil k tomu, aby si v SQ2 udržel sedm desetin náskoku před nejbližším jezdcem mimo Mercedes a nakonec si zajistil pole position o tři desetiny před Antonellim.
Ferrari se rozhodlo použít vůz se zadním křídlem ze specifikace z Melbourne a odstranit „Macarena“ křídlo kvůli problémům se spolehlivostí. „Bylo to riziko, které jsme nechtěli podstoupit,“ řekl člen italského týmu.
Do SQ1 se zapojilo jen 21 jezdců, protože Cadillac oznámil, že Checo nebude startovat. „Tým objevil problém s palivovým systémem po předchozím tréninku, který nebylo možné vyřešit včas,“ uvedl tým. Některé stáje musely upravit strategii a improvizovat.
Isack Hadjar si zajel první měřený čas 1:34,4, přičemž mu pomohl tah od Valtteriho Bottase v Cadillacu. Přesto se rychle ukázalo, že Mercedes má náskok. Russell a Antonelli si zajistili první dvě místa, sedm desetin před Hamiltonem, který se snažil držet krok.
Na trati se objevily menší incidenty. Gabriel Bortoleto vyjel z dráhy v poslední zatáčce, aby nepoškodil pneumatiky, a Oliver Bearman se podobně ocitl mimo trať v Turn 16. I přes to si Russell udržel nejlepší čas 1:33,030 na jediném měřeném kole.
Max Verstappen měl problémy a jeho čas stačil jen na 11. místo, více než sekundu za Russellovým výkonem. Ferrari s Hamiltonem a Leclercem postupně zkracovalo ztrátu, ale tempo Mercedesu zůstávalo dominantní. Do SQ1 byli eliminováni Sainz, Albon, Alonso, Stroll, Bottas a Perez.
Ve SQ2 bojovalo 16 jezdců o postup, přičemž rozdíly mezi 10. a 16. místem byly pouhé čtyři desetiny sekundy. Oliver Bearman zahájil s časem 1:33,999, Piastri a Norris jeli dvojité měřené kolo. Verstappen zajel 1:33,564 a dostal se do vedení, jen aby ho Leclerc překonal téměř o celou sekundu.
Mercedes si nejlepší kartu nechal až na závěr. Russell zajel čas 1:32,241, zatímco Antonelli byl o tři desetiny pomalejší. „Boxoval mě, což mě trochu zpomalilo,“ stěžoval si Norris, a ředitelství závodu řešilo situaci, kdy Gasly zpomalil Verstappena.
SQ3 začalo přezutím na povinné měkké pneumatiky. Antonelli vyjel první a zajel 1:31,880, ale Russell v posledním sektoru zrychlil a vzal provizorní pole o 0,360 sekundy. Hamilton přežil dramatický moment v poslední zatáčce a zajistil si třetí místo před Leclercem a Verstappenem.
Další jezdci již své časy nezlepšili. Norris a Piastri skončili třetí a pátí, Hamilton rozdělil McLareny mezi sebou. Russellův čas 1:31,520 zůstal nepřekonaný a Brit získal pole position s náskokem 0,289 sekundy před Antonellim, zatímco Norris byl třetí a Verstappen až osmý. Sprintová kvalifikace jasně ukázala sílu Mercedesu.
Russell po kvalifikaci řekl: „Byl to perfektní den, vůz fungoval skvěle a tým odvedl skvělou práci.“ Antonelli dodal: „Jsem spokojen s výkonem, ale George dnes prostě neměl konkurenci. Budeme muset na něj ještě trochu zatlačit.“ Hamilton poznamenal, že Ferrari musí zlepšit stabilitu křídla, zatímco Verstappen přiznal: „Dnes nebylo naše tempo ideální, musíme analyzovat, kde jsme ztratili.“
Výsledky sprintové kvalifikace GP Číny:
1. George Russell – Mercedes – 1:31.520
2. Kimi Antonelli – Mercedes – 1:31.809
3. Lando Norris – McLaren – 1:32.141
4. Lewis Hamilton – Ferrari – 1:32.161
5. Oscar Piastri – McLaren – 1:32.224
6. Charles Leclerc – Ferrari – 1:32.528
7. Pierre Gasly – Alpine – 1:32.888
8. Max Verstappen – Red Bull – 1:33.254
9. Oliver Bearman – Haas – 1:33.409
10. Isack Hadjar – Red Bull – 1:33.723
11. Nico Hulkenberg – Audi – 1:33.635
12. Esteban Ocon – Haas – 1:33.639
13. Liam Lawson – Racing Bulls – 1:33.714
14. Gabriel Bortoleto – Audi – 1:33.774
15. Arvid Lindblad – Racing Bulls – 1:34.048
16. Franco Colapinto – Alpine – 1:34.327
17. Carlos Sainz – Williams – 1:34.761
18. Alex Albon – Williams – 1:35.305
19. Fernando Alonso – Aston Martin – 1:35.581
20. Lance Stroll – Aston Martin – 1:36.151
21. Valtteri Bottas – Cadillac – 1:37.378
22. Sergio Perez – Cadillac – bez času
Budoucnost Maxe Verstappena je v posledních dnech častým tématem debat, a to nejen kvůli jeho kritice současných pravidel, ale i aktivitám mimo Formuli 1. K možným scénářům jeho další kariéry se vyjádřil také Jenson Button, který nabídl svůj pohled na situaci.
Honda během jarní přestávky Formule 1 pracovala společně s Aston Martin F1 Team na dalším vývoji pohonné jednotky. Hlavním cílem bylo zlepšit výkon a připravit se co nejlépe na pokračování sezóny.
Lando Norris si připsal další významné ocenění, které podtrhuje jeho mimořádnou sezónu na vrcholu motorsportu. Cena Laureus v kategorii Objev roku 2025 potvrzuje jeho rychlý vzestup mezi největší hvězdy Formule 1 a navazuje na jeho nedávné úspěchy na trati.
Kimi Antonelli z týmu Mercedes přiznal, že dříve používaný motorový trik, který následně zakázala FIA, nebyl zcela bezpečný.
FIA, vedení šampionátu Formule 1, týmy i výrobci pohonných jednotek se jednomyslně dohodli na úpravách pravidel pro sezonu 2026. Schválené změny vstoupí v platnost už při Velké ceně Miami.
Guenther Steiner se vyjádřil k vývoji pravidel pro sezonu 2026 a naznačil, že některé skupiny jezdců se s novou situací vyrovnávají odlišným tempem. Podle něj je v této fázi patrné, že adaptace na nový technický koncept probíhá u části startovního pole rychleji než u jiných.
Šéf McLarenu Andrea Stella uvedl, že pondělní jednání o pravidlech pro rok 2026 se bude věnovat několika klíčovým oblastem dalšího vývoje Formule 1. Diskuse má otevřít prostor pro možné úpravy sportovních předpisů v následujících sezonách.
Max Verstappen a Lucas Auer čelili v kvalifikaci na druhý závod na Nürburgringu zásadní komplikaci poté, co jejich vůz Mercedes-AMG GT3 utrpěl poškození přední části během úvodního Verstappenova stintu. Incident výrazně narušil průběh kvalifikace a posádku připravil o lepší výchozí pozici do závodu.
Oscar Piastri apeluje na to, aby nové vozy pro sezonu 2026 byly pro jezdce stabilnější, čitelnější a lépe předvídatelné v závodním provozu. O finální podobě technických pravidel nadále jednají týmy, FIA a FOM.
Jean Todt odhalil, že Ayrton Senna měl v roce 1994 vážný zájem o přestup k Ferrari. Kvůli smluvním komplikacím však k dohodě nedošlo a Senna nakonec zamířil do Williamsu.
Max Verstappen reagoval na tragickou událost na Nürburgring, kde během soboty zemřel Juha Miettinen. Na sociálních sítích vyjádřil upřímnou soustrast a uctil jeho památku.
Max Verstappen pokračuje v přípravě na účast v legendárním 24hodinovém závodě Nürburgring. V rámci dalšího kroku ho o víkendu čeká kvalifikační závod na náročné Nordschleife.
