Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Start Velké ceny Japonska v Suzuce přinesl dramatické změny pořadí hned po startu. Kimi Antonelli sice vyjel z pole position, ale po nevydařeném rozjezdu se propadl až na šesté místo. Zatímco Ital ztrácel, Oscar Piastri vyrazil z třetí pozice vpřed a rychle převzal vedení před Charlesem Leclercem a Landem Norrisem. McLareny se ukázaly být stejně rychlé jako Ferrari, což Antonellimu nedovolilo okamžitě se vrátit do čela závodu.
George Russell, který startoval ze druhé pozice, rovněž ztratil několik míst a musel se postupně prodírat zpět polem soupeřů. Antonelli mezitím začal svou ofenzívu a první výrazný manévr předvedl již na Lewise Hamiltona na páté pozici. Tento úspěšný předjížděcí manévr mu otevřel cestu k dalším průnikům vpřed.
Russell se v sedmém kole odhodlal k útoku na vedení Piastriho, ale Australan si pozici pevně udržel a hlásil týmu: „Pokud si udržíme pozici na trati, myslím, že to dokážeme udržet.“ Mezitím Antonelli ztrácel čas za Norrisem a teprve v 11. kole dokázal McLaren předjet a posunout se na čtvrté místo.
První zastávky v boxech přišly v 16. kole. Jako první se rozhodl pro přezutí na tvrdou směs Lando Norris, což okamžitě vyvolalo reakci Charlese Leclerca a Oscara Piastriho. Pořadí se začalo přeskupovat a napětí na trati narůstalo s každým kolem.
Zlomový okamžik nastal ve 22. kole, kdy Oliver Bearman havaroval ve vysokorychlostní zatáčce Spoon. Tým Haas ihned informoval: „Náraz o síle 50G – absolvoval rentgen v lékařském centru. Žádné zlomeniny – kontuze pravého kolene po nárazu.“
Mladý Brit opustil vůz jen s kulháním, ale jeho havárie přivolala výjezd safety caru a zásadně změnila strategické možnosti všech jezdců na trati.
Výjezd safety caru zásadně proměnil pořadí. Kimi Antonelli a Lewis Hamilton ještě nestavili v boxech a využili situace k „bezplatnému“ pit stopu. Ital se díky tomu posunul na čelo závodu, Hamilton se dostal na čtvrtou pozici, zatímco Piastri a Russell zůstali mezi nimi. Restart v 28. kole přinesl nový, napínavý průběh závodu.
Po restartu Hamilton okamžitě získal třetí místo na úkor Russella, zatímco Antonelli začal rychle navyšovat náskok před Piastrim. Během několika kol si Ital vytvořil vedení přes pět sekund a začal kontrolovat tempo závodu.
Souboje o stupně vítězů však pokračovaly. Charles Leclerc, který za Hamiltonem hlásil: „Ztrácím trochu času,“ trpělivě čekal na příležitost a nakonec jej předjel v náročném úseku první zatáčky. Russell se mezitím postupně vracel do kontaktu s konkurenty a připravoval si prostor pro útok.
V posledních kolech Antonelli pevně držel vedení a postupně navyšoval náskok na Piastriho. Nakonec zvítězil s pohodlným rozdílem 14 sekund a stal se historicky nejmladším jezdcem, který po více než jednom závodě vede šampionát Formule 1.
Za vítězem dokončili George Russell čtvrtý, Lando Norris pátý a Lewis Hamilton šestý. Pierre Gasly předvedl pozoruhodný výkon a udržel za sebou Maxe Verstappena, jenž po závodě přiznal, že „mělo to pocit, jako bych jel bez posilovače řízení.“
Ostatní body získali Liam Lawson a Esteban Ocon. Lance Stroll odstoupil kvůli problému s tlakem vody v motoru a Fernando Alonso dokončil 18., což znamenalo první klasifikaci vozu Aston Martin v sezoně 2026.
Výsledky GP Japonska:
1. Kimi Antonelli (Mercedes) – 1:29:45.2
2. Oscar Piastri (McLaren) +13,7 s
3. Charles Leclerc (Ferrari) +15,2 s
4. George Russell (Mercedes) +15,7 s
5. Lando Norris (McLaren) +23,4 s
6. Lewis Hamilton (Ferrari) +25,0 s
7. Pierre Gasly (Alpine) +32,3 s
8. Max Verstappen (Red Bull) +32,6 s
9. Liam Lawson (Racing Bulls) +50,1 s
10. Esteban Ocon (Haas) +51,2 s
11. Nico Hulkenberg (Audi) +52,2 s
12. Isack Hadjar (Red Bull) +56,1 s
13. Gabriel Bortoleto (Audi) +59,0 s
14. Arvid Lindblad (Racing Bulls) +59,8 s
15. Carlos Sainz (Williams) +65,0 s
16. Franco Colapinto (Alpine) +65,7 s
17. Sergio Perez (Cadillac) +92,4 s
18. Fernando Alonso (Aston Martin) +1 kolo
19. Alex Albon (Williams) +1 kolo
20. Valtteri Bottas (Cadillac) +1 kolo
Nedokončili:
Lance Stroll (Aston Martin) – odstoupení kvůli problému s tlakem vody v motoru
Oliver Bearman (Haas) – havárie ve vysokorychlostní zatáčce Spoon
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.
Charles Leclerc krotí očekávání před Velkou cenou Belgie. Ferrari po překvapivé výhře v Silverstone stále hledá odpovědi. Scuderia místo očekávaného zaostání za Mercedesem získala dvojité pódium, ale Leclerc upozorňuje, že tým musí nejprve pochopit důvody nečekané rychlosti.
Lando Norris poprvé promluvil o dramatickém závěru sezony F1 2025, v níž získal svůj první titul o pouhé dva body před Maxem Verstappenem. Přiznal, že po dvojité diskvalifikaci McLarenu v Las Vegas se boj o titul zdramatizoval, přesto v rozhodujících závodech zachoval klid.
FIA potvrdila, že Velká cena Belgie nabídne ve Spa-Francorchamps pět zón systému Straight Mode. Nová aktivní aerodynamika se poprvé po 14 letech objeví i mezi La Source a Eau Rouge. Závod bude zároveň velkou zkouškou nových motorů a práce s energií.
