Piloti se v začátku druhého tréninku na rakouské trati dlouho neohřáli. Poměrně silný déšť postupující od zatáčky Jochena Rindta po devíti minutách zahnal téměř všechny vozy do boxů, kde čekají, jak se situace vyvine.
Ačkoliv podle meteorologické předpovědi i satelitní mapy to vypadalo, že silná oblačnost Red Bull Ring Mine, nestalo se tak a piloti se proto velice rychle vyřítili na trať a během prvních pěti minut jich 16 zajelo nějaký čas. Nejrychlejší byl opět Rosberg výkonem 1:07,967. Pak se objevily první kapky, Hamilton ohlásil vláhu na svém hledí, vzápětí Kimi Räikkönen vylétl v zatáčce Rauch mimo trať a musel volit poměrně hodně komplikovaný návrat na dráhu.
Po první desetiminutovce byly poslední dvě zatáčky doslova zaplaveny a vozy, které zůstaly na trati, předváděly něco na způsob slavné scény z filmu Singin' In The Rain, ovšem tady nedobrovolně. Není divu, že s menšími či většími potízemi zamířilo celé startovní pole do boxů a čekalo na vývoj situace. Mezitím se cílová rovinka změnila v dravou řeku, v okolí byla vidět místa lokálních minizáplav, což byl třeba případ sousedního golfového hřiště.
Piloti v boxech vyčkávali, jak bude trénink pokračovat, oblačnost nad areálem přecházela, takže záplava nebyla na všech místech stejná. Navíc trať, která měla na začátku tréninku 43 stupňů, na některých místech, kde tolik nepršelo, sálala horkem a voda se poměrně rychle odpařovala. Jinde, jako třeba v protstoru cílové rovinky a boxů, bylo zase vody pořád dost a vytvářela něco jako velice dravé potoky. Trénink ale přerušen nebyl, čekalo se, jak se počasí v následujících minutách vyvine.
Po 45 minutách konečně týmy usoudily, že by se něco mělo dít, prvním průkopníkem byl Daniel Ricciardo na zeleně označených pneumatikách. Zakrátko se na pomalu vysychající trať vydala převážná většina týmů, aby si vyzkoušeli zajet nějaký "mokrý čas". Základ položil Ricciardo časem 1:22,353, vzápětí ho překonal týmový kolega Verstappen (1:21,483). Trať byla mokrá nejvíc mezi 3 a 4 zatáčkou, ale čtvrtá sama byla suchá, pak byl suchý úsek mezi zatáčkami Rauch a Wirth, pak byl samozřejmě zavlažený celý úsek za zatáčkou 7 až do cílové rovinky. Jak se nad trať nastěhovalo slunce a pneumatiky pilotů na trati vysoušely jízdní stopu, chystal se přechod na slicks. Předtím ještě Sergio Pérez, který dopoledne byl neplatícím divákem, stanovil maximum na zeleně označené směsi - 1:15,902. Byl nakonec posledním pilotem na přechodných pneumatikách, který se po trati v pátečním odpoledni projel.
A dvacet minut před koncem na okamžik okruh osiřel, pak zamířily na trať nejdřív obě Ferrari (Vettel ultraměkká, Räikkönen červená směs) a za nimi Red Bully. První čas si zapsal Vettel - 1.12,458, Ricciardo byl o něco pomalejší (1:13,767), to Räikkönen (1:10,954 a 1:09,991) a Verstappen (1:08,761) už využili opět o chloupek lepších podmínek. Zvláště Verstappen se snažil, protože před slejvákem nestačil zajet nic lepšího než 1:18,374.
Pak se vrhli do boje i Mercedesy, ale problémem byl poměrně hustý provoz na trati, protože většina týmů se pokoušela využít aspoň zlomek času k zajetí několika kol. Rosberg proto nejdřív zajel čas 1:11,129 na superměkké směsi, pak dal šanci Hamiltonovi, který se přiblížil časem 1:07,986. Opět pouze Mercedesy prolomily onu "nedostižnou" hranici 1:08,0.
Pochopitelně se putovalo mimo trať, Rosberg po svém prvním rychlém kole nezvládl nájezd do první zatáčky, Verstappen zase předvedl hodiny v poslední zatáčce, kde bylo nutné se pečlivě držet suché stopy. Hamilton se pokoušel zajet lepší čas a měl dobře nakročeno, ale v zatáčce Rauch dojel Gutiérreze a ten ho významně zpomalil. A když se zdálo, že se výrazně zlepší Rosberg, snad dokonce výkonem pod hranicí 1:07,0 (mezičasy byly o 0,5 vteřiny lepší než jeho maximum), vyletěl z trati v zatáčce Remus Sebastian Vettel. Putoval až téměř do bariéry, zastavil nějaké dva až tři metry od ní. Ihned poté rádiem informoval tým, že vůbec netuší, co se stalo. Vůz začal rotovat a poté bočně putoval kačírkem. Protože se tak stalo tři minuty před koncem a vedení závodu poslalo na trať Virtuální safety car, bylo jasné, že už se nikdo nezlepší.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
