Bylo otázkou, zda Max Verstappen potvrdí své vzepětí z Brazílie a dokáže vyjet potřebný bodový náskok na stíhajícího Norrise. Tato otázka ovšem nedokázala zakrýt spanilou jízdu obou Mercedesů, při níž se blýskl především sedminásobný šampion Lewis Hamilton.
Chladné počasí trápilo týmy po celý víkend, teplota jen málokdy přesahující 12°C je nutila pečlivě naplánovat startegii, od počátku bylo jasné, že se pojede na dvě zastávky. Na startu byla většina vozů obuta do středně tvrdé směsi, pouze Alonso zariskoval a vsadil na nejměkčí, oponenty pak byli Pérez, Bottas a Colapinto s bíle označenými pneumatikami. Argentinec po těžké nehodě v kvalifikaci prošel zdravotní prohlídkou a mechanici dali jeho zdemolovaný vůz dohromady, ovšem Franco do závodu vyrazil z pit-lane.
Start zvládl dobře Russell, Gasly se nechal vyvézt Sainzem jr. na vnější okraj a po vnitřku proklouzl na druhé místo Leclerc. Hned v prvním kole se prošetřovalo Zhouovo vyjetí mimo trať v zatáčce 8, Magnussen si stěžoval na Lawsona, že několikrát měnil směr - tyto dva incidenty nebyly důvodem k penalizacím, zato Piastri byl vyšetřován za porušení startovní procedury.
Co se týče vedoucí pozice, Russell spolehlivě ovládl závod a nedal s jedinou výjimkou nikomu šanci, aby se přiblížil ke zlatému stupínku. Zmíněná situace nastala v úvodních kolech, kdy se k Britovi přiblížil Leclerc a zkoušel dvakrát zaútočit na jeho pozici, ale George obě snahy eliminoval a pak už nenašel po celý závod soupeře. S přehledem zvládl obě zastávky v boxech (13. a 33. kolo - vždy za 2,4 vteřiny) a jestli ho v samotném závěru dotahoval Hamilton, měl jistotu, že se nepokusí situaci nijak zdramatizovat. Šachovnicovou vlajkou ho odmávl herec Sylvester Stallone, jenž se ve své oblasti k rychlým kolům také věnoval (film Driven).
Oč byla vedoucí pozice nezáživná, zajímavější byly bitvy o stupně vítězů. Hamilton si postupně klestil cestu, v 8. kole zdolal Piastriho, v dalším okruhu Cunodu a ve 14. kole zajel do boxů. Propadl se a do vysílačky dal najevo své rozladění, když se ptal, o kolik pozic vlastně přišel. Vzápětí předjel Magnussena na sedmém místě a čekal, jak si poradí se zastávkami soupeři. V 21. kole se dotáhl na Leclerca, ale i přes výhodu DRS se přes něj nedokázal dostat. Situaci vyřešil ve 28. kole zastávkou v boxech, ve 31. kole pokořil Verstappena a zatímco sázel jedno nejrychlejší kolo za druhým, pozvolna ukrajoval z Russellova náskoku. Dostal se k němu až na necelých pět vteřin, ale poté zvolnil a potvrdil triumf Mercedesu. Ačkoliv o prémiový bod za nejrychlejší kolo přišel, mohlo ho těšit ocenění fanoušků, kteří ho 32 % zvolili pilotem dne.
Ferrari mělo možná na lepší výsledek, ale poněkud se - jak bývá u italské stáje zvykem - zamotalo do strategie. Leclerc stavěl jako druhý z celého startovního pole v 10. kole, podruhé pak ve 32. okruhu (ovšem pit-stop o délce 2,9 vteřiny byl zjevně nepovedený). Dokázal ustát útoky Hamiltona a na příkaz týmu mu ve 27. kole udělal místo Sainz jr. Hamilton se však před něj pozdější zastávkou dostal, takže pak už byla jen otázka, jak naloží s Verstappenem. Do této situace promluvil i Sainz jr., jenž po výměně pozic provedl na vjezdu do boxů úhybný manévr a zůstal ještě jedno kolo na trati, ačkoliv žádal výměnu pneumatik (poprvé stavěl v 11. kole). Zastávka číslo 2 následovala kolo po Hamiltonovi a ve 32. kole zdolal Leclerca na nezahřátých pneumatikách. Verstappena Španěl předjel ve 41. kole, Leclercovi se to podařilo o pět kol později - ale to bylo maximum, co ,rudé oře maranellské' mohly dokázat.
Verstappen měl jediný cíl - dojet před Norrisem. Postupně se prosadil až na 3. místo - stavěl ve 12. a 28. kole, přičemž první pit-stop byl v rámci GP USA vůbec nejrychlejší (2,0). Když ho oba piloti Ferrari nechali za sebou, měl na Norrise náskok 10,001 vteřiny a bylo jasné, že pokud Holanďan neudělá chybu, bude moci slavit čtvrtý titul v řadě. Tak se také stalo - Max Verstappen se zařadil po bok Juan-Manuela Fangia, Alaina Prosta, Michaela Schumachera, Sebastiana Vettela a Lewise Hamiltona - všichni získali čtyři a více mistrovských titulů.
McLareny jakoby se smířily s porážkou. Piastri navíc dostal očekávaných pět vteřin navíc, ačkoliv nebyla docela jasná příčina prohřešku - objevil se titulek false start, ale podle záběru se Australan ,neulil'. Poté byla penalizace zdůvodněna špatnou startovní procedurou. Oscar si trest odbyl při první zastávce (11. kolo), podruhé stavěl ve 26. okruhu a postupně se vrátil na pozici za Norrisem. Lando postupně na 6. příčce klesal mimo dosah soupeřů (stavěl v 10. a 31. kole) a snad jako symbol snahy zastavil potřetí ve 49. kole pro nejměkčí pneumatiky, aby vybojoval bod útěchy za nejrychlejší kolo.
Strhující duel se odehrál o „body pro zbytek světa“. Zapojilo se do nich hned několik pilotů a nejlépe nakonec tato mise vyšla Hülkenbergovi. Německý veterán se dostal nejvýše na 6. pozici, zastávky v 15. a 34. kole proběhly také bez problémů a Nico mohl zaútočit z 12. místa. Postupně zdolal Lawsona (36. kolo), po strhujícím souboji i Cunodu (44.) a v součtu s návštěvou boxů svých soupeřů získal velmi důležité body. Srdnatě bojoval i Pérez, jenž jen obrácenou strategii (tvrdá-středně tvrdá-tvrdá směs) a své vrcholné představení si připravil na 37. kolo - po dlouhé rovince před zatáčkou 14 zaútočil společně s Magnussenem na Lawsona a naráz předjel oba soupeře. Ve 46. kole se mu povedlo nechat za sebou Alonsa a skromně přispěl do kasičky Red Bullu.
Naději pro Kick Sauber držel poměrně dlouho Guanyu Zhou, jenž jel v USA jeden ze svých lepších závodů. Zvolenou strategií se dostal až na 6. místo, ale druhá zastávka ho z 9. místa poslala na 15. pozici. Tu si vylepšil předjetím Ocona (44. kolo) a Colapinta dvě zatáčky před cílem, ale k bodům to měl Číňan pořád daleko. Chvíli se na bodovaných příčkách objevil i Albon, ale Williamsy v USA jednoduše neměly co nabídnout, stejně jako Aston Martin. Alonsovo umístění jde spíš na účet jeho zkušeností. S hořkostí v duši odjíždí z Las Vegas Alpine: Gasly postupně ztrácel pozice ve prospěch Leclerca (start), Verstappena (4. kolo), Norrise (8.) a pět kol po zastávce v boxech (11. kolo) hlásil na boxovou zídku ztrátu výkonu, poté se z jeho motoru zakouřilo a bylo po nadějích. Ocon zase ve 29. kole projel boxovou uličkou, což vyvolalo údiv, nezastavi a žádná informace o trestu se nikde neobjevila - že by zaskočil mechaniky? Nakonec ani on neobhájil bodované příčky a postupně se propadl do třetí pětky v pořadí.
Verstappen tedy nepřipustil významné drama a definitivně rozhodl šampionát, jenž se zpočátku zdál být velmi nudný, poté hodně napínavý. McLaren a Lando Norris aspoň získali cenné zkušenosti, které mohou zúročit v příštím ročníku.
Toto Wolff uvedl, že McLaren dělá některé věci úplně jinak než tovární tým Mercedes. Jako příklad zmínil odlišné převodové poměry.
V Šanghaji nasadilo Ferrari kontroverzní zadní křídlo „Macarena“, které však před páteční sprintovou kvalifikací selhalo. Tým nakonec použil bezpečnější verzi z Melbourne, ukazující rizika experimentů s aerodynamikou.
George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Mercedes potvrdil tempo z Velké ceny Austrálie suverénním dvojitým vítězstvím v jediném tréninku sprintového víkendu v Šanghaji. Nejrychlejší byl George Russell, který porazil týmového kolegu Kimiho Antonelliho o jednu desetinu sekundy.
McLaren po premiéře v Melbourne čelí kritice a spekulacím ohledně svých výkonů, přičemž Martin Brundle naznačuje, že příčiny jsou složitější a zahrnují více než jen motor
Nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 vyvolala rozsáhlou debatu mezi týmy i jezdci, zejména kvůli změnám v pohonných jednotkách a jízdních vlastnostech vozů. Diskuse zároveň naznačuje, že nadcházející sezona bude velkou zkouškou adaptability pro celý šampionát.
Max Verstappen během úvodního závodu sezony v Austrálii nešetřil kritikou vůči novým pravidlům pro pohonné jednotky. Holandský mistr světa opakovaně vyjadřoval své zklamání nad tím, jak úpravy ovlivňují výkon vozu a jeho možnosti na trati.
Fernando Alonso se po deseti letech od svého známého výbuchu kolem „motoru GP2“ drží klidný i přes náročný start sezóny 2026 s Aston Martinem a Hondou.
Ferrari představilo během předsezonních testů v Bahrajnu unikátní design, který vzbudil okamžitou pozornost v paddocku. Fanoušci ho poprvé uvidí v akci tento víkend při Velké ceně v Šanghaji.
Obhájce titulu mistra světa varuje, že McLaren musí urychleně vyřešit dlouhodobý problém svého vozu. Podle něj nejde o krátkodobé potíže, ale o technickou slabinu, která může brzdit návrat týmu mezi špičku.
Po problematickém úvodu sezóny šéf Hondy Yasuharu Watanabe upozornil, že současný stav spolupráce Aston Martinu a Hondy nemůže takto pokračovat. Tým nyní chystá rychlé technické a strategické změny, aby zvýšil výkon motoru a zajistil spolehlivost vozu.
Audi získalo body při svém debutu ve Formuli 1, ale výrobce připouští, že jeho hybridní motor je stále ve vývoji. Přesto tým vidí první závod jako důležitý krok k budoucí konkurenceschopnosti.
