Ještě nedávno GP Brazílie, nyní už počtvrté oficiálně GP São Paulo, znamenala pro mnoho pilotů hořké a nenaplněné ambice. Rozhodně však nenudila až do posledních možných chvil. Ostatně, vzpomenete si, kdy naposledy v boji o stupně vítězů dělilo dva vozy 0,053 vteřiny?
Ačkoliv se predikovalo chladnější počasí, nakonec povětrnostní podmínky byly prakticky shodné se včerejším sprintem - diváci se vyhřívali na sluníčku ve dvaceti stupních, teplota trati kolísala od 45 do 50°C. Na startu to bylo podobné i s volbou pneumatik, ba ještě o něco výraznější, protože středně tvrdou směs zvolil jediný Logan Sargeant, jinak všichni měli měkké pneumatiky.
První drama nastalo ještě předtím, než se rozsvítila světla na startovní rovince. Charles Leclerc vyputoval v zahřívacím kole z trati v zatáčce 8. Jestliže se ještě chvíli zdálo, že vůz rozjede, jeho hlášení o problémech s hydraulikou či brzdami záhy jakékoli naděje monackému pilotovi sebralo. Ferrari nastoupovalo do závodu podobně jako v Kataru pouze s jedním autem.
Další vzrušení přinesl start - ve středu pole se Magnussen dostal zleva před Hülkenberga, jehož ovšem v téže chvíli zdolával po druhé straně Albon. Ačkoliv se Nico pokusil přibrzdit a ze sevření uniknout, došlo ke kontaktu s Williamsem, ten se stočil doleva a trefil přídí pravé zadní Magnussenovo kolo. Svlečený plášť ze zadní pneumatiky Albonova vozu se dostal pod Hülkenbergův Haas a vystřelil do vzduchu - naplno trefil Ricciardův zadní spoiler. Vpředu při nepřehledné situaci se stal dalším postiženým Piastri, rovněž v oblasti zadního spoileru, do nějž narazil rotující Magnussen. Na trať byl vyslán Safety car, Oscar s Danielem zamířili do boxů, ale už v nájezdu do 3. kola byly vyvěšeny červené vlajky. První fáze Grand Prix skončila po čtyřech minutách.
Restart byl naplánován na 18:31 našeho času a mechanici McLarenu resp. AlphaTauri sice odvedli neuvěřitelnou práci, když poškozené vozy dokázali opravit, ale právě kvůli onomu zajetí do boxů byli Piastri s Ricciardem o kolo zpět. Na startovním roštu se tedy seřadilo sedmnáct vozů v pořadí Verstappen, Norris, Hamilton, Alonso, Stroll, Russell, Pérez, Sainz jr., Ocon, Cunoda, Gasly, Bottas, Zhou, Sargeant, Hülkenberg, Piastri a Ricciardo a vyrazili ke zbývajícím 66 kolům.
Ve vedení se v podstatě nestalo nic zásadního, pouze docela malé vyrušení Verstappena z klidu vyzkoušel na rovince mezi Curva do Sol a Subbida do Lago v 8. kole Norris, kdy naznačil útok na vedoucí pozici, ale už na konci kola měl Holanďan náskok 1,3 vteřiny. Bravurně zvládl zastávky ve 28. a 57. kole (žlutá a zpět červená směs) a jediné, co ho mohlo mrzet, byl ztracený prémiový bodík za nejrychlejší kolo, což bylo jisté zadostiučinění pro Norrise. Verstappen tak pokořil hranici 500 získaných bodů.
O Norrisovi už byla řeč, třetí místo podstatnou část závodu obhajoval Alonso. Protože Mercedesy nejenže nebyly dost rychlé, ale jejich piloti se trápili i s pneumatikami, zdolal Fernando Hamiltona ve 4. kole a zdálo se, že ho čeká poklidná jízda. Byl tu ale ještě ambiciózní Sergio Pérez. Ten se postupně posunoval také a postupně za ním zůstávali Russell (14. kolo) a Hamilton (18.), poté následovala první zastávka (21.), zatímco Alonso stavěl o pět kol později. Ve 35. kole už byl Mexičan vteřinu za Španělem, ale pak jakoby ztratil rytmus nebo se na středně tvrdé směsi přestal dobře cítit, rozdíl narostl na tři vteřiny. Druhou zastávku absolvoval Checo ve 47. kole a Fernando hned v následujícím okruhu - na nejměkčí směsi se Sergio v 54. kole dotáhl na Aston Martin a následovala lavina útoků, které ovšem Alonso celkem spolehlivě odrážel. Velké finále nastalo v předposledním kole, kdy Pérez na cílové rovince konečně posunul svůj vůz před zelený monopost a uhájil pozici i na následné rovince. Alonso si však svůj velký útok připravil právě tam o kolo později, ačkoliv se Pérez snažil bránit zaujetím defenzivní stopy na vnitřní straně, nejzkušenější pilot startovního pole uspěl. Poslední možnou šanci už Mexičan nevyužil, takřka "mrtvý závod" rozhodla polovina desetiny vteřiny.
Hamilton i Russell se trápili, George neustále lkal nad absencí týmové spolupráce, postupně se však propadali stále více dozadu. Russell nakonec dostal v 58. kole pokyn, aby svůj vůz odstavil. Hamilton musel shltnout nepříjemné pilulky v podobě pádu až na osmé místo - protrápil se k výsledku, který mu titul vicemistra notně vzdálil.
Sainz jr. se dokázal držet na sedmém osmém místě a dělal vše pro to, aby získal Ferrari alespoň nějaký bod. Kupodivu nestačil ani na Strolla, jenž mu při druhém pit-stopu v 54. kole nabídl velkou šanci, když mu mechanici nedokázali včas vyměnit pravou přední pneumatiku. Jenže v poklidu se Kanaďan opět dokázal utrhnout, Španěl navíc v závěru hlásil potíže s páčkou podřazování, ale vůz do cíle dovezl.
Sympatický závod jely francouzské Alpiny a na rozdíl od Mercedesu tady zafungovala týmová režie na jedničku - rychlejší Gasly dostal ve 49. kole volno od Ocona a vzápětí dotáhl a předjel Hamiltona. I Ocon se dočkal bodů, stejně jako Cunoda využil stoupající formy AlphaTauri a po soubojích s Bottasem zapsal do kasičky italského týmu další body. Alfa Romeo byla jediným týmem, jenž musel během závodu oba vozy z trati stáhnout, což zejména u Bottase byla škoda, protože se pohyboval na hranici bodovaných příček.
Čeká nás tedy krátká přestávka, lze říci, že šampionát už dozná změn jenom v nižších patrech klasifikace, ale čeká nás ještě návrat do města hazardu - v Las Vegas se naposledy jelo v roce 1982.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.
Martin Brundle naznačil, že v Red Bullu zřejmě nastane čas na zásadní interní diskuse. Po nepřesvědčivém začátku sezony podle něj tým čekají „vážné rozhovory“, které by mohly odhalit hlubší problémy uvnitř úspěšné stáje.
George Russell označil druhé místo v Bahrajnu za důkaz, že Mercedes zvládá i podmínky, které mu dříve nesedly, ale šance na titul podle něj zůstávají malé.
Na začátku kariéry čelil Lewis Hamilton kritice za svůj styl oblékání, dnes je z něj módní ikona paddocku. Každý víkend ve Formuli 1 využívá jako přehlídkové molo a bez ostychu ukazuje svůj cit pro módu i originalitu.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur nehodil Lewise Hamiltona přes palubu. Po slabé kvalifikaci v Bahrajnu mu nabídl podporu a povzbuzení.
Carlos Sainz zažil po slibném začátku v Bahrajnu náročný závod. Po nejlepší kvalifikaci ve službách Williamsu, kde si vybojoval osmou příčku, se během neděle potýkal s nepříznivým vývojem a různými komplikacemi, které mu znemožnily proměnit solidní start v výraznější výsledek.
Lewis Hamilton si z Bahrajnu odvezl dosud nejlepší výsledek ve službách Ferrari. Po startu z devátého místa dojel pátý a sám přiznal, že konečně zjistil, jak dostat ze svého monopostu maximum. "Začíná to dávat smysl," vzkázal po závodě spokojený britský šampion.
Šéf Red Bullu Christian Horner vysvětlil, že za problémy při zastávkách v boxech v Bahrajnu mohl vadný kabelový svazek v boxovém vybavení. Ten způsobil poruchu semaforu, což tým připravilo o cenné sekundy.
Max Verstappen vyjádřil zklamání nad výkonem Red Bullu ve Velké ceně Bahrajnu, kde skončil na šesté pozici, a přiznal, že tým aktuálně nemá na boj o titul. Kvůli technickým problémům a špatnému tempu auta se objevily spekulace o možné změně týmu na konci sezóny.
