Druhý volný trénink v Mexico City přinesl napínavé momenty a technické komplikace několika jezdců. Závěr ukázal vyrovnanou konkurenci a naznačil, že nadcházející závod bude velmi zajímavý.
V Mexico City se víkend Formule 1 rozjel naplno a druhý volný trénink přinesl zajímavé posuny v pořadí. Max Verstappen si rychle vynahradil ztracený čas z prvního tréninku a ovládl druhou hodinu, když dokázal zajet nejlepší čas před Charlesem Leclercem a Kimi Antonellim. Mezitím lídr šampionátu Oscar Piastri zůstával pozadu a trápil se v dolní části výsledkové listiny.
Pro mladého Itala Kimiho Antonelliho přinesla druhá seance hned na začátku drama. Jeho vůz totiž spadl do tzv. limp home režimu, který omezuje výkon motoru, ale Antonelli dokázal problém částečně vyřešit a pokračoval v plném tempu. „Bylo to trochu stresující, ale podařilo se mi vrátit na trať a dělat, co je potřeba,“ komentoval situaci mladý jezdec.
Zatímco Antonelli řešil problémy, tým Aston Martin absolvoval sérii instalačních kol a kontrol pneumatik, přičemž testovali několik sad měkkých gum. Většina ostatních jezdců se držela na střední směsi, přičemž Leclerc zajel nejlepší čas 1:18.669.
V McLarenu Lando Norris během tréninku hlásil občasné výpadky motoru, zejména při výjezdech ze zatáček. „Auto se chovalo nestabilně, ale snažil jsem se zůstat na trati a udělat maximum,“ uvedl britský jezdec.
Mercedes zatím nedokázal vyřešit problémy u Antonelliho vozu, který nakonec zamířil zpět do garáže. Mezitím George Russell zažil divoký přetáčivý moment v zatáčce číslo 10 a musel využít únikovou zónu. Trať byla stále prašná, i když o něco lepší než během prvního tréninku, a rozdíl mezi ideální závodní stopou a volnou částí povrchu zůstával výrazný.
Na střední směsi pneumatik Charles Leclerc držel solidní tempo s časem 1:18.353, což bylo o tři desetiny lepší než u Landa Norrise. Antonelli se po desetiminutovém zdržení vrátil na trať a měl dostatek času zlepšit své tempo.
Alex Albon zaznamenal drobný moment na výjezdu z poslední zatáčky, kdy zadní část jeho Williamsu vybočila a lehce se dotkla zdi. Později se týmy a jezdci soustředili na simulace kvalifikace. Leclerc zajel 1:17.545, zatímco Verstappen dokázal zazářit časem 1:17.392. „Cítil jsem, že auto funguje dobře i na nízké přilnavosti,“ komentoval svůj výkon Max.
Další zlepšení zaznamenal Norris s časem 1:17.643, stále však zůstal o čtvrt sekundy za Verstappenem. Yuki Tsunoda z druhého Red Bullu hlásil kontakt s obrubníkem v zatáčce 2, kdy podvozek auta lehce narazil do asfaltu.
Do závěru tréninku se jezdci vrátili k dlouhým jízdám, přičemž Verstappen zůstal nejrychlejší před Leclercem, Antonellim a Norrisem, takže čtyři různí výrobci obsadili top čtyřku. Závěr seance přinesl kombinaci pneumatik, Verstappen jezdil na středních, ostatní na měkkých a byla to velmi vyrovnaná koncovka.
Verstappen, Leclerc, Antonelli, Norris a Hamilton byli od sebe odděleni pouhými třemi desetinami. Oscar Piastri se nedokázal zlepšit a skončil až dvanáctý s půlsekundovou ztrátou. Silné dlouhé tempo McLarenu však naznačuje, že bitva o vítězství zůstává otevřená.
1. Max Verstappen – Red Bull – 1:17.392
2. Charles Leclerc – Ferrari – 1:17.545
3. Kimi Antonelli – Mercedes – 1:17.566
4. Lando Norris – McLaren – 1:17.643
5. Lewis Hamilton – Ferrari – 1:17.692
6. George Russell – Mercedes – 1:17.829
7. Yuki Tsunoda – Red Bull – 1:17.883
8. Fernando Alonso – Aston Martin – 1:17.938
9. Carlos Sainz – Williams – 1:17.939
10. Lance Stroll – Aston Martin – 1:17.954
11. Liam Lawson – Racing Bulls – 1:18.218
12. Oscar Piastri – McLaren – 1:18.232
13. Esteban Ocon – Haas – 1:18.266
14. Isack Hadjar – Racing Bulls – 1:18.281
15. Gabriel Bortoleto – Sauber – 1:18.323
16. Nico Hulkenberg – Sauber – 1:18.348
17. Oliver Bearman – Haas – 1:18.442
18. Franco Colapinto – Alpine – 1:18.721
19. Alex Albon – Williams – 1:18.855
20. Pierre Gasly – Alpine – 1:19.194
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
