Ikonický závod v uličkách miniknížectví na francouzské Riviéře je některými považován za pravou zkoušku jezdeckého mistrovství, jinými za překonaný anachronismus. Letos ho provázela zpočátku nepřízeň počasí.
Ještě čtvrt hodiny před startem v ulicích Monte Carla se mohlo zdát, že závod navzdory přání některých týmů bude klasicky "suchý". Jenže deset minut před třetí hodinou odpolední se otevřela nebesa, teplota poklesla na 22°C (trať 32°C), vlhkost vzduchu vystoupala na 75 %, snad jen vítr příliš nezesílil - 9 km/h. Vozidla na roštu stála a čekalo se na rozhodnutí ředitelství. To nejdřív posunulo start na 15:09, pak ještě přidalo sedm minut. Právě ve chvíli, kdy se startovní pole vydalo za avizovaným safety carem na trať přišla další vydatná přeháňka, takže po třech zaváděcích kolech zamířily všechny vozy do boxů a nastalo další čekání.
Až v 16:05 se opět za SC vydal had formulí na trať, všechny vozy na pneumatikách do mokra. Ještě v tomto zaváděcím kole si Stroll pravou stranou "zkontroloval" svodidla před náměstím s kasinem, Latifi zase nevytočil zatáčku u hotelu Fairmont. Oba pak zamířili do boxů a pilot Williamsu vyzkoušel jízdu na intermediate. Po druhém zaváděcím kole došlo k letmému startu.
V čele pokračovala čtyřka ve složení Leclerc, Sainz jr., Pérez a Verstappen a toto složení vydrželo až do okamžiku, kdy bylo jasné, že modře označené gumy už přestávají plnit svou úlohu. Přes některé dohady ohledně dalších možných přeháněk nastalo dilema, zda absolvovat nejdřív pit-stop na přechodné pneu nebo vyčkat a zvolit rovnou slicks. Z adeptů na vítězství jel do boxů nejdřív Pérez (17. kolo) a další dvě kola, která na trati strávil, ho vynesly před vedoucího Leclerca, jenž s Verstappenem v zádech zastavil až v kole s číslem 19. Sainze Ferrari rovněž lákalo do boxů, ale Španěl odmítl nabídku a hodlal přejít rovnou na nejtvrdší směs. K tomuto kroku došlo ve 22. kole a provázely ho v italské stáji nemalé zmatky - za Sainzem totiž po vzrušené výměně komunikací zamířil i Leclerc a musel - byť jen chviličku - počkat. O kolo později double-pit stop absolvovali i u Red Bullu, zdržel se i Verstappen, takže Sergio převzal vedení a Max, jenž při výjezdu evidentně přejel žlutou čáru označující pit-exit, se zařadil mezi obě Ferrari.
Když na časomíře naběhlo 27. kolo, rozevlály se dvojité žluté vlajky v sekci u bazénu. Mick Schumacher na kratičkém úseku S de la piscine roztočil svůj Haas a hodiny dokončil nárazem na vnější stranu bariéry. U vozu se utrhla zadní část s převodovkou a spoilerem, Mick zůstal naštěstí celý. Vedení závodu nejdřív vyhlásilo virtuální, pak poslalo na trať Berndta Mayländera se skutečným SC, aby nakonec ve 30. kole vyvěsilo červenou vlajku - TecPro bariéra potřebovala zjevně větší opravu.
Restart proběhl opět ve formě letmé, kdy startovní pole vyrazilo na trať ve složení Pérez, Sainz, Verstappen, Leclerc, Russell, Norris, Alonso, Hamilton, Ocon, Bottas, Vettel, Gasly, Ricciardo, Stroll, Cunoda, Zhou, Latifi a Albon. Rozličné už bylo obutí: středně tvrdou směs zvolili piloti Red Bullu, Alpine, Mercedesu, Williamsu a asijská dvojice Cunoda-Zhou, po tvrdých pneumatikách, většinou použitých, sáhli u Ferrari, McLarenu, Aston Martinu a dvojice Bottas s Gaslym.
Pérez si zkomplikoval situaci masivním probrzděním hned v prvním ostrém kole po dvou zaváděcích kolech ve sjezdu k Mirabeau, ale po zbytek závodu, kvůli časovému limitu trvajícím pouze něco málo přes 40 minut dokázal eliminovat Sainzův tlak, jenž byl nejsilnější na hranici poslední desetiminutovky. Leclerc se sice několikrát dotáhl do blízkosti Verstappena, ale spíš vypadal jako rozčarovaný po ztrátě vedení a ve finále už poněkud ztrácel.
Osamocený závod jela dvojice Russell - Norris. Lando se pokoušel se značnou ztrátou na krajana něco udělat a žádal tým o extra zastávku v boxech, protože měl na sedmého Alonsa slušný náskok. Nakonec byl vyslyšen 14 kol před cílem, bohužel pro něj o něco později, než potřeboval. Dokázal stáhnout obří ztrátu na Russella, ale dvě či tři kola mu chyběly, aby se s ním mohl utkat. Malou útěchou mu mohlo být nejrychlejší kolo.
Hamiltonův osud v Monaku se tentokrát jmenoval Alpine. V 18. kole ve St. Dévote zaútočil Brit na Ocona a ten mu tvrdě "zavřel dveře". Lewisův vůz doznal jisté úhony na levé koncovce předního křídla, Ocon byl za tento manévr později ohodnocen penalizací pěti vteřin. Hamilton se po restartu dotáhl za Alonsa a několik kol na něj dotíral, ale postupně jeho bojovnost klesala a nakonec odolával tlaku Ocona, informovaného z boxů o penalizaci - přes nabádání z boxové zídky si nevybudoval náskok a propadl se pořadím mimo body.
Vynikajícími předjíždějícími manévry zaujal Pierre Gasly - stalo se tak v prvních kolech, kdy zajel do boxů a nasadil intermediate. Zdolával soupeře i tam, kde to nebývá zvykem, leč ke své smůle zůstal v druhé části za Vettelem a na čtyřnásobného mistra světa žádný nápad nenašel.
Verstappen si tak upevnil v čele průběžné klasifikace náskok a stejně tak Red Bull odskočil Ferrari v Poháru konstruktérů. Monako jasně ukázalo, že ani nové konstrukce vozů nijak neulehčily předjíždění, což dokládají minimální změny v pořadí.
Lewis Hamilton zhodnotil velký balíček vylepšení Ferrari v Rakousku jako krok vpřed, ale nikoli zásadní průlom. Podle něj Scuderia stále ztrácí na nejlepší týmy, zejména v závodním tempu.
Odchod Christiana Hornera z Red Bullu překvapil jak fanoušky, tak celý paddock. Brzy se však objevily teorie, že za jeho náhlým koncem stojí vnitřní napětí uvnitř týmu.
Při jízdě s Ferrari F2008 na Goodwoodu si Felipe Massa neodpustil vtipnou poznámku o svém ztraceném titulu z roku 2008. I po letech tak připomněl kontroverzní finále sezony, které mu uniklo v posledních vteřinách závodu.
Výkonnostní propad Red Bullu s monopostem RB21 nabírá na obrátkách – po sérii nepřesvědčivých výsledků se tým propadl až na čtvrtou příčku Poháru konstruktérů.
Svět Formule 1 celý týden žije odchodem Christiana Hornera z Red Bullu. Své stanovisko k této události už vyjádřil i jeden z mistrů světa.
Will Buxton a Jennie Gow se zamýšlejí nad tím, kam by mohla vést další kariérní cesta Christiana Hornera, pokud by opustil Red Bull. Zvažují jak jeho možný přesun do vedení F1, tak i variantu dočasného ústupu z veřejného prostoru.
Bývalý jezdec Red Bullu Sergio Perez nezavřel dveře za svou formulovou kariérou. Aktuálně jedná s několika stájemi a hledá cestu zpět na startovní rošt. Zda se mu podaří najít konkurenceschopné místo, ukážou následující týdny.
Budoucnost Franca Colapinta v programu Alpine se před nadcházející Velkou cenou Belgie dostává do nejistoty. Talentovaný argentinský jezdec, který byl dosud považován za jednu z nadějí francouzského týmu, může čelit změnám, jež by mohly ovlivnit jeho další směřování v motorsportu.
Den po tréninku na simulátoru Red Bullu se Max Verstappen opět přesunul. Nizozemec zamířil na místo, kde se náhodou nebo ne nachází i jachta Tota Wolffa.
Fernando Alonso zpochybnil dlouho tradovaný názor ve světě F1. Podle něj se v mokrých podmínkách přeceňuje faktor, který podle něj ve výsledku nehraje tak zásadní roli, jak se obvykle tvrdí.
Ferrari čeká na vítězství od Mexika 2024, kde naposledy slavil Carlos Sainz. Lewis Hamilton i Charles Leclerc proto věří, že chystané úpravy vozu SF-25 v Belgii přinesou potřebný zlom.
Yuki Tsunoda zatím nedokázal bodovat už v pěti závodech po sobě, přesto podle Helmuta Marka tým zaznamenává určité zlepšení a postup kupředu.
