Jestli někdo měl určité, třeba jen mikroskopické pochybnosti o nadvládě Red Bullu, okruh Suzuka ho spolehlivě vyléčil. Obhájce titulu jel opět jako z jiného světa, takže v závodě spíš zaujaly "výkony" pilotů, nad nimiž se vznáší Damoklův meč.
Slunečné počasí, usmívající se japonské publikum (během závodního víkendu dorazilo do ochozů okruhu Suzuka 222 000 diváků), zčásti očekávajících stvrzení nadvlády Maxe Verstappena, ale mnohem více natěšených na výkon domácího samuraje Juki Cunody. To byla kulisa závodu, k němuž nastoupila většina startovního pole na středně tvrdé směsi; piloti Alfy Romeo, Aston Martinu a AlphaTauri plus Hülkenberg zvolili nejměkčí. Ve hře byl Pohár konstruktérů, jehož zisk Red Bullem mohl ještě poodsunout Mercedes.
Start příliš Verstappenovi nevyšel - Piastri se ho pokusil podjet vnitřkem, Norris zase útočil zvenku. Nakonec Max vedení obhájil a Piastri musel ubrat, aby se "nepotkal" s týmovým kolegou - a propadl se za něj. Ve středu pole v té chvíli už létaly úlomky drahých monopostů. Hamilton se dostal do křížku s Pérezem, Bottas narazil do pravého boku Albona, létající trosky poškodily druhou Alfu Zhoua a za první zatáčkou se dostal mimo trať Ocon. Protože před první zatáčkou byla trať posetá nečistotami, vyjel na trať safety car a Zhou, Bottas, Pérez a Ocon zajeli do boxů. Mexičan si zastávku odbyl o kolo později a při výjezdu už za SC čarou podjel Zhou a Albona. Sice zakrátko oběma pozici vrátil, ale dostal se do hledáčku komisařů.
Restart v 5. kole proběhl v pořadí Verstappen, Norris, Piastri, Leclerc, Sainz jr., Alonso, Hamilton, Russell, Lawson, Cunoda, Stroll, Hülkenberg, Gasly, Magnussen, Ocon, Zhou, Albon, Pérez, Sargeant a Bottas. Verstappen v poklidu odjížděl, piloti na červeně označených pneumatikách zjistili, že tato směs vydrží opravdu málo. Další vzrušení přinesla kolize Péreze a Magnussena v zatáčce 11 - Mexičan snad vůbec nemyslel, protože ve vracečce najel pravým předním kolem do Dánova levého zadního a roztočil ho. Checo si poškodil přední spoiler, oba aktéři kolize museli do boxů a vedení závodu na nějakou minutu spustilo režim VSC. Pérez měnil křídlo a opět se propadl až na chvost, navíc dostal penalizaci za předjíždění v režimu SC a další se dala čekat za způsobený incident, proto ho tým odvolal do boxů.
Vpředu se stabilizovalo pořadí a bylo jasné, že na programu dne budou dvě zastávky. Což potvrdil vedoucí Verstappen, jenž v 17. kole opět nazul středně tvrdou směs. Podobně jednali u Ferrari (Leclerc 18. kolo, Sainz jr. v okruhu následujícím), ale Piastri (14.), Hamilton (17.) a Norris (18.) přezuli na tvrdé pneumatiky. Dopředu se tak posunul Russell a v jeho případě tým zkusil alternativní strategii - George zastavil těsně před polovinou závodu (25.) a rozhodl se vydržet až do konce.
Verstappen nakonec v klidu absolvoval druhou zastávku (38.) a na tvrdé směsi bez jakéhokoli zaváhání navyšoval odstup od konkurence. K tomu ještě po výměně pneu přidal nejrychlejší kolo a nesmírně ceněný Grand Chelem (pole-position, vítězství, vedení od startu do cíle a nejrychlejší kolo) mu zhatil pouze fakt, že během pit-stopů musel vedení přenechat konkurenci. V zádech do cíle - ovšem se značnou ztrátou - dorazily oba McLaren a zejména Oscar Piastri měl důvod k oslavám. Dokázal ve své první sezóně obsadit stupně vítězů a opět vrací Austrálii na medailové pozice. Možná měl malý důvod k roztrpčení, když ho ve 27. kole předjel evidentně rychlejší týmový kolega, ale v konečném důsledku byl určitě spokojen.
Boj o další příčky se rozhořel mezi Ferrari a Mercedesem. Oba piloti Stříbrných šípů svedl značně tvrdý souboj už v 16. kole, kdy Hamilton bránící se Russellovi dokonce v zatáčce Degner 1 málem vycestoval z trati. Pak se jejich strategie rozešly a až v závěru bylo evidentní, že snaha Russella byla příliš optimistická. Trojice pronásledovatelů podruhé zastavila v boxech a obula tvrdou směs - Hamilton a Leclerc v 35. kole, Sainz jr. v devětatřicátém. Muž se startovním číslem 63 postupně ztrácel pozice - proti McLarenům - Piastri (měnil podruhé v kole 36.) a Norris (37.) ho pokořili krátce po sobě (Norris si ho podal hned v 38. kole, Piastrimu to trvalo trochu déle, ale nakonec v krásném duelu uspěl ve 42. kole) - a poté dorazili další "vlčáci" - Leclerc se dostal dopředu ve 45. kole po souboji kolo na kolo po celou zatáčku 1, Hamilton neměl důvod za Georgem setrvat, protože se na něj začal tlačit Sainz jr. Russell možná doufal, že mu Lewis příliš neodjede, aby mu poskytl DRS, ale ani tato obrana nebyla proti Sainzovi nic platná. Španěl nakonec dotáhl v posledních dvou kolech i Hamiltona, ale na předjetí mu nezbyl čas ani potenciál.
Domácí publikum hodně čekalo od Cunody, ale AlphaTauri záhy zamířily do boxů (Cunoda 10., Lawson 11.) a tím vlastně vypadly z bodovaných příček. Lawson navíc jel před Cunodou a Japonec přes veškerou snahu v posledních kolech nedokázal nováčka zdolat. Aston Martin také bude chtít na Japonsko nejspíš zapomenout. Alonso si stěžoval na chování vozu a výsledné umístění doslova protrpěl. I on začínal na měkkých pneu a do boxů jel hned po výše zmíněné dvojici. Nakonec aspoň uhájil svou příčku před dvojicí Alpine, navíc ve 21. kole chyboval, propadl se o pět pozic a musel horko těžko dohánět opětovný návrat do TOP 10. Gasly s Oconem jeli další nenápadný závod, v závěru dostal Ocon pokyn, aby si s Pierrem vyměnili pozice ve snaze Fernanda dostihnout (47. kolo), ale záměr nevyšel, proto Esteban dostal své pořadí zpět.
Valtteri Bottas si musel připadat jako otloukaná píšťalička. Když dovezl pochroumanou alfu do boxů, mechanici ji nějak slátali dohromady, ale prakticky ihned po restartu jeho vůz torpédoval Logan Sargeant v zatáčce 11, když totálně neodhadl brzdný bod - vina byla jasná, Sargeant dostal pět vteřin trestu. Bottas sice ještě jednou zajel do boxů, ale poté označil svůj vůz za "krabici, co se nedá řídit" a odstoupil. Stroll si také připsal nedokončený závod kvůli problémům se zadním křídlem (proto byl Alonso varován, aby šetřil vůz) a černým dnem bylo Japonsko pro Williams, když nedokončil ani jeden vůz z důvodu poškozeného podvozku v přední části. Sargeant tak učinil poté, co ho tým nechal odpykat dvě penalizace.
Ještě k jednomu zajímavému momentu došlo v závěrečné třetině. Pérez se v průběhu 27. kola posadil v boxech do svého vozu a čekal. Až ve 40. kole vyjel (samozřejmě s propastnou ztrátou) opět na trať. Po jednom kole zajel do boxů, absolvoval zastávku a vymazal vteřiny penalizace, aby poté svůj Red Bull definitivně odstavil.
Dominance Verstappena je o to obdivuhodnější, že s týmem oslavil zisk šestého Poháru konstruktérů pro stáj nápojového giganta a vlastně k tomu ani kolegu moc nepotřeboval. Právě Pérez je jediný, kdo by ještě mohl ohrozit Maxe v oblasti zisku titulu - jenže to by musel Mexičan vyhrát všech šest zbývajících závodů plus tři sprinty a ještě přidat minimálně čtyři nejrychlejší kola, to vše za předpokladu, že by Max přestal bodovat. Takovou sci-fi by asi nedokázali stvořit Erich von Däniken, Ray Bradbury s Arthurem Clarkem za pomoci Josefa Nesvadby, nemyslíte?
Budoucnost Franca Colapinta v programu Alpine se před nadcházející Velkou cenou Belgie dostává do nejistoty. Talentovaný argentinský jezdec, který byl dosud považován za jednu z nadějí francouzského týmu, může čelit změnám, jež by mohly ovlivnit jeho další směřování v motorsportu.
Den po tréninku na simulátoru Red Bullu se Max Verstappen opět přesunul. Nizozemec zamířil na místo, kde se náhodou nebo ne nachází i jachta Tota Wolffa.
Fernando Alonso zpochybnil dlouho tradovaný názor ve světě F1. Podle něj se v mokrých podmínkách přeceňuje faktor, který podle něj ve výsledku nehraje tak zásadní roli, jak se obvykle tvrdí.
Ferrari čeká na vítězství od Mexika 2024, kde naposledy slavil Carlos Sainz. Lewis Hamilton i Charles Leclerc proto věří, že chystané úpravy vozu SF-25 v Belgii přinesou potřebný zlom.
Yuki Tsunoda zatím nedokázal bodovat už v pěti závodech po sobě, přesto podle Helmuta Marka tým zaznamenává určité zlepšení a postup kupředu.
Christian Horner nebude na startovním roštu v Belgii poprvé po téměř 21 letech. Po náhlém odvolání z čela Red Bullu zůstává mimo dění Formule 1 a sezona 2025 pro něj předčasně skončila.
Nelson Piquet Jr., švagr Maxe Verstappena, prozradil, že úřadující mistr světa se rozhodne o své budoucnosti už v srpnu. Jeho slova tak přilila olej do ohně spekulací o možném odchodu z Red Bullu.
Liam Lawson na Silverstonu závod nedokončil, když se stal obětí incidentu, který nemohl ovlivnit. Mladý Novozélanďan ale zůstává realistou a ví, že podobné situace k Formuli 1 patří, a v jeho současné pozici nováčka půjde často spíše o přežití než o boj o body.
Jeden z nejvýraznějších a nejdiskutovanějších aktérů historie Formule 1 se ozval ve chvíli, kdy Red Bull čelí otřesům po nečekaném odvolání Christiana Hornera. Bývalý vlastník šampionátu se rozhodl veřejně reagovat na události, které zasáhly nejen jeho dlouholetého přítele, ale i celý paddock – a naznačil, zda podle něj bylo možné Hornerův pád odvrátit.
Red Bull vstupuje do nové éry po nečekaném odvolání Christiana Hornera, který stál v čele týmu od jeho začátků ve Formuli 1. Jeho nástupcem se stal Laurent Mekies, který do nové role nastoupil už pouhých 24 hodin po oznámení změny a nyní ho čeká spousta úkolů.
Po několika těsných soubojích na trati mezi Piastrim a Norrisem se znovu otevírá otázka vnitrotýmové dynamiky v McLarenu. Vzhledem ke konkurenceschopnosti obou jezdců se podobná situace může v budoucnu opakovat.
Překvapivé odvolání Christiana Hornera z Red Bullu může souviset se změnami ve vlastnické struktuře mateřské společnosti. V zákulisí se spekuluje, že právě nové mocenské rozložení mezi rakouskou a thajskou stranou mohlo být rozhodující ranou pro dlouholetého šéfa týmu.
