Max Verstappen po vítězství v Austinu promluvil o svém návratu navrhlo, kterému málokdo věřil.
Max Verstappen oslavil své páté vítězství v letošní sezóně na Velké ceně USA. Díky dvěma pole positions a dvěma triumfům v Texasu včetně sprintu Verstappen výrazně zvýšil tlak na oba jezdce McLarenu v boji o šampionát. Nyní snížil svůj bodový náskok na lídra průběžného pořadí na pouhých 40 bodů. Během posledních čtyř závodních víkendů dokázal Verstappen smazat 64bodový náskok Oscara Piastriho, což podle jeho vlastních slov ještě donedávna považoval za nemožné.
Když se ho novináři zeptali, zda by po svém domácím závodě věřil, že něco takového je možné, Verstappen se zasmál, jak informuje Motorsport.com. „Ne. Řekl bych mu, že je blázen.“
„Našli jsme s autem správný směr. Je to tak jednoduché,“ pokračoval. „Samozřejmě jsme přidali několik vylepšení, ale hlavně jsme lépe pochopili, jak auto funguje, a věděli jsme, kde chceme zlepšit jeho výkon. Každý víkend se snažíme zlepšovat, někdy to vyjde lépe, jindy hůře, ale poslední týdny byly mnohem přehlednější a jednodušší než závody předtím.“
Verstappen označil svůj víkend v Austinu za „perfektní“, zároveň ale upozornil, že rozdíl ve výkonu oproti McLarenu nebyl tak velký, jak ukazují výsledky.
„Klíčový byl první stint, kdy jsem si mohl vytvořit menší náskok. Poté se to po pitstopech stabilizovalo až do cíle,“ vysvětlil.
Podle Verstappena hrála správa pneumatik v závodě zásadní roli. „Nebyla to jednoduchá záležitost, protože během některých kol se citlivost auta, rovnováha a přilnavost měnily, někdy byly lepší, jindy horší. Byl to závod, kde jste si prostě nemohli dovolit udělat chybu.“
Pomohlo mu i soupeření mezi Landem Norrisem a Charlesem Leclercem. „Dalo mi to trochu volného prostoru a šanci šetřit pneumatiky. Kdyby Lando na startu udržel svou pozici, byl by závod úplně jiný. Když byl Lando na čisté trati, byli jsme velmi vyrovnaní. Někdy byl možná dokonce rychlejší, takže konečný náskok by nebyl takový, jaký byl.“
Ačkoliv změny nastavení Red Bullu přinesly očekávaný efekt a Verstappenovo tempo bylo výrazně lepší než ve sprintu, sám nebyl zcela spokojen. „Dnes to bylo trochu lepší, i když stále ne tam, kde bych chtěl být.“
Nejdůležitější pro něj je jasný cíl, kterým je získat pátý titul v řadě, což se dosud podařilo pouze Michaelu Schumacherovi. „Musíme být dokonalí až do konce, abychom měli šanci. Hodně jsme doháněli, ale rozdíly jsou stále velmi malé. Každý víkend musíme podávat perfektní výkon, a to je přesně to, co se budeme snažit dělat až do konce sezony.“
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
