Grand Prix Belgie tuto otázku notně přiživila, i když pesimisté a zarytí fanoušci italské firmy šíří přesvědčení, že je de facto rozhodnuto, protože Pirelli má masivní podporu ze strany Bernie Ecclestonea. Otázkou je, zda to bude stačit.
Nakonec by ještě mohlo dojít k překvapení a tradiční panáček Bibendům, maskot Michelinu, svým úsměvem stvrdí úspěšnou misi francouzské pneumatikářské firmy. Jak velké šance má? A má ji vůbec? Některé události nasvědčují, že situace vůbec nemusí být zcela jednoznačná.
Pirelli se především vyčítá belgické představení, ačkoliv jeho zástupci všemožně dokazovali, že oni vlastně vůbec nejsou na vině. V Itálii to zase byly dohady kolem tlaků v pneumatikách a rovněž řešení přestupků u obou vozů Mercedes. Byly sice zažehnány, nedočkali jsme se diskvalifikace, ale zmíněné události začala vážně řešit FIA. Nikoli tresty nebo dodatečnými sankcemi.
FIA totiž rozhoduje o tom, zda uchazeči o danou pozici splňují určené předpoklady a mají tudíž mandát k tomu se výběrového řízení zúčastnit. Toto rozhodnutí převezme FOM a Bernie Ecclestone učiní konečné rozhodnutí s ohledem na komerční hlediska. Je však už dlouho evidentní, že FIA a FOM se v tomto směru neshodnou. A není to pouze v tom, že FIA vládne Francouz Jean Todt, jenž podle některých názorů tlačí do privilegované pozice své krajany. FIA je prý značně rozladěná z činnosti Pirelli.
FOM má svého favoritaPo belgické eskapádě, kterou FIA označila jako vyvolání negativní pozornosti týkající se F1 došlo na Monze k další rozmíšce. FIA požadovala kontrolu čtyř nejrychlejších vozů v tréninku přímo na startovním roštu, s čímž u Pirelli souhlasili, aby později přiznali, že jejich měření tlaku v pneumatikách proběhlo podstatně dříve. Ostatně o celém případu jsme velice pečlivě informovali.
FOM ostatně vydala prohlášení, že jednoznačně privileguje Pirelli a ohledně kvality pneumatik uvedla, že rychle se opotřebovávající pneumatiky byly vyžadovány z její strany - italský výrobce postupoval přesně podle zadání. Když pak byl Ecclestone dotazován, zda to je signál, že Pirelli výběrové řízení vyhraje, odpověděl: "Jistě, odejít je nenecháme, vždyť odvádějí skvělou práci. Už mnohem dříve jsem řekl, že nestojím o pneumatiku, která vydrží celý závod. To, oč jsou požádáni, dělají skutečně dobře. A kdybychom po nich chtěli pneumatiku, která se na vůz dá v lednu a sundá se až v prosinci, tak to zvládnou také."
Úskalí výběrového řízeníMůže se klidně stát, že tendr na dodavatel pneumatik tiše zhasne a vítěz nebude muset o své vavříny bojovat. Michelin totiž podmiňuje svou účast v F1 technickými změnami, konkrétně nízkoprofilovými pneumatikami, jimiž týmy nejsou zrovna nadšeny. Znamenaly by přepracování brzdných systémů a zavěšení kol, další problém by se mohl týkat rychlosti vozů, což ovšem u Michelinu odmítají.
Je tu však ještě jeden aspekt - na rok 2017 se chystá velký balík změn pravidel, včetně širších pneumatik, a podle expertů by dané požadavky Michelinu mohly být vcelku snadno do těchto úprav zahrnuty. Pak by preference francouzského pneumatikářského koncernu jistě stouply.
Michelin také plánuje odolné pneumatiky, které by bez problémů vydržely 75% délky závodu, což by představovalo téměř bez výjimky strategii jediné zastávky v boxech. Jestliže převládá názor, že pitstopy jsou nositeli atraktivity závodů F1, nejspíš tento přístup nenajde dostatečnou odezvu. Michelin však hodlá tento fakt kompenzovat něčím jiným. "Naším cílem je udělat takovou pneumatiku, aby s ní pilot mohl skutečně závodit. Proti zastávkám v boxech nic nemáme, ani proti zábavě. Připomeňme si, že několik posledních ročníků Le Mans bylo divácky velice atraktivních a svůj podíl na tom měly i pneumatiky. Takže můžeme mít dobré závody, stejně jako zastávky v boxech, ale s pneumatikami, které po celou dobu stintu umožní pilotům jet na 100 % a ne hlídat jejich kondici a povinně je šetřit, uvedl šéf Michelinu Pascal Couasnon.
"Fungovat to může následovně. Budou například dvě specifikace - jednu označme A, s ní můžete odkroužit určitý počet kol a využijete ji podle své představy. Nebo uděláme pneu, která vydrží několik závodů. Možné je vše," dodává Couasnon.
Je teď nyní otázkou, jak k celé záležitosti přistoupí FIA a Ecclestone.
Kimi Antonelli v Miami navázal na sérii vítězství a znovu posílil své postavení v čele šampionátu Formule 1. Jeho forma podle Davida Coultharda ukazuje, že už není jen vycházejícím talentem, ale kandidátem na roli lídra mistrovství světa.
Steve Nielsen reagoval s nadsázkou na dosud nejlepší výsledek Franca Colapinta ve Formuli 1 po závodě v Miami, když jeho odlehčený komentář s humorem spojil jezdcovu aktuální formu s jeho argentinskými kořeny, zároveň ale nepřímo poukázal na jeho rostoucí výkonnost.
Šéf McLarenu Andrea Stella upozorňuje, že pro plné využití současné koncepce pohonných jednotek je podle něj potřeba zasáhnout do jejich technického základu. Zmiňuje zejména možné úpravy, které by posílily výkonový potenciál hybridních systémů.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá a vyvolává spekulace o jeho dalším působení. Podle zákulisních informací už tým připravuje možné náhrady, mezi nimiž je i Oscar Piastri.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.