Letošní Grand Prix Brazílie bude ještě dlouho předmětem vášnivých diskusí zvláště kvůli situaci ve 44. kole, kdy Esteban Ocon nesmyslným manévrem připravil o téměř jisté vítězství Maxe Verstappena. Ten sice bojoval do posledního kola, ale ztrátu dohnat nedokázal.
Ačkoliv se objevila pravděpodobná možnost deště, pohled víceméně slunečnou oblohu nad Interlagosem, jen místy narušenou lehkým mračným oparem moc šancí na zdramatizování závodu v tomto směru nedával velké šance. Piloty hřálo 24 °C ve vzduchu, trať měla až 43 °C, vlhkost vzduchu se vyšplhala na 73 % a vítr foukal rychlostí 5,7 km/h.
Fanouškům Ferrari se muselo rozbušit srdce podstatně rychleji už v zahřívacím kole, do nějž se Vettel nedokázal nějakou chvíli odpíchnout, nakonec ještě před první zatáčkou musel spěchat na svou pozici kolem Bottase. Zato start proběhl bez větších potíží, nikoli však pro Vettela, který se neubránil útoku Bottase.
Obě Ferrari měla co dělat, aby za sebou udržela dravého Verstappena a dlouho mu odolávat nedokázala - Max si ve třetím kole "podal" Räikkönena, o kolo později i Vettela. A že vůz německého pilota nebyl v dobré kondici dokazuje i fakt, že na rovince mezi Curva do Sol a Subida do Lago jej předstihl i Räikkönen.
LAP 4/71Verstappen steams past Vettel to snatch P3!Kimi then overhauls his teammate, and Vettel drops to fifth#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/l92qJMOkof
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Zatímco Ricciardo po penalizaci "proboural" startovní pole a v 5. kole už byl šestý, Verstappen měl před sebou další cíl - Bottase. Po několika náznacích mu konečně vyšel manévr v 10. kole a Max se vydal za dalším soupeřem. Bottasovi jeho vůz nejel nijak světoborně, nadvakrát se k němu přiblížil Räikkönen, ale finský souboj prozatím vyzníval pro Valtteriho.
Mercedes povolal své piloty do boxů jako první z TOP 6: v 19. kole stavěl Bottas, kolo po něm Hamilton - oba nasadili středně tvrdou směs. Do čela se tak posunul Verstappen a bylo otázkou, zda se mu podaří vybudovat si náskok aspoň 21 vteřin, po které většinou pit-stop v Interlagosu trvá. Max skutečně v jednu chvíli dosáhl kýžené hranice, ale předjíždění "okolků" mu nakonec zabralo trochu více času - zastavil v 36. kole, ale rychle se začal Hamiltonovi přibližovat, protože si mohl dovolit nasadit měkké pneumatiky.
LAP 21/71📻: "I need to box... I cannot drive this"Ericsson started this race sixth, but nothing has gone right since then 💔The Swede retires from P20 with plenty of aero missing from his Sauber#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/CuO4whNAtv
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Mezitím zastavili i Ferrariho boys - Vettel si odbyl pit-stop ve 29. kole, Kimi o tři kola později. Také oni pokračovali na směsi medium, přičemž Sebastian na výměně vydělal jednu pozici na úkor svého kolegy. Opět dostihli Bottase, ale záhy bylo jasné, že se Vettel trápí - proto přišel v 35. kole z boxové zídky pokyn a Sebastian na rovince za Curva do Sol udělal Kimimu místo.
Verstappenovi stačila tři kola, aby na konci 39. okruhu ještě před cílovou čarou zdolal Hamiltona. O kolo později zamířil do boxů Ricciardo pro měkké pneu a přepustil vedení týmovému kolegovi. Po návratu na trať se dotáhl na Vettela a ve 43. kole si v "S" do Senna zahráli tvrdou, ale korektní šťouchanou, protentokrát ještě byla úspěšná pro Sebastiana.
LAP 40/71Verstappen streaks past Hamilton into the lead!#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/TYzKopGTvJ
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018V nájezdu do 44. kola na cílové rovince na Verstappena nesmyslně útočil Ocon. Těžko říci, zda nedostal od týmu informace, ale styl souboje vypadal, že vůbec neví o ztrátě celého kola. V "S" do Senna, konkrétně ve druhé zatáčce to přišlo: Ocon o půl délky vozu zpět zachytil levým předním kolem za Verstappenovo zadní, poškodil mu podlahu a vyhodil ho z trati. Max měl v tu chvíli sice drobný náskok na Hamiltona a vrátil se těsně za ním, ale než se dokázal "srovnat", měl Lewis pět vteřin k dobru.
Verstappen se ale odmítl vzdát, i přes poškození postupně ukrajoval desetinky, ovšem do karet mu nehrála ani velká koncentrace závodníků o kolo zpět. Nakonec se dostal na zhruba půldruhou vteřinu za Hamiltona, ale víc už nedokázal. Poprávu mohl spílat Oconovi, že mu ze ztracené pozice takhle zkazil závod. Francouz sice dostal penalizaci 10 vteřin stop & go, což byl ale v tomto směru vlastně jen formální trest.
LAP 43/71OCON HITS VERSTAPPEN! 😱Esteban tries to unlap himself on his former F3 rival but spins out the race leader in the process! Verstappen drops to second...#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/qPj4Gnetld
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Vettelovo trápení se pokusil tým změnit ještě jednou zastávkou v 54. kole a přechodem na superměkké pneu, ale jediným výsledkem bylo zdolání Leclerca a posun zpět na šestou pozici, která byla Vettelovi tak nějak souzena. Obdobně si počínali u Mercedesu, jen s tím rozdílem, že Bottasovi v 60. kole nasadili měkké pneu. Stalo se tak kolo poté, co ho předjel Ricciardo, ale i tady šlo jen o kosmetickou záležitost, jejímž jediným výsledkem byla série nejrychlejších kol.
Protože TOP 6 předváděla strhující výkon, ve stínu zůstalo všechno ostatní. Tím pátem zůstal v ústraní Leclerc a jeho výborná jízda, kterou ovládl "zbytek světa". Týmový kolega Ericsson měl smůlu, protože kolidoval s Magnussenem a poškodil vůz. Nepomohla zastávka v 20. kole, hned po výjezdu udělal Marcus za pasáží Ferradura hodiny a tým mu doporučil odstoupit.
LAP 59/71Ricciardo blasts past Bottas into fourth with a textbook late braking move!#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/stnJtDkhJT
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Smůle neujel ani loučící se Fernando Alonso. V 16. kole při zastávce v boxech už odjížděl od mechaniků, ale neměl dotažené pravé zadní kolo. Naštěstí se mu nezdařil odpich a mechanici své pochybení napravili. V závodě pak musel čelit obvinění, že nerespektoval modré vlajky.
Výsledkem si Mercedes popáté v řadě zajistil Pohár konstruktérů a v posledním závodě už tedy opravdu o nic nepůjde. Snad jen Mercedes může zkusit připravit pro Bottase zadostiučinění a umést mu cestu k vítězství, ale podle dnešního výkonu by to byl hodně utopický scénář.
Juan Pablo Montoya věří, že Max Verstappen jednoho dne usedne do Ferrari, ale nejprve pravděpodobně zamíří do Mercedesu a cesta k italskému týmu potrvá nejméně pět let.
Lando Norris zajel nejlepší čas v úvodním tréninku na Grand Prix Ázerbájdžánu. Jeho týmový kolega a rival v boji o titul, Oscar Piastri, musel kvůli problémům s motorem část tréninku vynechat.
Podle zdrojů z paddocku míří Isack Hadjar na postup do Red Bullu v roce 2026. Nadcházející tři závody jsou klíčové pro Yukiho Tsunodu, který nevylučuje návrat k týmu Racing Bulls.
Fernando Alonso říká, že během své dlouhé kariéry ve Formuli 1 zažil jak chvíle štěstí, tak i smůly, a celkově se podle něj tyto momenty vyrovnaly. Otevřeně ale přiznává, že nejvíc ho stále tíží fakt, že na další vítězství v závodě Grand Prix čeká už velmi dlouho.
Lewis Hamilton promluvil o svých plánech do budoucna a možné době odchodu z Formule 1. S nadsázkou přiznal, že se při rozhodování o ukončení kariéry možná nechá vést tím, jak dlouho bude na trati stále aktivní jeho rival Fernando Alonso.
George Russell nebude před Velkou cenou Ázerbájdžánu plnit své mediální povinnosti. Všechny rozhovory a tiskové aktivity tak v Baku zůstanou na jeho týmovém kolegovi Kimim Antonellim.
Zak Brown naznačil, že spolupráce Maxe Verstappena s McLarenem v budoucnu není vyloučená, zejména po návratu týmu do vytrvalostních závodů v roce 2027.
Max Verstappen překvapil svět Formule 1 vítězstvím v Monze, ale podle Ralfa Schumachera nebude mít jednoduchou cestu k dalšímu úspěchu v Ázerbájdžánu, a to ani McLaren.
Zak Brown naznačil, že Lando Norris a Oscar Piastri by v budoucnu mohli reprezentovat McLaren i na legendárních 24 hodinách Le Mans.
Pro Lewise Hamiltona se po slabších začátcích sezony začíná rýsovat světlo na konci tunelu. Lepší výkony během Velkých cen Nizozemska a Itálie naznačují, že britský závodník začíná nacházet rytmus a konkurenceschopnost vozu.
Ralf Schumacher naznačil, že by se Toto Wolff měl blíže podívat na smlouvu Carlose Sainze a její podmínky. Důvodem je slabší výkon Kimiho Antonelliho v Monze, který Wolff označil za „nevýrazný“ a který znovu vyvolal debatu o budoucí jezdecké sestavě Mercedesu.
Fernando Alonso odstoupil z italské Grand Prix z boje o sedmé místo poté, co na prvním kole nálet štěrku poškodil zavěšení jeho Aston Martinu. Tým uvedl, že právě tento incident nakonec vedl k jeho odstoupení ze závodu.
