Letošní Grand Prix Brazílie bude ještě dlouho předmětem vášnivých diskusí zvláště kvůli situaci ve 44. kole, kdy Esteban Ocon nesmyslným manévrem připravil o téměř jisté vítězství Maxe Verstappena. Ten sice bojoval do posledního kola, ale ztrátu dohnat nedokázal.
Ačkoliv se objevila pravděpodobná možnost deště, pohled víceméně slunečnou oblohu nad Interlagosem, jen místy narušenou lehkým mračným oparem moc šancí na zdramatizování závodu v tomto směru nedával velké šance. Piloty hřálo 24 °C ve vzduchu, trať měla až 43 °C, vlhkost vzduchu se vyšplhala na 73 % a vítr foukal rychlostí 5,7 km/h.
Fanouškům Ferrari se muselo rozbušit srdce podstatně rychleji už v zahřívacím kole, do nějž se Vettel nedokázal nějakou chvíli odpíchnout, nakonec ještě před první zatáčkou musel spěchat na svou pozici kolem Bottase. Zato start proběhl bez větších potíží, nikoli však pro Vettela, který se neubránil útoku Bottase.
Obě Ferrari měla co dělat, aby za sebou udržela dravého Verstappena a dlouho mu odolávat nedokázala - Max si ve třetím kole "podal" Räikkönena, o kolo později i Vettela. A že vůz německého pilota nebyl v dobré kondici dokazuje i fakt, že na rovince mezi Curva do Sol a Subida do Lago jej předstihl i Räikkönen.
LAP 4/71Verstappen steams past Vettel to snatch P3!Kimi then overhauls his teammate, and Vettel drops to fifth#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/l92qJMOkof
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Zatímco Ricciardo po penalizaci "proboural" startovní pole a v 5. kole už byl šestý, Verstappen měl před sebou další cíl - Bottase. Po několika náznacích mu konečně vyšel manévr v 10. kole a Max se vydal za dalším soupeřem. Bottasovi jeho vůz nejel nijak světoborně, nadvakrát se k němu přiblížil Räikkönen, ale finský souboj prozatím vyzníval pro Valtteriho.
Mercedes povolal své piloty do boxů jako první z TOP 6: v 19. kole stavěl Bottas, kolo po něm Hamilton - oba nasadili středně tvrdou směs. Do čela se tak posunul Verstappen a bylo otázkou, zda se mu podaří vybudovat si náskok aspoň 21 vteřin, po které většinou pit-stop v Interlagosu trvá. Max skutečně v jednu chvíli dosáhl kýžené hranice, ale předjíždění "okolků" mu nakonec zabralo trochu více času - zastavil v 36. kole, ale rychle se začal Hamiltonovi přibližovat, protože si mohl dovolit nasadit měkké pneumatiky.
LAP 21/71📻: "I need to box... I cannot drive this"Ericsson started this race sixth, but nothing has gone right since then 💔The Swede retires from P20 with plenty of aero missing from his Sauber#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/CuO4whNAtv
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Mezitím zastavili i Ferrariho boys - Vettel si odbyl pit-stop ve 29. kole, Kimi o tři kola později. Také oni pokračovali na směsi medium, přičemž Sebastian na výměně vydělal jednu pozici na úkor svého kolegy. Opět dostihli Bottase, ale záhy bylo jasné, že se Vettel trápí - proto přišel v 35. kole z boxové zídky pokyn a Sebastian na rovince za Curva do Sol udělal Kimimu místo.
Verstappenovi stačila tři kola, aby na konci 39. okruhu ještě před cílovou čarou zdolal Hamiltona. O kolo později zamířil do boxů Ricciardo pro měkké pneu a přepustil vedení týmovému kolegovi. Po návratu na trať se dotáhl na Vettela a ve 43. kole si v "S" do Senna zahráli tvrdou, ale korektní šťouchanou, protentokrát ještě byla úspěšná pro Sebastiana.
LAP 40/71Verstappen streaks past Hamilton into the lead!#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/TYzKopGTvJ
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018V nájezdu do 44. kola na cílové rovince na Verstappena nesmyslně útočil Ocon. Těžko říci, zda nedostal od týmu informace, ale styl souboje vypadal, že vůbec neví o ztrátě celého kola. V "S" do Senna, konkrétně ve druhé zatáčce to přišlo: Ocon o půl délky vozu zpět zachytil levým předním kolem za Verstappenovo zadní, poškodil mu podlahu a vyhodil ho z trati. Max měl v tu chvíli sice drobný náskok na Hamiltona a vrátil se těsně za ním, ale než se dokázal "srovnat", měl Lewis pět vteřin k dobru.
Verstappen se ale odmítl vzdát, i přes poškození postupně ukrajoval desetinky, ovšem do karet mu nehrála ani velká koncentrace závodníků o kolo zpět. Nakonec se dostal na zhruba půldruhou vteřinu za Hamiltona, ale víc už nedokázal. Poprávu mohl spílat Oconovi, že mu ze ztracené pozice takhle zkazil závod. Francouz sice dostal penalizaci 10 vteřin stop & go, což byl ale v tomto směru vlastně jen formální trest.
LAP 43/71OCON HITS VERSTAPPEN! 😱Esteban tries to unlap himself on his former F3 rival but spins out the race leader in the process! Verstappen drops to second...#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/qPj4Gnetld
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Vettelovo trápení se pokusil tým změnit ještě jednou zastávkou v 54. kole a přechodem na superměkké pneu, ale jediným výsledkem bylo zdolání Leclerca a posun zpět na šestou pozici, která byla Vettelovi tak nějak souzena. Obdobně si počínali u Mercedesu, jen s tím rozdílem, že Bottasovi v 60. kole nasadili měkké pneu. Stalo se tak kolo poté, co ho předjel Ricciardo, ale i tady šlo jen o kosmetickou záležitost, jejímž jediným výsledkem byla série nejrychlejších kol.
Protože TOP 6 předváděla strhující výkon, ve stínu zůstalo všechno ostatní. Tím pátem zůstal v ústraní Leclerc a jeho výborná jízda, kterou ovládl "zbytek světa". Týmový kolega Ericsson měl smůlu, protože kolidoval s Magnussenem a poškodil vůz. Nepomohla zastávka v 20. kole, hned po výjezdu udělal Marcus za pasáží Ferradura hodiny a tým mu doporučil odstoupit.
LAP 59/71Ricciardo blasts past Bottas into fourth with a textbook late braking move!#BrazilGP 🇧🇷 #F1 pic.twitter.com/stnJtDkhJT
— Formula 1 (@F1) November 11, 2018Smůle neujel ani loučící se Fernando Alonso. V 16. kole při zastávce v boxech už odjížděl od mechaniků, ale neměl dotažené pravé zadní kolo. Naštěstí se mu nezdařil odpich a mechanici své pochybení napravili. V závodě pak musel čelit obvinění, že nerespektoval modré vlajky.
Výsledkem si Mercedes popáté v řadě zajistil Pohár konstruktérů a v posledním závodě už tedy opravdu o nic nepůjde. Snad jen Mercedes může zkusit připravit pro Bottase zadostiučinění a umést mu cestu k vítězství, ale podle dnešního výkonu by to byl hodně utopický scénář.
Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
