GP Singapuru: Max Verstappen ovládl kvalifikaci na sprint

Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru a časem 1:31,156 si zajistil první místo na startu sprintu. George Russella porazil o 0,120 sekundy, třetí skončil Charles Leclerc.

Verstappenovi se podařilo zvítězit navzdory komplikacím, které jeho přípravu na kvalifikaci provázely. Red Bull totiž před jejím začátkem řešil problém se systémem ERS na jeho monopostu RB22 a preventivně provedl několik změn. Přesto se čtyřnásobný mistr světa dokázal dostat před všechny soupeře.

Největší otazník nad Verstappenovým výsledkem visel po incidentu z první části kvalifikace. Sportovní komisaři vyšetřovali jeho předjetí Lewise Hamiltona v úseku se žlutými vlajkami. Přestože dospěli k závěru, že Verstappen pravidla porušil, uznali, že k manévru přispěl výrazný rozdíl rychlostí obou vozů. Rozhodli se proto nizozemského pilota netrestat.

Kvalifikaci výrazně poznamenala také menší nehoda Sergia Péreze. Pilot Cadillacu narazil ve čtvrté zatáčce do bariéry a následně se pokoušel s poškozeným vozem pokračovat do boxů. Na trati přitom zanechal úlomky, kvůli kterým musela být vyvěšena červená vlajka a program přerušen.

Přerušení zkomplikovalo situaci několika jezdcům, kteří do té doby nestihli zajet měřené kolo. Týkalo se to mimo jiné pilotů Red Bullu a McLarenu. Po restartu tak měli závodníci jen omezený prostor na zajetí potřebných časů a zajištění postupu do další fáze.

Další komplikace přinesla porucha systému časomíry. Průběžné pořadí během SQ1 neodpovídalo skutečnému stavu a zpočátku nebylo jasné, kdo kvalifikací prošel a kdo skončil. Po opravě údajů se situaci podařilo vyjasnit, druhá část však začala se zpožděním a časový harmonogram kvalifikace se výrazně zkrátil.

Ve druhé části se na čele nejprve pohybovali Charles Leclerc a Lewis Hamilton. George Russell naopak neměl ideální začátek a po prvních pokusech figuroval až na osmém místě. Při dalším rychlém kole navíc zablokoval pneumatiky a musel svůj pokus vzdát.

Russell si však postup do závěrečné části nakonec pohlídal. Posledním pokusem výrazně zrychlil a posunul se na čtvrtou příčku. Ve druhé části se tak žádné zásadní překvapení v podobě vyřazení některého z favoritů nekonalo.

Napětí mezi Verstappenem a Hamiltonem pokračovalo i během SQ2. Nizozemec měl za to, že ho britský soupeř při jednom z rychlých kol zdržel, a na možný problém upozornil tým prostřednictvím vysílačky. Pozornost sportovních komisařů však nakonec upoutala především situace z úvodní části kvalifikace.

Právě v SQ1 se odehrál incident, který může Verstappena připravit o nejlepší startovní pozici. Při Pérezově nehodě byly nejprve vyvěšeny žluté vlajky, než následovalo přerušení červenými vlajkami. Komisaři se nyní zabývají tím, zda Verstappen při předjetí Hamiltona dostatečně respektoval signalizaci na trati.

Samotný Pérez dalšímu vyšetřování kvůli možnému pokračování v jízdě s nebezpečně poškozeným vozem čelit nebude. Po obnovení kvalifikace se pořadí postupujících nakonec ustálilo, ačkoli chyby časomíry zpočátku způsobily zmatek. Gabriel Bortoleto se nakonec dostal do SQ2 na úkor Arvida Lindblada.

Z první části vypadli také Lance Stroll, Alexander Albon, Sergio Pérez, Valtteri Bottas a Carlos Sainz. Lindblad obsadil sedmnácté místo, zatímco Bortoleto si zajistil pokračování v kvalifikaci. Pérezova nehoda tak měla přímý vliv nejen na průběh session, ale také na časové možnosti ostatních jezdců.

Rozhodující souboj o pole position přišel v závěrečné SQ3. Časy se výrazně zlepšovaly a Lando Norris hned na začátku zajel o sekundu rychlejší kolo než ve druhé části. O první místo usilovali Leclerc, Russell i oba piloti McLarenu, Verstappen však dokázal jejich pokusy překonat.

Nizozemec přitom vyjel na trať později kvůli práci mechaniků na jeho monopostu. Přesto zajel čas 1:31,156, který byl o 1,6 sekundy lepší než jeho nejrychlejší výsledek z SQ2. Russell zaostal o 0,120 sekundy a Leclerc dalších 0,123 sekundy za britským jezdcem.

První desítku uzavřeli Oscar Piastri, Lando Norris, Lewis Hamilton, Kimi Antonelli, Liam Lawson, Isack Hadjar a Pierre Gasly. Verstappen tak na trati předvedl nejrychlejší výkon, jeho postavení na čele však zůstává nejisté. Konečné pořadí pro sprint v Singapuru bude záviset také na rozhodnutí sportovních komisařů ohledně údajného porušení pravidel při žlutých vlajkách.

Výsledky sprintové kvalifikace:

1. Max Verstappen – Red Bull – 1:31.156
2. George Russell – Mercedes – 1:31.276
3. Charles Leclerc – Ferrari – 1:31.399
4. Oscar Piastri – McLaren – 1:31.454
5. Lando Norris – McLaren – 1:31.587
6. Lewis Hamilton – Ferrari – 1:31.702
7. Kimi Antonelli – Mercedes – 1:31.849
8. Liam Lawson – Racing Bulls – 1:32.341
9. Isack Hadjar – Red Bull – 1:32.947
10. Pierre Gasly – Alpine – 1:33.155
11. Franco Colapinto – Alpine – 1:33.249
12. Nico Hülkenberg – Audi – 1:33.420
13. Oliver Bearman – Haas – 1:33.423
14. Gabriel Bortoleto – Audi – 1:33.466
15. Fernando Alonso – Aston Martin – 1:33.734
16. Esteban Ocon – Haas – 1:34.368
17. Arvid Lindblad – Racing Bulls – 1:35.136
18. Lance Stroll – Aston Martin – 1:35.662
19. Alexander Albon – Williams – 1:36.130
20. Sergio Pérez – Cadillac – 1:36.760
21. Valtteri Bottas – Cadillac – 1:36.868
22. Carlos Sainz – Williams – 1:37.376