Devátý závodní víkend letošní sezóny přivítá rakouský Red Bull Ring. Trať, která toho pamatuje hodně, například dvojnásobné opakování startu v roce 1987 nebo tragickou nehodu Američana Marka Donohuea, doznala od své první éry jistých proměn.
Než se pustíme do vlastního komentáře, co se na trati dělo, popřejme vše nejlepší dnešnímu oslavenci. Daniel Ricciardo si dnes může pochutnat na dortu ke svým 27. narozeninám. V boxech Red Bull Ringu jsme viděli i některé celebrity, naštěstí povětšinou závodního ražení, což byl případ ještě loni aktivního pilota F1 a současného čerstvého vítěze 500 mil INDY, Američana Alexandra Rossiho.
Sergio Pérez tentokrát zůstal v boxech v "civilu" a sluchátky na uších, jeho místo zaujal Mexičan Alfonso Celis jr. Po prvních deset minut si jenom piloti okruh "osahávali", prakticky bez výjimky zajížděli instalační kola, Magnussen si obkroužil kolo se sběrnými prvky za přední nápravou. Prvním, kdo zajel měřené kolo a vytvořil jakési měřítko pro další minuty tréninku, byl Verstappen s časem 1:10.099. Následovala řada dalších časů, ale většinou se jejich držitelé seřadili až za Holanďanem. Páteční náhradník za Sergia Péreze Alfonso Celis dokonce vyprodukoval čas o šest vteřin horší (1:16,926).
Kupodivu v první fázi nebyl rychlejší ani Rosberg (1:10,649), až jeho druhý rychlý pokus ho posunul do čela (1:09,154). Snažili se také u Ferrari, kde si postupně svá maxima vylepšoval Vettel - 1:09,303, 1:09,068 a 1:08,915. Stíhačku předváděli i Räikkönen (1:09,442) a Ricciardo (1:09,380, 1:08,889).
Diváci u televizních obrazovek se ale rozhodně nenudili, už v úvodu tréninku udělal Hamilton v zatáčce Schlossgold hodiny a tím značně vyděsil Grosjeana, který svůj haas rovněž postavil napříč trati. Oba ale z této patálie vyvázli bez úhony.
Pořadatelé na Red Bull Ringu letos připravili pilotům poněkud nemilé překvapení v podobě druhé řady obrubníků, žlutých prvků, které jim působily nemalé potíže. Po půlhodině si je vyzkoušel jako první Verstappen v předposlední zatáčce, která byla vůbec místem častých výletů mimo trať. Max si na zmíněné překážce poskočil a urazil si levý "winglet" předního křídla. Ten pak ležel v nájezdu do poslední zatáčky dobrých deset minut. Další drama v této zatáčce krátce poté předvedli Ricciardo a Ericsson. Švéd mířil do boxů a Australan se ho pokusil předjet. Málem z toho byla kolize, kterou Daniel řešil rovněž výjezdem daleko za hranice trati a Marcus se zmítajícím se sauberem přejel bílou čáru na vjezdu do boxů, za což byl následně vyšetřován.
Po 40 minutách se startovní pole stáhlo do boxů a chystal se druhý útok na lepší časy. Ten mohl záhy odtroubit Verstappen, jenž mezi zatáčkami Rauch a Wirth najel na zmíněné žluté "zpomalováky" a zničil si zavěšení pravého předního kola. Skončil v kačírku a ředitelství poslalo "na trať" vitruální safety car.
V druhé části už začal Mercedes opět ukazovat, kdo bude na Red Bullu pánem. Rosberg se jako první dostal pod hranici 1:18,0 - 1:07,644, vzápětí ho začal pronásledovat Hamilton (1:07,995). V odstupu necelých tří vteřin se prohnaly cílem obě Ferrari s časem na setinu stejným, jen v jediném směru se lišil - Vettel byl přesně o 2 desetiny rychlejší.
Jen málokdo neměl problémy a nepodíval se za hranice vyměřené trati, v kritickém místě v zatáčce Jochena Rindta to byli Hamilton, Rosberg, Vettel, Ricciardo, Verstappen a také Harjanto, který tu předvedl hodiny a pak málem vjel do cesty Ricciardovi, který však díky dobré signalizaci dokázal zpomalit. Indonésan byl za svůj prohřešek rovněž vyšetřován, stejně jako jeho kolega Wehrlein za nedodržení rychlosti v režimu VSC.
Nakonec se žádné zásadní překvapení nekonalo. Verstappen už nemohl kvůli zmíněné nehodě svůj čas zlepšit, Mercedes jako jediný zajel čas pod 1:08,0.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
