Před posledními třemi závody sezony je boj o druhé místo v Poháru konstruktérů stále velmi vyrovnaný. Mercedes, Red Bull a Ferrari dělí jen 36 bodů a po Elkannově ostrém vzkazu je jasné, že si italský tým nemůže dovolit žádné další zaváhání.
Prezident Ferrari John Elkann otevřeně promluvil o neúspěchu týmu ve Velké ceně Brazílie, která znamenala pád z druhého na čtvrté místo v Poháru konstruktérů po dvojitém odstoupení obou jezdců. Elkann zdůraznil, že Ferrari musí znovu najít soudržnost, která stála za jeho nedávným úspěchem ve vytrvalostním šampionátu. „V Bahrajnu jsme vyhráli světové tituly ve vytrvalosti a byl to mimořádný pocit. Když je Ferrari jednotné a každý táhne za jeden provaz, dokážeme dosáhnout opravdu velkých věcí,“ uvedl pro Sky Sports Italy.
Přestože vyzdvihl pokrok mechaniků a inženýrů, Elkann nešetřil kritikou směrem k jezdcům. „Brazílie byla velkým zklamáním. Naši mechanici odvádějí skvělou práci, inženýři zlepšili vůz, ale zbytek zatím nedosahuje potřebné úrovně,“ prohlásil.
Zvlášť jasné poselství směřoval k Charlesi Leclercovi a Lewisi Hamiltonovi. „Máme jezdce, kteří se musí soustředit na řízení a méně mluvit. Před námi jsou ještě důležité závody a druhé místo v Poháru konstruktérů je stále dosažitelné,“ dodal Elkann.
Elkann se vyjádřil po víkendu, kdy Ferrari dorazilo do Brazílie jako druhý tým šampionátu, avšak jeho forma začala rychle upadat. Kvalifikace na sprint odhalila slabiny vozu i strategie, Leclerc startoval až z osmého místa a Hamilton z jedenáctého. Oba sice dokázali postoupit do první desítky, ale páté a sedmé místo nestačilo k udržení Mercedesu za sebou.
V hlavním závodě se situace ještě více zkomplikovala. Leclerc, který odstartoval ze třetího místa, odstoupil po kolizi s Antonellim a Piastrim. Hamilton, jenž vyrážel ze třinácté pozice, také závod nedokončil kvůli poškození vozu po incidentech s Carlosem Sainzem a Francem Colapintem.
Dvojité odstoupení znamenalo pro Ferrari tvrdý zásah. Tým se propadl na čtvrté místo v Poháru konstruktérů, zatímco Red Bull a Mercedes své pozice posílily. Max Verstappen navíc přidal další ránu, když se po startu z boxové uličky dokázal probít až na třetí místo.
Hamilton po závodě neskrýval zklamání. „Je to noční můra,“ řekl pro Sky Sports F1. „Už ji nějakou dobu prožívám. Je to neustálé střídání snu jezdit pro tento úžasný tým a noční můry z výsledků, které máme.“
Zároveň ale zdůraznil, že se nevzdává. „Je to náročné, ale zítra vstanu, budu dál trénovat a spolupracovat s týmem. Chtěl jsem přinést body, ale v příštím závodě se vrátím silnější,“ dodal odhodlaně.
Leclerc se zatím ke zklamání z Brazílie veřejně nevyjádřil, avšak podle informací z Maranella panuje uvnitř týmu napětí. Elkannova kritika je vnímána jako snaha znovu nastolit disciplínu a semknout tým po sérii nevyrovnaných výkonů.
Před posledními třemi závody sezony je boj o druhé místo v Poháru konstruktérů stále velmi vyrovnaný. Ferari dělí od druhého Mercedesu jen 36 bodů a po Elkannově ostrém vzkazu je jasné, že si italský tým nemůže dovolit žádné další zaváhání.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
