Brazilský závodník prožil v Sao Paulu dramatický víkend, který vyvrcholil havárií a předčasným odstoupením z domácího závodu. Nehoda negativně ovlivnila jeho bodový zisk a přinesla další komplikace v průběhu sezony.
Brazilský nováček Gabriel Bortoleto zažil těžký víkend na domácí Velké ceně Brazílie, který byl plný nečekaných komplikací. Přes sérii kolizí a předčasných odstoupení si ale našel i pozitivní momenty, zejména díky podpoře zkušeného kolegy Nica Hülkenberga.
Problémový víkend začal už ve sprintu, kdy Bortoleto při pokusu o předjíždění Alexe Albona ztratil kontrolu nad vozem a narazil do pitwallu v první zatáčce a následně narazil ještě do bariéry na vnějšku zatáčky. Tento incident vážně poškodil auto a ovlivnil zbytek víkendu.
„Bylo to strašné, auto se náhle stáhlo a nemohl jsem nic dělat,“ popsal Bortoleto situaci po závodě. „Bylo to přesně v okamžiku, kdy jsem se snažil předjet Albona. Vše se stalo tak rychle, že nebylo cesty zpět.“
Následky kolize se promítly i do kvalifikace, kterou mladý Brazilec nemohl absolvovat. Tým Sauber však dokázal vůz opravit včas pro nedělní hlavní závod.
Ani v nedělním závodě Bortoleto nevyužil plného potenciálu svého auta. Po startu byl při první zatáčce vyhnán z dráhy Lance Strollem, což vedlo k dalšímu nárazu a poškození zavěšení.
Gabriel Bortoleto popsal, že jeho domácí závod skončil ještě před dokončením prvního kola: „Všechno se stalo tak rychle. Byl jsem na vnější straně Strolla a jeho zadní levé kolo mě postrčilo do zdi.“
Přesto si odnesl pozitivní zkušenost z rozhovoru se zkušeným Nicem Hülkenbergem, který má na kontě 247 startů ve Formuli 1. „Řekl mi, že v F1 máte jednou za dvacet let spoustu dobrých a špatných momentů. Už jsem podobné věci zažil a vše vás jen posílí. Je hrdý na to, co jsem letos dokázal. Budu pokračovat a dobré chvíle přijdou,“ uvedl Bortoleto.
Mladý Brazilec ocenil také podporu domácích fanoušků. „Bylo to smutné, že jsem nemohl předvést tempo, které jsme měli, ale pozitivní bylo, že mě podporovalo celé Brazílie. Jsem na sebe přísný, protože víkend se nevyvíjel podle představ.“
Bortoleto zdůraznil, že si z víkendu bere cenné poučení. „Musím lépe zvažovat rizika. Zkoušel jsem být agresivní a dělat věci jinak, ale ve sprintu nebyl vhodný okamžik na risk. Zkušenost mě posílí do budoucna a příště se pokusím být chytřejší.“
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
