Čtyři závody, čtyři vítězství - to je vizitka Nica Rosberga v letošním šampionátu. Jeho týmový kolega Lewis Hamilton měl cestu k vítězství ztíženou horší startovní pozicí a také problémy během závodu.
Třetí Grand Prix Ruska a dosud se vítěz nerekrutoval z jiné stáje než Mercedes. Jestli doufal Lewis Hamilton v určitý obrat a ohrožení náskoku týmového kolegy, musel si opět nechat zajít chuť.
O zásadních věcech se rozhodlo už na startu, který pro ty, kteří nestihli Grand Prix Číny, nabídl reprízu boje Sebastiana Vettela a Daniila Kvjata. Natěšený domácí pilot se před druhou zatáčkou pověsil do závětří Němcova Ferrari, které mělo po boku Ricciarda a před sebou Bottase, ale Rus svůj optimismus evidentně přehnal. První ránu dostalo Ferrari ještě před zatáčkou (a trefilo Ricciardův red bull), druhý a značně nesmyslný kontakt pak přišel v následném dlouhém oblouku, po němž Vettel s prázdnou levou pneumatikou a neovladatelným vozem mířil do bariéry, zhruba ve stejném místě jako loni Grosjean. S vylomeným pravým předním kolem a notnou dávkou vzteku se po několika stovkách metrů vracel do boxů, snad aby si vynahradil závodní absenci, tak si vydobyl místo za řidítky přepravního skútru.
Poněkud utajenější byla další strkanice na chvostu startovního pole, kde nedobrzdil Esteban Gutiérrez svůj Haas a podobně jako Kvjat do Vettela naremploval před sebou jednoucího Nico Hülkenberga. Odnesla to levá zadní pneumatika a poskakující Force India ještě trefila Harjantův Manor.
Na trať po krátkém avizování virtuální podoby pochopitelně putoval safety car a když se po třech kolech stáhl do boxů, Rosberg ostatním soupeřům odskočil a kromě krátkého úseku mezi 33. a 34. kolem nenechal nikoho na pochybách, že závodu dominuje. Dokonce v samotném závěru, asi jako by chtěl zdůraznit, v jaké pohodě se nachází, zajížděl nejrychlejší kola.
Po restartu zaskočil Bottas Räikkönena a když Iceman v 7. kole chyboval ve čtvrté zatáčce, objevil se před ním i tentokrát dobře startující Hamilton. Jenže pak se do jisté míry opakovala situace z Číny, kde si obhájce titulu nedokázal poradit s Massou. Bottas jeho útokům odolával až do zastávky v boxech, kam zamířil Fin jako první (17. kolo). Lewis k mechanikům zajel v následujícím okruhu, ale před Bottase se dostal až v 19. kole. Rosberg v čele si mezitím najel pohodlný náskok, který sice Hamilton dokázal do určité doby stahovat, pak mu ale tým v 38. kole hlásil problémy s únikem vody a Hamilton se tak na pět okruhů musel vzdát ambice na dojetí svého kolegy a podřídit vše tomu, aby se vůbec dostal do cíle.
Räikkönen po zastávce v boxech (21. kolo) poskočil před Bottase a pak už si jel vlastně závod sám pro sebe. Za ním jedoucí duo Williamsů nestíhalo, on zase neměl reálnou šanci dostihnout Hamiltona. To, že se mu přiblížil v samotném závěru až na 8 vteřin bylo spíš poklidným finále ruské Grand Prix. Přes své 82. umístění na stupních vítězů a celkově 700. výsledek stejného druhu pro Ferrari se Iceman nad svým výsledkem zvláště neradoval.
Ruskou Grand Prix provázela také nemalá snůška penalizací a trestů. Ten první a největší vyfasoval za svůj nálet Daniil Kvjat, v depu si postál 10 vteřin stop & go a propadl se tak na samotný chvost startovního pole. I proto si asi vyzkoušel non-stop jízdu na bíle označených pneumatikách. O něco podobného se pokusil i Ricciardo, ale tahle strategie Red Bullu nevyšla. Dalším hříšníkem byl Felipe Nasr, který dostal pětivteřinový trest za vyjetí z trati při souboji s Wehrleinem. Do třetice dostal nepříjemnou "desítku" Carlos Sainz jr., kterýžto trest se mu připočetl ke konečnému výsledku. Svůj souboj s Buttonem o 10. příčku ale prohrál už v samotném závěru závodu, takže ho to nemuselo tolik mrzet.
Překvapily tentokrát vozy bez bodového zisku, ovšem dá se říci, že jak Magnussen, tak Alonso s Buttonem vydělali na postartovních zmatcích, do nichž byl zapleteni oba piloti Force Indie. Nutno ale říci, že jak Dán, tak piloti McLarenu odjeli dobrý závod bez chyb. K nim se řadí i živou vodou pokropený Romain Grosjean, který po hodně dlouhou dobu dokázal odolávat útokům Sergia Péreze. Mexičan měl smůlu, protože po startu musel s roztrženou pravou zadní pneumatikou do boxů. Na Francouze dotíral v těsném závěsu v téměř celou závěrečnou třetinu Grand Prix, ale svou šanci nevyužil.
Na chvostu zůstaly opět Saubery a Manory, třebaže Ericsson jednu chvíli srdnatě obhajoval 8. příčku a Wehrlein několika souboji naznačil, že by se mohl ucházet o vyšší příčky. Jeho konečný výsledek, kdy jako jediný zaznamenal ztrátu dvou kol, do jisté míry ovlivnily i potíže při zastávce v boxech v 41. kole, kdy setrval u svých mechaniků nekonečných 27 vteřin. Pokud nebudeme počítat piloty vyřazené v důsledku kolize v prvním kole, jediným mužem stiženým poruchou byl Max Verstappen, který shodou okolností v 33. kole (jeho startovní číslo je 33) musel kvůli motoru odstavit svůj vůz - v té době obhajoval 6. příčku.
Závod v Rusku opět poukázal na to, že pokud jsou vozy minimálně vyrovnané, je předjíždění obtížné a pořadí se příliš nebude měnit. Dominance Mercedesu přetrvává, Ferrari si drží od těla Williams, Red Bull tentokrát předvedl, jak se závodit rozhodně nemá a zbytek startovního pole se postaral aspoň o částečné vzrušení. Budeme doufat, že na barcelonském okruhu za dva týdny bude podívaná o něco dramatičtější.
P.S. Pouze k polemice v přímém přenosu. Ohledně mistra světa F1 s nejmenším počtem vítězství doporučuji věnovat pozornost Mike Hawthornovi (3 vítězství) a také dr. Giuseppe Farinovi, který je na tom stejně jako Keke Rosberg s 5 výhrami.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.
Isack Hadjar přiznává, že před příchodem do Red Bullu cítil určité pochybnosti z role týmového kolegy Maxe Verstappena. Druhá sedačka vedle nizozemského šampiona byla v posledních letech považována za prokletou, protože se na ní vystřídala řada talentovaných jezdců bez výraznějšího úspěchu. Letos se však zdá, že právě Hadjar by mohl tento trend prolomit.
Red Bull Racing využil filmovací den k testování nového aerodynamického prvku na monopostu RB22, který svým řešením připomíná koncept používaný u Ferrari. Součástí testů byl i Max Verstappen, který se podílel na ověřování chování nového zadního křídla v rámci dalšího vývoje vozu.
Otmar Szafnauer naznačil, že v paddocku kolují spekulace o tom, že Mercedes záměrně skrývá svůj skutečný výkon podle nových pravidel motorů.
Audi posiluje své závodní vedení o zkušené jméno z motorsportu. Do role racing director nastupuje bývalý pilot Formula 1 Allan McNish.
