Čtyři závody, čtyři vítězství - to je vizitka Nica Rosberga v letošním šampionátu. Jeho týmový kolega Lewis Hamilton měl cestu k vítězství ztíženou horší startovní pozicí a také problémy během závodu.
Třetí Grand Prix Ruska a dosud se vítěz nerekrutoval z jiné stáje než Mercedes. Jestli doufal Lewis Hamilton v určitý obrat a ohrožení náskoku týmového kolegy, musel si opět nechat zajít chuť.
O zásadních věcech se rozhodlo už na startu, který pro ty, kteří nestihli Grand Prix Číny, nabídl reprízu boje Sebastiana Vettela a Daniila Kvjata. Natěšený domácí pilot se před druhou zatáčkou pověsil do závětří Němcova Ferrari, které mělo po boku Ricciarda a před sebou Bottase, ale Rus svůj optimismus evidentně přehnal. První ránu dostalo Ferrari ještě před zatáčkou (a trefilo Ricciardův red bull), druhý a značně nesmyslný kontakt pak přišel v následném dlouhém oblouku, po němž Vettel s prázdnou levou pneumatikou a neovladatelným vozem mířil do bariéry, zhruba ve stejném místě jako loni Grosjean. S vylomeným pravým předním kolem a notnou dávkou vzteku se po několika stovkách metrů vracel do boxů, snad aby si vynahradil závodní absenci, tak si vydobyl místo za řidítky přepravního skútru.
Poněkud utajenější byla další strkanice na chvostu startovního pole, kde nedobrzdil Esteban Gutiérrez svůj Haas a podobně jako Kvjat do Vettela naremploval před sebou jednoucího Nico Hülkenberga. Odnesla to levá zadní pneumatika a poskakující Force India ještě trefila Harjantův Manor.
Na trať po krátkém avizování virtuální podoby pochopitelně putoval safety car a když se po třech kolech stáhl do boxů, Rosberg ostatním soupeřům odskočil a kromě krátkého úseku mezi 33. a 34. kolem nenechal nikoho na pochybách, že závodu dominuje. Dokonce v samotném závěru, asi jako by chtěl zdůraznit, v jaké pohodě se nachází, zajížděl nejrychlejší kola.
Po restartu zaskočil Bottas Räikkönena a když Iceman v 7. kole chyboval ve čtvrté zatáčce, objevil se před ním i tentokrát dobře startující Hamilton. Jenže pak se do jisté míry opakovala situace z Číny, kde si obhájce titulu nedokázal poradit s Massou. Bottas jeho útokům odolával až do zastávky v boxech, kam zamířil Fin jako první (17. kolo). Lewis k mechanikům zajel v následujícím okruhu, ale před Bottase se dostal až v 19. kole. Rosberg v čele si mezitím najel pohodlný náskok, který sice Hamilton dokázal do určité doby stahovat, pak mu ale tým v 38. kole hlásil problémy s únikem vody a Hamilton se tak na pět okruhů musel vzdát ambice na dojetí svého kolegy a podřídit vše tomu, aby se vůbec dostal do cíle.
Räikkönen po zastávce v boxech (21. kolo) poskočil před Bottase a pak už si jel vlastně závod sám pro sebe. Za ním jedoucí duo Williamsů nestíhalo, on zase neměl reálnou šanci dostihnout Hamiltona. To, že se mu přiblížil v samotném závěru až na 8 vteřin bylo spíš poklidným finále ruské Grand Prix. Přes své 82. umístění na stupních vítězů a celkově 700. výsledek stejného druhu pro Ferrari se Iceman nad svým výsledkem zvláště neradoval.
Ruskou Grand Prix provázela také nemalá snůška penalizací a trestů. Ten první a největší vyfasoval za svůj nálet Daniil Kvjat, v depu si postál 10 vteřin stop & go a propadl se tak na samotný chvost startovního pole. I proto si asi vyzkoušel non-stop jízdu na bíle označených pneumatikách. O něco podobného se pokusil i Ricciardo, ale tahle strategie Red Bullu nevyšla. Dalším hříšníkem byl Felipe Nasr, který dostal pětivteřinový trest za vyjetí z trati při souboji s Wehrleinem. Do třetice dostal nepříjemnou "desítku" Carlos Sainz jr., kterýžto trest se mu připočetl ke konečnému výsledku. Svůj souboj s Buttonem o 10. příčku ale prohrál už v samotném závěru závodu, takže ho to nemuselo tolik mrzet.
Překvapily tentokrát vozy bez bodového zisku, ovšem dá se říci, že jak Magnussen, tak Alonso s Buttonem vydělali na postartovních zmatcích, do nichž byl zapleteni oba piloti Force Indie. Nutno ale říci, že jak Dán, tak piloti McLarenu odjeli dobrý závod bez chyb. K nim se řadí i živou vodou pokropený Romain Grosjean, který po hodně dlouhou dobu dokázal odolávat útokům Sergia Péreze. Mexičan měl smůlu, protože po startu musel s roztrženou pravou zadní pneumatikou do boxů. Na Francouze dotíral v těsném závěsu v téměř celou závěrečnou třetinu Grand Prix, ale svou šanci nevyužil.
Na chvostu zůstaly opět Saubery a Manory, třebaže Ericsson jednu chvíli srdnatě obhajoval 8. příčku a Wehrlein několika souboji naznačil, že by se mohl ucházet o vyšší příčky. Jeho konečný výsledek, kdy jako jediný zaznamenal ztrátu dvou kol, do jisté míry ovlivnily i potíže při zastávce v boxech v 41. kole, kdy setrval u svých mechaniků nekonečných 27 vteřin. Pokud nebudeme počítat piloty vyřazené v důsledku kolize v prvním kole, jediným mužem stiženým poruchou byl Max Verstappen, který shodou okolností v 33. kole (jeho startovní číslo je 33) musel kvůli motoru odstavit svůj vůz - v té době obhajoval 6. příčku.
Závod v Rusku opět poukázal na to, že pokud jsou vozy minimálně vyrovnané, je předjíždění obtížné a pořadí se příliš nebude měnit. Dominance Mercedesu přetrvává, Ferrari si drží od těla Williams, Red Bull tentokrát předvedl, jak se závodit rozhodně nemá a zbytek startovního pole se postaral aspoň o částečné vzrušení. Budeme doufat, že na barcelonském okruhu za dva týdny bude podívaná o něco dramatičtější.
P.S. Pouze k polemice v přímém přenosu. Ohledně mistra světa F1 s nejmenším počtem vítězství doporučuji věnovat pozornost Mike Hawthornovi (3 vítězství) a také dr. Giuseppe Farinovi, který je na tom stejně jako Keke Rosberg s 5 výhrami.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
