Maďarsku nebyla předvídána dlouhá existence v kalendáři F1. Pomalá trať, nezajímavá, nehledě na další stesky pilotů. Zdání klame, zanedlouho to bude 40 let, kdy se tu poprvé jela, tehdy ještě premiérově za Železnou oponou, první Grand Prix
Pohled na nebe nad Hungaroringem byl plný otazníků, kupovité mraky nevěstily nic dobrého a pár kapek asi plně zaměstnávalo odpovědné pracovníky týmů, hloubajících nad meteostanicemi - ostatně 71 % vlhkost vzduchu leccos naznačovala. Poměrně chladné počasí (18°C) a tím pádem i nepříliš ohřátá trať (26°C) byla pro volbu pneumatik, k tomu je nutné přičíst i poměrně silný vítr - 15,1 km/h. Startovní pole se rozdělilo na téměř stejné poloviny - nejměkčí směs zvolili Russell, Norris, Verstappen, Ricciardo, Gasly, Stroll, Vettel a Cunoda. Gasly navíc po potížích v kvalifikaci vyměnil nějaké části motoru u svého vozu, takže startoval z boxů.
Hned v první zatáčce si mohli diváci na chviličku oddechnout, protože se neopakoval loňský soumrak favoritů, ale bez ztráty kytičky se první kolo neobešlo. Hned po startu se "potkali" Vettel s Albonem, o kousek dál se vedle sebe korektně nevešli Magnussen s Bottasem. Výsledkem byl jedno kolo trvající virtuální safety car, protože na trati zůstalo nemálo trosek.
Pak už se začalo závodit. Russell si držel od těla obě Ferrari, Hamilton se prosmýkl ze sedmého místa na páté, Verstappen a Pérez se pustili do stíhací jízdy. Max si poradil s Alonsem (5. kolo) a Oconem (7.), Sergio ho napodobil v 7. kole (Alonso) a devátém (Ocon). To už se obhájce titulu přiblížil k Hamiltonovi a oba ukázkově v 13. kole zdolali Norrise, vzápětí však vyslal Holanďan na boxovou zídku varování v podobě prokluzující spojky - ovšem na časech to bylo znát jen malou chvilku.
První z uchazečů o vítězství zajeli do boxů vedoucí Russell a Verstappen, ovšem zatímco George neabsolvoval ideální pit-stop kvůli potížím s pravým předním kolem, u Red Bullu bylo vše v pořádku. Následoval Sainz jr. (18. kolo) a Pérez (19.), dále Hamilton (20.) a Leclerc. Po výměnách, kdy všichni nazuli buď nově nebo opakovaně středně tvrdou směs, se Leclerc přiblížil Russellovi a po sérii útoků ho v 31. kole předjel. U Red Bullu odvolali Verstappena do boxů podruhé v 39. kole a poté Holanďan doslova letěl. Sice netrhal rekordy v časech na jedno kolo, ale vytrvale se posouval vpřed, také proto, že ho Pérez před sebe ve 40. kole bez potíží pustil. Jeho soupeři zajeli do boxů současně, ale zatímco Russel nasadil další sadu žlutých, Leclerc dostal nejtvrdší směs. A záhy se ukázalo, že to nebylo nejlepší řešení, byť podobně postupovaly i další týmy. Už v první zatáčce 41. kola si Verstappen Leclerca vychutnal, ovšem v zatáčce 13 udělal hodiny a musel čelit útoku dvojice Russell-Pérez. Ubránil se, navíc Sergio se dostal před Brita, ovšem o dvě kola později zajel do boxů i on.
Verstappenovi trvalo pouhá čtyři kola, než si vzal svou pozici zpět. Bylo jasné, že Sainz jr. a Hamilton pojedou do boxů, což se u Španěla stalo v kole osmačtyřicátém, Lewis si počkal do 52. okruhu. Oba nasadili nejměkčí, ale Hamiltonovi pneumatiky sedly mnohem lépe. Leclerc se v té době bránil Russellovi, ale když v nájezdu do 54. kola vyrovnával ve zatáčce 14 dva smyky, neměl šanci. Ihned poté ho tým povolal do boxů a nasadil - bohužel už použitou - červenou sadu, ovšem spadl až za Péreze. Bojovně naladěný Hamilton v 63. kole odsunul za sebe Sainze jr. a o dvě kola později si prohodil místo s Russellem - George se neměl jak bránit, protože jeho pneumatiky už byly podstatně unavenější. Leclerc se ještě pokoušel stáhnout Péreze a snad doufal v podobný scénář jako ve Francii, kde Mexičana překvapil Russell, jenže VSC aktivovaný po odstavení Bottasovy alfy v zatáčce 11 mu pouze umožnil se dostat Checovi na dostřel, víc ne.
Solidně až nenápadně si vedli Norris, Alonso a Ocon. Dokázali udržet své pozice a eliminovat škody - jejich souboje se soupeři byly spíše dílem rozdílných strategií. Ricciardo prožil další z méně úspěšných víkendů - ve 47. kole zajel ve stejné chvíli k výměně pneumatik se Strollem a jejich souboj o kolo později skončil kolizí ve třetí zatáčce, po níž se Kanaďan dostal do hodin, ovšem bez následků, a Australan byl označen jako původce kolize s pětivteřinovým trestem. Stroll se v samotném závěru opět dostal do souboje s Vettelem, ale tentokrát zasáhlo vedení týmu a v 67. kole Lance pustil Sebastiana před sebe pro poslední bod.
Při výčtu hodin nesmíme zapomenout na Cunodu, jehož AlphaTauri se roztočila už ve 35. kole po projetí šikany na opačném konci tratě. Ačkoliv byli někteří experti přímo na místě, tak si nevšimli skutečnosti, že levý konec Magnussenova předního křídla po kontaktu s Bottasem vyhodnotilo vedení závodu jako nebezpečný, Dán dostal černooranžovou vlajku a musel hned na počátku závodu do boxů, čímž padly jeho naděje na lepší umístění.
Týmy a piloti si nyní užijí čtyřtýdenní dovolenou, i když je jasné, že s rukama v klíně sedět nebudou. Osud šampionátu, jenž vstoupil do druhé poloviny, se však jeví jako téměř rozhodnutý. Precizní Red Bull asi stále tápající Ferrari těžko ohrozí, spíš by se vzpínající koník měl ohlížet za sebe, aby brzy na své kůži nepocítil hrot jednoho z konců třícípé hvězdy.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
