Mercedes po několika měsících spekulací konečně oznámil, kdo bude tvořit jejich jezdeckou dvojici v revolučním roce 2026.
Spekulace o budoucnosti George Russella v týmu Mercedes se v posledních týdnech rozjely naplno. Po měsících dohadů o tom, zda britský jezdec zůstane v Brackley i po roce 2025, přišlo oficiální potvrzení, že Russell i jeho týmový kolega Kimi Antonelli budou společně pokračovat i v příští sezoně. Tím Mercedes jasně ukončil všechny spekulace a naznačil, že s touto dvojicí počítá i do nové éry Formule 1.
Přestože obě strany po celou dobu tvrdily, že jednání postupují podle plánu, absence nové smlouvy vyvolala v zákulisí Formule 1 bouřlivé debaty. Někteří komentátoři dokonce spekulovali o možném přesunu Russella k jinému týmu. Podle informací portálu PlanetF1.com však nyní podepsal víceletý kontrakt, který má zajistit jeho dlouhodobou budoucnost u Mercedesu.
Situace je poněkud odlišná u mladého Kimiho Antonelliho. Ten si vysloužil pouze prodloužení smlouvy o jednu sezónu, což lze chápat jako logický krok, protože italský nováček stále sbírá zkušenosti a hledá jistotu za volantem monopostu F1. I přesto se však vedení týmu rozhodlo potvrdit svou důvěru v jeho potenciál.
Šéf týmu a výkonný ředitel Mercedesu Toto Wolff krok vysvětlil slovy: „Potvrzení naší jezdecké sestavy bylo vždy otázkou kdy, ne jestli. Chtěli jsme si dát čas, vést jednání důkladně a zajistit, aby byli spokojeni všichni zúčastnění. Jsem rád, že se to podařilo.“ Wolff zároveň zdůraznil, že Russell i Antonelli tvoří silnou dvojici, se kterou chce Mercedes pokračovat dál. „Naším cílem je teď bojovat o druhé místo v Poháru konstruktérů a zároveň se připravit na rok 2026, který přinese novou éru Formule 1,“ dodal.
George Russell vyjádřil po podpisu nové smlouvy velké nadšení. „Jsem opravdu hrdý, že v našem společném příběhu pokračujeme. Příští rok to bude už deset let od chvíle, kdy jsem podepsal svou první smlouvu s Mercedesem v roce 2017,“ připomněl Brit. Podle něj šlo o dlouhé a úspěšné partnerství, které ho formovalo nejen jako závodníka, ale i jako osobnost.
Russell se zároveň těší na změny, které Formuli 1 čekají. „Nemůžu se dočkat toho, co nás čeká, zvlášť s příchodem jedné z největších změn pravidel v historii sportu. Jsme maximálně soustředění na to, aby to bylo úspěšné období a pro mě osobně také příležitost stavět na dosud nejlepší sezoně mé kariéry,“ doplnil.
Kimi Antonelli, který letos absolvuje svou první sezonu v královně motorsportu, mluvil s pokorou i vděčností. „Jsem nadšený, že mohu pokračovat s týmem. Naučil jsem se toho opravdu hodně, a to jak v dobrých chvílích, tak v těch náročnějších. Všechny tyto zkušenosti mě posílily, nejen jako jezdce, ale i jako týmového hráče,“ uvedl mladý Ital.
Na závěr Antonelli poděkoval vedení týmu za důvěru. „Chci poděkovat Totovi a všem v Brackley i Brixworthu za jejich podporu a víru ve mně. Teď se plně soustředíme na závěr sezony. Naším cílem je zajistit druhé místo mezi konstruktéry a pak se naplno vrhnout na přípravu roku 2026. Máme před sebou ještě spoustu práce a dáme do toho všechno,“ uzavřel Antonelli.
Ralf Schumacher uvedl, že je vždy dobré mít připravené možnosti a strategii pro nečekané situace. Podle něj by každý jezdec měl myslet na své kroky i v náročných obdobích.
Mark Webber věří, že Oscar Piastri má motivaci a charakter potřebný k silnému závěru sezony. Podle něj může mladý jezdec v posledních třech závodech znovu ukázat svůj talent a posunout McLaren vpřed.
Aston Martin vstupuje do nové etapy s ambiciózními cíli a intenzivní přípravou. Tým i jeho klíčoví členové pracují na zdokonalení všech aspektů svého fungování, přičemž pozornost fanoušků i odborníků zůstává upřena na jejich další kroky.
McLaren Racing rozšířil svůj Driver Development Programme o dvě nové talenty, Elly Stevens a Elly Häkkinen. Tým věří, že program jim poskytne zkušenosti a podporu potřebnou k dalšímu růstu v motorsportu.
Šéf McLarenu Zak Brown a bývalý šéf Red Bullu Christian Horner se v posledních letech Hornerova působení v týmu často pouštěli do ostrých slovních výměn. Jejich vzájemné přestřelky patřily k nejvýraznějším v paddocku.
Sergio Pérez přiznal, že mu čas mimo Formuli 1 pomohl získat jiný pohled na závodění. Pauza mu umožnila znovu si užít samotnou podstatu sportu.
Kimi Antonelli měl letos v Mercedesu několik slabších chvil, ale postupně sbírá cenné zkušenosti. Max Verstappen přesto vyjádřil nováčkovi jasnou podporu.
Současný prezident FIA Mohammed Ben Sulayem se ocitl v unikátní pozici před prosincovými volbami, když byl potvrzen jako jediný způsobilý kandidát. Jeho další kroky ve vedení motorsportu a plánované iniciativy nyní přitahují pozornost odborné i fanouškovské veřejnosti.
Lewis Hamilton vyjádřil nadšení nad postupem britského nováčka Olivera Bearmana, který debutuje ve Formuli 1 pod záštitou Ferrari.
Lando Norris promluvil o tom, jak se během své klíčové sezony ve Formuli 1 učí zvládat tlak i neustálou pozornost veřejnosti.
Güenther Steiner se ostře vyjádřil k veřejným komentářům prezidenta Ferrari Johna Elkanna ohledně jezdců týmu.
Yuki Tsunoda si z Interlagosu odnesl tvrdou lekci poté, co jeho kolize s Lansem Strollem vedla k dvěma desetisekundovým trestům.
