Pokud nějakou událost provázejí konspirační teorie, většinou to dopadá tak, že čím více se snažíte popřít jejich existenci a poukázat na jejich nesmyslnost, tím více bují a nabírají na síle. Hamiltonův případ z Malajsie budiž toho důkazem.
Znovu můžeme zopakovat, že někdy slova vytržená z kontextu mohou začít žít vlastní život. Ať Hamilton myslel výrokem "někdo nechce, abych vyhrál" cokoliv (a skutečně může být brán jako prostý povzdech, že mu štěstí nepřeje), spekulace o sabotáži týkající se jeho vozu nabrala na intenzitě. Přesto, že Lewis později vysvětlil, že oním "někým" nemínil rozhodně tým, ale vyšší moc.
Technický ředitel Paddy Lowe v rámci Grand Prix Japonska zdůraznil, že tým Mercedes v tomto případě nebyl nikdy a nikým ze sabotáže obviněn.
"Nemohu souhlasit s tím, že by pilot naznačil, že se jedná o sabotáž. Jsme si jisti tím, že jeho výroky byly naprosto jasné, takže tato varianta absolutně nepřichází v úvahu. Každý, kdo má špetku inteligence, díky níž situaci dokáže analyzovat by si měl uvědomit, že je prakticky nemožné připravit v tomto případě selhání tak, aby nastalo v určité bodě závodu... pokud bychom tohle dokázali, vyhráli bychom úplně všechno a měli každý závod v každé chvíli pod kontrolou. V toto roce jsme měli i další poruchy, které jsou velmi nepříjemné. Pokud bychom byli tak geniální a uměli si takovou sabotáž naplánovat, neměli bychom vůbec žádné technické problémy," uvedl Paddy Lowe.
"Naši inženýři pracují na hranici výkonnosti a věco se občas nepovedou. Vše je neuvěřitelně složité, nejde schválně naaranžovat, aby se něco na určitém autě přihodilo... Je to podobné, jako když nám lidé říkají, že dáváme přednost jednomu pilotovi před druhým, nebo že jeden pilot má lepší vybavení než ten druhý. Každý inteligentní člověk ví, že takhle to nefunguje," obhajuje Lowe přístup Mercedesu.
Technický ředitel týmu trvá na tom, že porucha Hamiltonova motoru nevykazuje podobnost s jakoukoli jinou potíží, která letos obhájce titulu potkala. Lowe připouští, že Brit má letos jednoduše méně štěstí než Rosberg.
"Je tu jedna věc, kterou byste měli mít na paměti: jsme racionální lidé, zvláště v inženýrské oblasti, ale také víme, že je možné hodit hracími kostkami dvě šestky třikrát v řadě. Statisticky je to možné, přesto jsme vnitřně přesvědčeni, že pravděpodobnost je prakticky nulová. To je tak trochu i Lewisův scénář. Máme osm pohonných jednotek a s jednou výjimkou se všechny problémy týkají jen Lewisových: Nikdo z nás není s to pochopit, proč se věci vyvíjejí právě takhle. Ale to je právě onen případ hracích kostek. Stalo se to. Chápeme to tak, že jde o smutnou náhodu, že se poruchy týkají pouze Lewisova auta. Jsme z toho doslova otrávení a přáli bychom si, aby se mu štěstí nevyhýbalo. Pochopitelně jak Lewis, tak i my si po podobném případě pořád klademe otázku »Jak je možné, že se to znova stalo právě jemu«?" uzavírá Lowe.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.