Jedno okřídlené rčení říká, že každý je nahraditelný. Existují však případy, kdy jde o záležitost takřka nemyslitelnou. Jenže roky nejdou zastavit a jednoho dne přijde nutná změna v čele F1. A otázka se stále přetřásá - kdo by mohl nahradit Bernie Ecclestonea?
Navzdory různým kontroverzním výrokům a rozhodnutím nelze dnes již pětaosmdesátiletému rodákovi ze St-Peters upřít, že dostal F1 z poloamatérské podoby na vysoce profesionální úroveň. Právě proto se jeho v budoucnu nevyhnutelná náhrada stává předmětem obrovských dohadů. Padají různá jména, jsou zase vyvracena, ve hře totiž není málo - osud jedné z nejprestižnějších motoristických kategorií.
Mezi jmenovanými se nachází i trojnásobný mistr světa, bývalý pilot značek March, BRM, Ferrari, Brabham a McLaren, Rakušan Niki Lauda. Podle prezidenta Ferrari je vídeňský rodák jedním ze tří žhavých kandidátů na Ecclestoneovu pozici. "Pokud bych se na to díval ze sportovní stránky, je pro mě Lauda jedním z nejžhavějších kandidátů," uvedl pro list Tiroler Tageszeitung odborný poradce Red Bullu dr. Helmut Marko.
Jenže sám Lauda bagatelizuje názor, že by v užším výběru kandidátů zaujímal něco jako hypotetickou pole-position. "Pokud si někdo myslí, že nahradit Ecclestonea bude snadné, tak se hluboce mýlí. Bernie pořád vlastní 15 % podniku a jenom on dokázal dostat díly pro náš motor přes celnici v Rusku," zdůrazňuje Lauda výjimečnost Malého Napoleona.
Pravidla nemá smysl odkládat
Ecclestone je v poslední době spojován s neuspokojivou politickou situací v F1, zejména pak kvůli zdlouhavým jednáním. Alespoň změny v oblasti šasi a pneumatik už byly schváleny. Nicméně Lauda v rozporu s názorem svého nadřízeného Toto Wolffa zastává názor, že by bylo špatné zmíněné úpravy o další rok odkládat.
"Kdybychom nová pravidla odložili, stejně bychom nedosáhli lepšího závodění. Je to kompromis. Nemusíte s nimi být spokojení, ale v současné rovnováze sil, kdy každý sleduje svůj vlastní prospěch, je to jediná možnost. Takže vozy budou určitě rychlejší a agresivnější, získali jsme i nutný čas pro hybridní motory, určitě by nebylo řešení se vracet ke starým osmiválcům," dodává Lauda.
Dopis byla správná věcLauda rovněž patří mezi ty, kteří podpořili GPDA v otázce jejich otevřeného dopisu. Podle něj mají ti, kteří do závodních vozů usedají, právo se k problematice vyjádřit.
"Oni jsou hlavními postavami tohoto sportu, takže by bylo špatné jim bránit v tom, aby mohli mluvit a sdělit nám své stanovisko. Jejich poslední akce by měla být vnímána jako součást show," podpořil Rakušan piloty z Asociace, která byla založena v roce 1961 z popudu švédského pilota Joakima "Jo" Bonniera a s výjimkou let 1982-1994 funguje dodnes.
Ochrana kokpitu je nutnáLauda rovněž není horlivým zastáncem ochrany kokpitů, ale připouští, že je nevyhnutelné, aby Halo koncept nebo řešení aeroscreen našly svou cestu do F1.
"Už tuto záležitost nelze dále odkládat. Ano, ono pověstné DNA formule bude narušeno, ale byli jsme svědky nehod, jejichž dopad by byl pravděpodobně méně závažný, kdyby podobné technické řešení bylo k dispozici. Teď je nutné najít nejlepší variantu. Halo koncept se mi moc nelíbí, návrh Red Bullu považuji za lepší," okomentoval ochranu kokpitu Niki Lauda.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.