Šéf týmu Mercedes Motorsport Toto Wolff zdůraznil, že posun Pascala Wehrleina a Estebana Ocona do nových rolí v F1 je důkazem toho, že skutečně talentovaní mladí piloti dostanou svou šanci.
Týmy se často rozhodují, zda při volbě pilotů dostane přednost jedinec, mající za sebou dostatečný přísun finančních prostředků nebo jezdec, který prokázal nesporný talent. Že F1 není levná záležitost víme všichni a kolikrát právě "věno" pilota může přinést prostředky nezbytné pro provoz týmu. Z minulosti ale také víme, že některé "uspěchané" finanční přesuny nezkušených pilotů do F1 vedly dokonce ke katastrofě. Stačí vzpomenout na Riccarda Palettiho, který zahynul na následky zranění v Grand Prix Kanady 1982.
Přesto se najdou šampioni, kteří i přes zřejmé výsledky do F1 jednoduše nedospějí - připomeňme si Holanďana Robina Frijnse, který v průběhu tří let (2010-2012) postupně získal tituly ve Formuli BMW, Formuli Renault 2.0 a Formuli Renault 3.5, ale i přes některé kontakty s F1 (Sauber, Red Bull, Caterham) se prozatím do F1 neprosadil. A vlastně to samé platí i pro šampiony GP2 - posledním mistrem, který v následujícím roce po svém triumfu získal stálé angažmá v F1, byl Romain Grosjean (ovšem předchozí zkušenosti s F1 už měl). Davide Valsecchi, Fabio Leimer, Jolyon Palmer a Stoffel Vandoorne po svém triumfu závodní sedačku v žádném týmu F1 nezískali.
Wolff tvrdí, že oba piloti, jak šampion DTM Wehrlein, který bude startovat v týmu Manor, tak mistr GP3 Ocon, jenž zaujme pozici testpilota u Renaultu, získali svoje posty čistě díky svému talentu. "Jsme potěšeni, že Pascal a Esteban dostanou v roce 2016 takovou příležitosti. Naším cílem je rozvíjet jejich schopnosti tím nejlepším možným způsobem a po debatách se zástupci Manoru resp. Renaultu jsme došli k názoru, že jejich programy jsou v souladu s našimi představami."
Wolff však zároveň upozorňuje, že pro dvojici nyní nastává důležitý bod v jejich kariéře, kdy musí naplnit očekávání do nich vkládaná. "Je potěšitelné vidět mladíky, kteří si své místo v F1 zasloužili na základě svých výsledků a že jejich talent došel ocenění. Pascal i Esteban prokázali své kvality a do roku 2016 vstupují jako šampioni svých kategorií. Ale pořád se toho musí hodně naučit, zůstat pokorní a oběma nohama na zemi.
Je to pro ně nesmírně důležitý krok a my je budeme se zájmem sledovat. Zároveň počítáme s rozšířením našeho juniorského programu. Mercedes-Benz má dlouhou tradici v podpoře mladých talentů, takže máme oči otevřené a už hledáme další slibné jedince pro naši budoucnost," dodává Wolff.
Mistr GP2 2015, Belgičan Stoffel Vandoorne, bude příští rok závodit v kategorii Super Formula, přičemž bude působit jako třetí pilot u McLarenu.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
