Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Kanady a připsal si čtvrté vítězství v řadě. Klíčovým momentem bylo odstoupení George Russella kvůli poruše motoru. Lewis Hamilton dojel druhý a získal nejlepší výsledek s Ferrari, Max Verstappen skončil třetí.
Velká cena Kanady na okruhu Gillese Villeneuvea se jela za chladného počasí a pod hrozbou deště, který však před startem ustal. Trať sice oschla natolik, aby většina jezdců mohla nasadit slicky, podmínky však zůstávaly velmi zrádné. Už před startem bylo zřejmé, že správná volba pneumatik a strategie budou hrát klíčovou roli v boji o vítězství.
Mercedes ovládl kvalifikaci a do závodu vstupoval z nejlepší možné pozice. George Russell startoval z pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim. McLaren naopak zvolil riskantní strategii, když oba jeho vozy vyjely na pneumatikách do přechodných podmínek. Oscar Piastri už během zaváděcího kola hlásil problémy s přilnavostí a později označil rozhodnutí týmu za chybu.
Start závodu navíc zkomplikovaly technické potíže Arvida Lindblada, jehož vůz Racing Bulls zůstal stát na startovním roštu. Organizátoři proto nařídili další zaváděcí kola a závod byl následně zkrácen. Jakmile se však pole konečně rozjelo, fanoušci byli svědky mimořádně atraktivní podívané.
Lando Norris po zhasnutí červených světel skvěle odstartoval a převzal vedení. Jeho náskok však neměl dlouhého trvání, protože po brzké zastávce v boxech se do čela dostali oba jezdci Mercedesu. Russell a Antonelli následně rozpoutali intenzivní souboj o první místo, během kterého si několikrát vyměnili vedení a předvedli několik odvážných manévrů kolo na kolo.
Do boje o stupně vítězů se postupně zapojili také Lewis Hamilton a Max Verstappen. Sedminásobný mistr světa si během závodu stěžoval na nedostatek výkonu se slovy: „Nemám výkon.“ Přesto se držel v kontaktu s vedoucí skupinou a čekal na svou příležitost. Verstappen mezitím využil své rychlosti a postupně se propracoval mezi nejlepší trojici.
Zcela opačný průběh měl závod pro McLaren. Norris nejprve řešil technické problémy a později musel odstoupit kvůli poruše převodovky. Piastri se navíc dostal do kontaktu s Alexem Albonem, za který obdržel desetisekundovou penalizaci. Britský tým tak během několika desítek kol přišel o jakoukoli šanci bojovat o vítězství nebo pódium.
Rozhodující okamžik závodu přišel ve 30. kole. George Russell, který byl stále zapojen do souboje s Antonellim o první místo, náhle zpomalil a odstavil svůj Mercedes vedle trati. Tým následně potvrdil selhání pohonné jednotky. Frustrovaný Brit po zastavení vozu odhodil opěrku hlavy z kokpitu a odcházel od svého monopostu s viditelným zklamáním. Později přiznal, že po takovém odstoupení jen těžko hledal slova.
Antonelli po Russellově odstoupení převzal vedení a dokonale využil období virtuálního safety caru k zastávce v boxech. Italský jezdec si následně vytvořil bezpečný náskok a kontroloval tempo závodu. Zahraniční média po závodě upozorňovala, že právě Russellova technická porucha může představovat jeden z klíčových momentů celého boje o mistrovský titul.
V závěrečných kolech se pozornost soustředila na souboj Hamiltona s Verstappenem. Pilot Ferrari dlouho hledal cestu před úřadujícího mistra světa, až šest kol před cílem zaútočil do první zatáčky po vnější straně. Odvážný manévr mu vyšel dokonale a posunul se na druhé místo. Verstappen se sice snažil odpovědět, ale Hamilton už svou pozici uhájil až do cíle.
Kimi Antonelli nakonec projel cílem jako vítěz a oslavil čtvrté vítězství v řadě. Lewis Hamilton dojel druhý a získal svůj nejlepší výsledek od příchodu do Ferrari, zatímco Max Verstappen vystoupil na stupně vítězů poprvé v této sezoně. Kanadská Grand Prix tak může představovat významný zlom v šampionátu, protože Antonelli nejen potvrdil svou mimořádnou formu, ale také výrazně zvýšil své šance na zisk premiérového titulu mistra světa Formule 1.
Výsledky Velké ceny Kanady:
1. Kimi Antonelli (Mercedes)
2. Lewis Hamilton (Ferrari) +10.768
3. Max Verstappen (Red Bull Racing) +11.276
4. Charles Leclerc (Ferrari) +44.151
5. Isack Hadjar (Red Bull Racing) +1L
6. Franco Colapinto (Alpine) +1L
7. Liam Lawson (Racing Bulls) +1L
8. Pierre Gasly (Alpine) +1L
9. Carlos Sainz (Williams) +1L
10. Oliver Bearman (Haas F1 Team) +1L
11. Oscar Piastri (McLaren) +2L
12. Nico Hülkenberg (Audi) +2L
13. Gabriel Bortoleto (Audi) +2L
14. Esteban Ocon (Haas F1 Team) +2L
15. Lance Stroll (Aston Martin) +4L
16. Valtteri Bottas (Cadillac) +4L
DNF Sergio Pérez (Cadillac)
DNF Lando Norris (McLaren)
DNF George Russell (Mercedes)
DNF Fernando Alonso (Aston Martin)
DNF Alexander Albon (Williams)
DNS Arvid Lindblad (Racing Bulls)
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
