Max Verstappen zažil v Silverstone náročný víkend zakončený havárií, technickými problémy a frustrací nad rozhodnutími Red Bullu. Podle médií šlo o kombinaci nespolehlivé pohonné jednotky, nefunkčního nastavení vozu a strategických neshod mezi jezdcem a týmem.
Max Verstappen od začátku víkendu bojoval s chováním vozu RB22 a především s pohonnou jednotkou Red Bull Powertrains, kterou opakovaně kritizoval jako nestabilní a neodpovídající standardnímu chování. Už po kvalifikaci byl velmi ostrý a situaci označil slovy: „Tohle je katastrofa. Neuvěřitelné.“
Ještě před závodem se snažil přesvědčit tým, aby mu umožnil start z boxové uličky, což by otevřelo možnost zásadních změn na voze mimo režim parc fermé. Red Bull však tento návrh odmítl, což Verstappen nesl velmi těžce a nesouhlasil s tímto rozhodnutím.
Do médií následně uvedl, že by raději změnil kompletní nastavení vozu, než aby pokračoval v aktuální konfiguraci. Jeho slova byla velmi přímočará: „Pokud necháme auto stejné, nemá smysl závodit. Raději bych změnil všechno, jinak budeme jen jezdit dokola a možná ztratíme další pozice.“
Tým Red Bull se nakonec rozhodl vůz ani pohonnou jednotku před startem neupravovat. Verstappen toto rozhodnutí komentoval pro Sky Italia s tím, že by postupoval jinak a že by bylo lepší se ptát týmu, proč se rozhodl tímto směrem.
V samotném závodě se mu podařilo získat jednu pozici hned po startu a následně se zapojil do soubojů o páté místo. Postupně se dostal do boje s Isackem Hadjarem i jezdci Mercedesu včetně George Russella a Lewise Hamiltona.
Postupem času se ale začaly zhoršovat problémy s ovládáním vozu, zejména při řazení a dodávce výkonu. Verstappen přes týmové rádio opakovaně vyjadřoval nespokojenost a situaci popisoval velmi emotivně, když říkal, že podřazování nefunguje správně a že chování vozu není normální.
V závěrečné fázi závodu se stále držel na páté pozici, ale tlak soupeřů i technické problémy zvyšovaly jeho nejistotu. Bojoval o udržení tempa, ale vůz se stal čím dál hůře ovladatelným.
Rozhodující moment přišel v zatáčce Stowe, kde v závěru závodu ztratil kontrolu nad zadní částí vozu. Následoval smyk, který už nedokázal vyrovnat, a Verstappen skončil v kačírku, čímž pro něj závod definitivně skončil.
Po havárii dal najevo extrémní frustraci i přes rádio, kde situaci komentoval velmi ostře slovy: „Jsem zaseknutý, sakra to auto, to je neuvěřitelné.“ Jeho odstoupení znamenalo další ztrátu důležitých bodů v šampionátu.
DNF byl jeho třetí neúspěšný závod sezony a znamenal propad v průběžném pořadí mistrovství. Ztráta na lídra šampionátu Kimi Antonelli se tím dále výrazně zvýšila, což komplikuje jeho boj o titul v aktuální sezoně.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
