Velká cena Británie skončila za safety carem po softwarové chybě, která mylně ukázala „Safety Car ending“. FIA potvrdila správný postup dle pravidel B5.13.5. Wolff i Russell rozhodnutí podpořili, i když závěr bez restartu znamenal zklamání fanoušků.
Velká cena Británie na okruhu Silverstone skončila za zpomalovacím vozem, což znamenalo, že fanoušci přišli o očekávaný závěrečný souboj na trati. Na tribunách se ozývaly projevy nespokojenosti, které byly částečně vyvolány i chybnou informací na televizních obrazovkách.
Během závěrečných kol se na časomíře objevila zpráva „Safety Car ending“, tedy že bezpečnostní vůz má opustit trať. Tato informace se však následně ukázala jako chybná. FIA později potvrdila, že šlo o softwarovou chybu a tento pokyn neměl být nikdy zobrazen.
Federace zároveň zdůraznila, že sportovní procedury byly dodrženy správně. Odkázala na článek B5.13.5, který stanovuje, že po fázi propouštění o kolo zpět musí být odjeto ještě jedno celé kolo, než se safety car může vrátit do boxů.
Pravidla rovněž uvádějí, že pokud ředitel závodu nevyhodnotí nutnost dalšího setrvání safety caru na trati, vrací se do boxů až na konci následujícího kola po vydání zprávy „Auta zpět o kolo mohou nyní předjíždět“.
Současná pravidla byla zpřísněna po kontroverzní Velké ceně Abú Zabí 2021, kdy tehdejší ředitel závodu Michael Masi restartoval závod za podmínek, které vyvolaly zásadní debatu o spravedlnosti sportu.
Šéf Mercedesu Toto Wolff přiznal, že závěr závodu nebyl z diváckého hlediska ideální, ale zároveň ocenil správné dodržení pravidel. „Raději bych to viděl v roce 2021, to bylo důležitější,“ řekl s nadsázkou Wolff. „Ale je dobře, že byla pravidla dodržena.“
Zároveň dodal, že Formule 1 není primárně show, ale sport, a ne vždy může nabídnout dramatický závěr. „Z pohledu divácké atraktivity by si všichni přáli vidět Lewise na měkkých pneumatikách proti nám a možná souboj s Leclercem,“ uvedl. „Ale je to sport. Show následuje sport, ne naopak. FIA udělala správné rozhodnutí,“ doplnil Wolff.
Rozhodnutí o ponechání safety caru na trati mělo přímý dopad na výsledky. George Russell si díky tomu udržel druhé místo a získal 18 důležitých bodů do šampionátu. Mercedes se rozhodl ponechat ho na trati, zatímco Ferrari u Lewise Hamiltona zvolilo pit stop pro čerstvé pneumatiky.
George Russell se k situaci postavil podobně jako jeho týmový šéf. Uvedl, že pravidla musí být stejná bez ohledu na fázi závodu. „Je škoda, když závod končí za safety carem. Ale když se podíváte zpět na Abú Zabí 2021, tak takhle to ve Formuli 1 prostě funguje,“ řekl Russell.
„Nikdo nemůže plánovat incidenty a způsob, jakým FIA tyto situace řeší, by měl být stejný na začátku i na konci závodu,“ dodal.
Závěrem upozornil, že podobné situace nejsou v historii Formule 1 nijak výjimečné. „Když se podíváte na posledních 20 let, závodů končících za safety carem není tolik. Je to škoda, ale tak to prostě je,“ uzavřel Russell.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
