Jen málokdo věřil, že by se na okruhu Suzuka mohl najít nějaký tým, který by sesadil z piedestalu Red Bully. Nakonec ale asijská Grand Prix nudná nebyla, přinesla prakticky vše, co by dobrý závod měl nabídnout.
Slunečné počasí, 19.5°C teplota vzduchu, trať o téměř 20 stupňů teplejší a natěšené domácí publikum, to byla kulisa čtvrtého závodu letošní sezóny, ve které se předpokládal návrat Red Bullu do vítězného módu. Startovní pole se postavilo na rošt většinou na středně tvrdých pneu, pouze osmička Alonso, Hülkenberg, Bottas, Albon, Ocon, Stroll, Gasly a Sargeant zvolila nejměkčí směs škály C3 - C1.
Po startu závod "trval" pouze několik vteřin - pole projelo zatáčky T1 a T2, když Albon, útočící do zatáčky 3 po vnější straně, zachytil za Ricciardovo pravé zadní kolo. Byl to diskutabilní moment, protože Ricciardo v nájezdu do zatáčky lehce vybočil doprava a Alex vlastně neměl vůbec žádné místo. Oba vozy skončily v bariéře, žluté vlajky záhy naradily červené, protože bariéra potřebovala nutně opravu. Jednou z příčin mohl být i nepříliš povedený start obou vozů VISA Cash APP RB, protože se před ně dostal například Bottas a Hülkenberg.
Ve 14:32 nastoupilo startovní pole k restartu z pevných startovních pozic. Někteří piloti využili čekání k výměně pneumatik - Zhou a Cunoda nasadili měkké, Hamilton, Russell, Ocon, Gasly a Sargeant zvolili tvrdou směs, ostatní zůstali na žlutých pneumatikách. Druhý start prošel bez zásadních problémů, pouze Ocon si později stěžoval, že ho jeho kolega lehce trefil.
Verstappen bez problémů ujížděl a startovní pole zůstalo za ním lehce roztažené - bojovalo se především v jeho druhé polovině. Max během celého závodu nepřipustil žádné komplikace - s přehledem si držel od těla Péreze, bezchybně zvládl výměny v 17. (opět žluté) a 35. kole (tvrdá směs) a tři kola před cílem si jako bonus přidal prémiový bod za nejrychlejší kolo. Ani Pérez neměl příliš komplikovanou cestu za druhým místem, musel sice po svých pit-stopech (16. a 34. kolo) zdolávat soupeře, kteří teprve měli výměny před sebou, ale uspěl; jenom opět poměrně značně zaostal za svým kolegou.
Bitvu o pódium svedly stáje McLaren a Ferrari. Jakkoli se zdálo, že oranžoví jsou na tom lépe, drobnými chybami se připravili o lepší umístění. Norris stavěl poměrně brzy a ve 12. kole nasadil tvrdou směs - Piastriho povolali do boxů o kolo později. U Ferrari počkali o něco déle a Sainz jr. měnil až v 16. kole, dostal se tím před Péreze, ale ne nadlouho. Leclerc jel odlišnou strategii na chvíli se dostal do čela, odkud ho však Verstappen rychle vystrnadil (21. kolo). Charles navíc ve 26. kole chyboval v zatáčce 9 a toho využil Pérez posunem na druhé místo. Monačan stavěl společně s Norrisem a udržel pozici před ním. Sainz jr. se mezitím vypořádal s Mercedesem George Russella v zatáčce Spoon a nastalo druhé kolo naháněné s McLareny. Španel podruhé stavěl v 37. kole a ze sedmého místa vyrazil k bronzovému stupínku - předjel Hamiltona (38.), Norrise (44.) a snadno i Leclerca (46.), aniž by bylo potřeba týmové režie. U McLarenu možná měnili pneumatiky příliš brzy (Norris 12. a 27. kolo, Piastri 13. a 33. kolo). Norris navíc ve 43. kole ve vlásence probrzdil a jeho pneumatiky tím dost utrpěly, proto Leclerca nebyl schopen dostihnout.
Čerstvě třiadvacetiletý Piastri se v závěrečné čtvrtině dotáhl na Alonsa, ale nedovedl si s ním poradit, proto ho začal stíhat Russell. Jejich první ostrý duel nastal ve 49. kole - George zaútočil vnitřkem před "Prostovou" závěrečnou šikanou, ale v první zatáčce do Oscara lehce strčil, ten si druhou zatáčku musel "narovnat" a proto ho Russell atakoval až na rovince a neúspěšně. Poslední útok přišel poté, co v závěru předposledního kola Piastri v téže šikaně chyboval, byl příliš široký a tím pádem neměl dobrý nájezd na rovinku, kde ho Russell poměrně snadno s využitím DRS překonal. Hamilton si ve 14. kole na příkaz vedení vyměnil pozici s Russellem a poté měl neustále nějaké připomínky, dotazoval se na odstupy, žádal změnu strategie a v poslední fázi dokonce položil otázku, zda je vůbec ještě v závodě. Sice se přiblížil Piastrimu, ale to už bylo na jakýkoli manévr pozdě.
Cunoda se srdnatě rval o vysněný bod a nakonec se mu to podařilo i díky jeho odvážným útokům. Je pravda, že v jeho postupu opět sehrál roli Magnussen, s nímž si nebyl schopen poradit Bottas - Juki tak zdolal nejdřív Bottase a poté bez větších potíží i Kevina. Vzdálil se soupeřům o nějakých pět šest vteřin a ti už neměli šanci na odvetu. Nejvýrazněji jel asi Hülkenberg, jehož strategie vynesla až na 13. místo, poté předjel Bottase (47. kolo), týmového kolegu (49.) a nakonec v předposledním kole i slušně jedoucího Strolla. Kanaďan měl u komisařů malý vroubek, když ho mechanici vypustili ve 23. kole do cesty Magnussenovi. Když ho v závěru Stroll opakovaně předjel, náhle mu poklesl výkon a Lance jen zoufale vysílal na boxovou zídku dotazy, proč je tak pomalý. Ostatně ona výměna byla jedním z vrcholů závodu, protože se v boxech sešlo hned pět pilotů: Bottas, Sargeant, Cunoda, Stroll a Magnussen. Nejvíc na této zastávce vydělal Cunoda, protože ho mechanici stihli odbavit nejdřív a posunul se před Bottase a Sargeanta.
Williams bude nejspíš chtít na Suzuku rychle zapomenout. Albon skončil neslavně už na začátku, Sargeant dovršil nepovedený víkend ve 42. kole, kdy nezvládl zatáčku 9, ale stihl zastavit před bariérou. Posléze couval na trať a rozhodně ztížil situaci dvojici Alonso - Piastri. Je otázkou, zda ještě nedostane dodatečně nějaké napomenutí za nebezpečný návrat na trať - během závodu se tak ale nestalo. Naprosto zoufalé byly opět vozy Alpine, přes burcující výzvy oba francouzské vozy nestačily. Dalším nešťastníkem byl Guanyu Zhou, jenž po dvou zastávkách skončil v boxech potřetí a definitivně - převodovka odmítla vykonávat svou práci.
Další závod nás čeká za dva týdny a slibuje určitě zajímavou podívanou, protože v Šanghaji se naposledy jelo před pěti lety.
Aston Martin v sezoně 2026 dál odmítá nasazovat drobné úpravy vozu AMR26 a pod vedením Adriana Neweyho čeká na velký balík vylepšení. Navzdory slabým výsledkům tým věří své strategii, přičemž problémy se netýkají jen aerodynamiky, ale celého fungování monopostu.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
