Max Verstappen potvrdil své kvality i v samotném závěru sezóny. Na okruhu Yas Marina získal už osmou pole position roku 2025 a vstoupí tak do rozhodující Velké ceny Abú Zabí z nejlepší možné startovní pozice.
Max Verstappen znovu ukázal, proč patří k nejspolehlivějším jezdcům, když je nejvyšší tlak. V Abú Zabí řekl, že jeho pole position byla výsledkem schopnosti podat maximální výkon právě ve chvílích, kdy jde o všechno. „Tlak byl opravdu obrovský,“ přiznal po kvalifikaci, která ho udržela v boji o titul až do posledního závodu sezóny.
Kvalifikace na okruhu Yas Marina nabídla napínavou podívanou. Verstappen porazil Landa Norrise o dvě desetiny sekundy a třetí místo obsadil Oscar Piastri. Finále sezóny tak nabízí dramatický souboj, ve kterém proti dvěma McLarenům stojí jeden Red Bull a o titul se rozhodne až v samotném závodě.
Do závěrečného závodu půjde v lepší pozici Norris, který vede šampionát o dvanáct bodů před Verstappenem a o šestnáct před Piastrim. I přesto je obdivuhodné, že čtyřnásobný mistr světa dokázal na McLareny tak výrazně dotáhnout, protože většinu sezóny určovaly tempo právě jejich vozy.
Verstappen chytil skvělou formu a z posledních osmi závodů vyhrál pět. Díky tomu se rozhodnutí o titulu přesunulo až do úplného finále v Abú Zabí. Právě zde získal před čtyřmi lety svůj první titul po startu z pole.
Svůj současný výkon přirovnal k tomu z roku 2021. „Bylo to opravdu dobré… Asi podobné jako kvalifikace v roce 2021,“ řekl. Přiznal také, že nejlépe pracuje právě tehdy, když je tlak nejvyšší a nesmí udělat jedinou chybu.
Podobně jako v roce 2021 byla i tentokrát pole position do jisté míry překvapením. McLaren v Abú Zabí působil silněji, Norris ovládl páteční tréninky a Red Bull spíše doháněl ztrátu. Verstappen přiznal: „Musíme být rychlejší,“ zatímco Helmut Marko připustil, že Norris má momentálně navrch.
Po nočních úpravách vozu RB21 přišel obrat. Verstappen v Q3 poprvé během víkendu dominoval a zajel dvě kola, která by mu obě stačila na pole position. „Bylo to už dobré kolo, s trochou pomoci od Yukiho, který mi dal průhyb,“ poděkoval Jukimu Cunodovi za spolupráci. Druhé kolo časem 1:22.207 nakonec potvrdilo jeho nejlepší pozici na startu.
Nizozemský jezdec také přiznal, že kvalifikace působila konečně jako dobře sladěný celek. „Kvalifikace působila mnohem víc uceleně,“ řekl po zlepšení výkonu týmu. Překvapilo ho, jak moc mu pomohly nové pneumatiky, a zbytek už bylo jen o čistém provedení a precizním projetí klíčových zatáček.
Historie hraje ve prospěch Verstappena. V Abú Zabí vyhrál závod z pole každý jezdec od roku 2015. Pokud Verstappen nedělní závod znovu ovládne, Norris musí skončit mimo stupně vítězů, aby si jezdec Red Bullu zajistil pátý titul. Verstappen přiznal: „Budu potřebovat i trochu štěstí.“
Proto je jeho přístup k závodu jasný. „Jedeme na plno. Nemám co ztratit,“ prohlásil. Je připraven útočit i bránit bez kompromisů, protože jen vítězství ho může udržet ve hře o titul. „Buď skončím druhý, třetí, nebo vyhraju,“ shrnul svůj přístup k posledním kolům sezóny. Teď už zbývá jen čekat, zda se mu podaří přetavit skvělou kvalifikaci v rozhodující vítězství.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
