Max Verstappen potvrdil své kvality i v samotném závěru sezóny. Na okruhu Yas Marina získal už osmou pole position roku 2025 a vstoupí tak do rozhodující Velké ceny Abú Zabí z nejlepší možné startovní pozice.
Max Verstappen znovu ukázal, proč patří k nejspolehlivějším jezdcům, když je nejvyšší tlak. V Abú Zabí řekl, že jeho pole position byla výsledkem schopnosti podat maximální výkon právě ve chvílích, kdy jde o všechno. „Tlak byl opravdu obrovský,“ přiznal po kvalifikaci, která ho udržela v boji o titul až do posledního závodu sezóny.
Kvalifikace na okruhu Yas Marina nabídla napínavou podívanou. Verstappen porazil Landa Norrise o dvě desetiny sekundy a třetí místo obsadil Oscar Piastri. Finále sezóny tak nabízí dramatický souboj, ve kterém proti dvěma McLarenům stojí jeden Red Bull a o titul se rozhodne až v samotném závodě.
Do závěrečného závodu půjde v lepší pozici Norris, který vede šampionát o dvanáct bodů před Verstappenem a o šestnáct před Piastrim. I přesto je obdivuhodné, že čtyřnásobný mistr světa dokázal na McLareny tak výrazně dotáhnout, protože většinu sezóny určovaly tempo právě jejich vozy.
Verstappen chytil skvělou formu a z posledních osmi závodů vyhrál pět. Díky tomu se rozhodnutí o titulu přesunulo až do úplného finále v Abú Zabí. Právě zde získal před čtyřmi lety svůj první titul po startu z pole.
Svůj současný výkon přirovnal k tomu z roku 2021. „Bylo to opravdu dobré… Asi podobné jako kvalifikace v roce 2021,“ řekl. Přiznal také, že nejlépe pracuje právě tehdy, když je tlak nejvyšší a nesmí udělat jedinou chybu.
Podobně jako v roce 2021 byla i tentokrát pole position do jisté míry překvapením. McLaren v Abú Zabí působil silněji, Norris ovládl páteční tréninky a Red Bull spíše doháněl ztrátu. Verstappen přiznal: „Musíme být rychlejší,“ zatímco Helmut Marko připustil, že Norris má momentálně navrch.
Po nočních úpravách vozu RB21 přišel obrat. Verstappen v Q3 poprvé během víkendu dominoval a zajel dvě kola, která by mu obě stačila na pole position. „Bylo to už dobré kolo, s trochou pomoci od Yukiho, který mi dal průhyb,“ poděkoval Jukimu Cunodovi za spolupráci. Druhé kolo časem 1:22.207 nakonec potvrdilo jeho nejlepší pozici na startu.
Nizozemský jezdec také přiznal, že kvalifikace působila konečně jako dobře sladěný celek. „Kvalifikace působila mnohem víc uceleně,“ řekl po zlepšení výkonu týmu. Překvapilo ho, jak moc mu pomohly nové pneumatiky, a zbytek už bylo jen o čistém provedení a precizním projetí klíčových zatáček.
Historie hraje ve prospěch Verstappena. V Abú Zabí vyhrál závod z pole každý jezdec od roku 2015. Pokud Verstappen nedělní závod znovu ovládne, Norris musí skončit mimo stupně vítězů, aby si jezdec Red Bullu zajistil pátý titul. Verstappen přiznal: „Budu potřebovat i trochu štěstí.“
Proto je jeho přístup k závodu jasný. „Jedeme na plno. Nemám co ztratit,“ prohlásil. Je připraven útočit i bránit bez kompromisů, protože jen vítězství ho může udržet ve hře o titul. „Buď skončím druhý, třetí, nebo vyhraju,“ shrnul svůj přístup k posledním kolům sezóny. Teď už zbývá jen čekat, zda se mu podaří přetavit skvělou kvalifikaci v rozhodující vítězství.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.
