Kvalifikace a sprint naznačil velmi, ale skutečně velmi mírný posun sil, proto se čekalo, co přinese "dospělý" závod v ulicích ázerbajdžánského hlavního města. Nakonec byli milovníci zápletek asi zklamáni, jediný napínavý boj se odehrál o prémiový bod za nejrychlejší kolo.
Slunečná obloha, trať sálající téměř 40°C a v čele překvapivě rudý vůz Charlese Leclerca. Karty byly rozdány, i když včerejší sprint leccos naznačoval. Do čtvrtého závodu letošní sezóny nazulo celé startovní pole středně tvrdou směs s výjimkou trojice de Vries, Ocon a Hülkenberg, přičemž poslední dva startovali z boxové uličky, protože na svých vozech provedli nutné technické úpravy.
Padla otázka nikoli zda, ale kdy se Verstappen dostane přes Leclerca. Trvalo mu to dvě kola, ve třetím už před první zatáčkou byl v čele. Monačan pak mohl jen koukat, jak ho rychlostně nedostižný Red Bull Sergia Péreze na stejném místě odsunul v 6. kole na třetí místo. Záhy piloti seznali, že žluté pneu nejsou tím nejlepším materiálem a už v 7. kole zahájil Bottas jejich výměnu za nejtvrdší směs. Do boxů zajeli ještě Albon (8.), Piastri, Cunoda a Sargeant (9.) a Hamilton s Norrisem (10.), což pro ně byl jistý handicap. V 11. kole nevyšel de Vriesovi výjezd ze zatáčky 5 a odstavil svůj vůz v následující "šestce". Byl vyhlášen režim virtuálního safety caru a z boxů Red Bullu přišel pokyn, aby zastavil Verstappen. Jenže krátce poté na trať zamířil Bernd Mayländer a Verstappen tak svou vedoucí pozici ztratil ve prospěch Péreze a Leclerca. Pochopitelně většina startovního pole vzala boxy útokem - Ferrari a Aston Martin si troufli i na double pit-stop. Když na konci 13. kola zamířil SC do boxů, bylo na trati následující pořadí: Pérez, Leclerc, Verstappen, Sainz jr., Alonso, Russell, Stroll, Ocon, Hülkenberg, Hamilton, Norris, Cunoda, Piastri, Zhou, Albon, Gasly, Magnussen, Sargeant a Bottas.
Verstappen po restartu na nic nečekal a poradil si s Leclercem. Začal stíhat Péreze, jenže Mexičan až na jedinou výjimku nechyboval a jel opravdu brilantně. Maxovi se naopak postupem času dařilo jeho vůz zvládat stále hůř. Onu jedinou chybičku udělal Checo ve 34. kole, kdy se v zatáčce 16 otřel pravým zadním kolem o bariéru. Jinak pokud Holanďan kolegu stahoval a mezi 20. a 29. kolem činil odstup od 1,1 do 1,6 vteřiny (ale DRS Max nikdy k dispozici neměl), od 30. okruhu, kdy si Verstappen začal stěžovat na práci diferenciálu a s tím zhoršenou stabilitu, začal náskok Péreze narůstat, až do 3,6 vteřiny v 39. kole. Ačkoliv Verstappen několikrát z tohoto časového polštáře sem tam něco ukrojil, tentokrát na dojetí kolegy neměl.
Leclerc po ztrátě dvou pozic vsadil na dojetí na stupních vítězů. Jeho noční můrou byl Alonso, jenž se mu v jedné fázi přiblížil až na hranici použití DRS, ale v poslední třetině jeho vůz ztrácel, takže si nepřipsal čtvrté umístění na stupních vítězů. Španěla mohl těšit alespoň vyhraný duel s krajanem Sainzem jr. Mladší z obou zástupců Pyrenejského poloostrova se nechal předjet ve třetí zatáčce po restartu a už se Aston Martinu nedokázal udržet. Naopak téměř polovinu závodu odolával útokům Lewise Hamiltona. Po většinu posledních 15 kol měl exmistr světa k dispozici DRS a nejblíž Ferrari byl v druhé zóně jeho použití, ale Carlos důležité body pro svou stáj obhájil.
Rozpolcené pocity mohl mít Stroll. Dokázal si po restartu poradit s Russellem a držel svou pozici před Hamiltonem, ale Kanaďan se dopouštěl chyb - v 16. kole lízl levým předním kolem bariéru v zatáčce 5, o tři kola později přetáhl "šestnáctku" a dotírající Hamilton tohoto zaváhání využil. Na Strolla se pak dotáhl Russell, ale ani on nevyužil příležitosti DRS, proto v nájezdu do 50. kola zajel na pokyn týmu k mechanikům, při poněkud delší zastávce (3,7 vt.) nasadil červeně označené pneu a v jakémsi soukromém sprintu získal aspoň premiérový bod za nejrychlejší kolo, o něž se do té doby přetahovali piloti obou Red Bullů, Leclerc a Alonso.
Zajímavou strategii zvolili Ocon a Hülkenberg - v době SC zůstali na trati a drželi devátou resp. desátou pozici. Nakonec jim jejich záměr a naděje v další výjezd zpomalovacího vozidla nevyšel - Nico se v posledních osmi kolech s odcházejícími pneumatikami trápil a propadal z 10. až na 14. pozici, stavěl v 50. kole a ještě mechanici jeho zastávku zpackali a přezouvali pneumatiky v čase 6,4, takže Němec nakonec skončil se ztrátou kola. Ocon zamířil do boxů o kolo později a málem pokosil pracovníky připravující ceremoniál.
Neviditelný, ale efektivní závod odjeli piloti McLarenu, ačkoliv na první čtyři týmy neměli nárok. Zejména u Piastriho, sužovaného zdravotními problémy, byl výkon více než obětavý. Nedařilo se naopak Bottasovi, jehož nespasily ani tři zastávky v boxech, a mátožný výkon podal také Gasly. Pokud si některé týmy dělaly naději, že by mohly proniknout na lepší pozice, velmi konzervativní Grand Prix jejich naděje nenaplnila. Byl to závod plný náznaků, s minimem předjíždění - většinou pod režimem DRS, ale na druhou stranu držel diváky ve stálém napětí, zda se nějaký ten manévr nepovede.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
Nico Rosberg po Velké ceně Španělska prohlásil, že Lewis Hamilton se ve Ferrari nachází v opravdu těžké situaci, která zdaleka neodpovídá jeho očekáváním.
Felipe Drugovich je připraven vzdát se startu v Le Mans, aby mohl případně zaskočit za Lance Strolla při domácí Velké ceně Kanady. Brazilský rezervní jezdec Aston Martinu tím dává jasně najevo, že Formule 1 má pro něj absolutní prioritu.
Max Verstappen nezvládl vypjatý závěr Velké ceny Španělska 2025, která pro něj skončila penalizací a propadem na desáté místo.
Juan Pablo Montoya kritizoval napjatou spolupráci mezi Lewisem Hamiltonem a jeho inženýrem Riccardem Adamim a vyzval britského jezdce, aby se „naštval“ a vyžádal si změnu.
Zak Brown označil double McLarenu v Barceloně za odměnu díky tvrdé práci celého týmu a důkaz potenciálu letošního vozu. Podle něj McLaren tímto výsledkem potvrdil, že je letos seriózním kandidátem na titul.
Velká cena Španělska 2025 skončila pro Maxe Verstappena zklamáním, když po incidentu s Russellem a penalizaci skončil až desátý. Po závodě odletěl soukromým tryskáčem a přistál na letišti v Praze.
Přestože McLaren slavil vítězství, průběh závodu rozhodně nebyl bezstarostný. Napětí v garáži výrazně stouplo ve chvíli, kdy začala být zřejmá Verstappenova strategie tří zastávek. V táboře papájových se v tu chvíli rozhodně nedýchalo klidně.
Mistr světa Max Verstappen se během Velké ceny Španělska dostal do sporu kvůli kolizi s Georgem Russellem, kterou nejprve bagatelizoval. Později však na sociálních sítích přiznal, že „to se nemělo stát“, což ukazuje jeho schopnost uznat chybu.
