Kvalifikace a sprint naznačil velmi, ale skutečně velmi mírný posun sil, proto se čekalo, co přinese "dospělý" závod v ulicích ázerbajdžánského hlavního města. Nakonec byli milovníci zápletek asi zklamáni, jediný napínavý boj se odehrál o prémiový bod za nejrychlejší kolo.
Slunečná obloha, trať sálající téměř 40°C a v čele překvapivě rudý vůz Charlese Leclerca. Karty byly rozdány, i když včerejší sprint leccos naznačoval. Do čtvrtého závodu letošní sezóny nazulo celé startovní pole středně tvrdou směs s výjimkou trojice de Vries, Ocon a Hülkenberg, přičemž poslední dva startovali z boxové uličky, protože na svých vozech provedli nutné technické úpravy.
Padla otázka nikoli zda, ale kdy se Verstappen dostane přes Leclerca. Trvalo mu to dvě kola, ve třetím už před první zatáčkou byl v čele. Monačan pak mohl jen koukat, jak ho rychlostně nedostižný Red Bull Sergia Péreze na stejném místě odsunul v 6. kole na třetí místo. Záhy piloti seznali, že žluté pneu nejsou tím nejlepším materiálem a už v 7. kole zahájil Bottas jejich výměnu za nejtvrdší směs. Do boxů zajeli ještě Albon (8.), Piastri, Cunoda a Sargeant (9.) a Hamilton s Norrisem (10.), což pro ně byl jistý handicap. V 11. kole nevyšel de Vriesovi výjezd ze zatáčky 5 a odstavil svůj vůz v následující "šestce". Byl vyhlášen režim virtuálního safety caru a z boxů Red Bullu přišel pokyn, aby zastavil Verstappen. Jenže krátce poté na trať zamířil Bernd Mayländer a Verstappen tak svou vedoucí pozici ztratil ve prospěch Péreze a Leclerca. Pochopitelně většina startovního pole vzala boxy útokem - Ferrari a Aston Martin si troufli i na double pit-stop. Když na konci 13. kola zamířil SC do boxů, bylo na trati následující pořadí: Pérez, Leclerc, Verstappen, Sainz jr., Alonso, Russell, Stroll, Ocon, Hülkenberg, Hamilton, Norris, Cunoda, Piastri, Zhou, Albon, Gasly, Magnussen, Sargeant a Bottas.
Verstappen po restartu na nic nečekal a poradil si s Leclercem. Začal stíhat Péreze, jenže Mexičan až na jedinou výjimku nechyboval a jel opravdu brilantně. Maxovi se naopak postupem času dařilo jeho vůz zvládat stále hůř. Onu jedinou chybičku udělal Checo ve 34. kole, kdy se v zatáčce 16 otřel pravým zadním kolem o bariéru. Jinak pokud Holanďan kolegu stahoval a mezi 20. a 29. kolem činil odstup od 1,1 do 1,6 vteřiny (ale DRS Max nikdy k dispozici neměl), od 30. okruhu, kdy si Verstappen začal stěžovat na práci diferenciálu a s tím zhoršenou stabilitu, začal náskok Péreze narůstat, až do 3,6 vteřiny v 39. kole. Ačkoliv Verstappen několikrát z tohoto časového polštáře sem tam něco ukrojil, tentokrát na dojetí kolegy neměl.
Leclerc po ztrátě dvou pozic vsadil na dojetí na stupních vítězů. Jeho noční můrou byl Alonso, jenž se mu v jedné fázi přiblížil až na hranici použití DRS, ale v poslední třetině jeho vůz ztrácel, takže si nepřipsal čtvrté umístění na stupních vítězů. Španěla mohl těšit alespoň vyhraný duel s krajanem Sainzem jr. Mladší z obou zástupců Pyrenejského poloostrova se nechal předjet ve třetí zatáčce po restartu a už se Aston Martinu nedokázal udržet. Naopak téměř polovinu závodu odolával útokům Lewise Hamiltona. Po většinu posledních 15 kol měl exmistr světa k dispozici DRS a nejblíž Ferrari byl v druhé zóně jeho použití, ale Carlos důležité body pro svou stáj obhájil.
Rozpolcené pocity mohl mít Stroll. Dokázal si po restartu poradit s Russellem a držel svou pozici před Hamiltonem, ale Kanaďan se dopouštěl chyb - v 16. kole lízl levým předním kolem bariéru v zatáčce 5, o tři kola později přetáhl "šestnáctku" a dotírající Hamilton tohoto zaváhání využil. Na Strolla se pak dotáhl Russell, ale ani on nevyužil příležitosti DRS, proto v nájezdu do 50. kola zajel na pokyn týmu k mechanikům, při poněkud delší zastávce (3,7 vt.) nasadil červeně označené pneu a v jakémsi soukromém sprintu získal aspoň premiérový bod za nejrychlejší kolo, o něž se do té doby přetahovali piloti obou Red Bullů, Leclerc a Alonso.
Zajímavou strategii zvolili Ocon a Hülkenberg - v době SC zůstali na trati a drželi devátou resp. desátou pozici. Nakonec jim jejich záměr a naděje v další výjezd zpomalovacího vozidla nevyšel - Nico se v posledních osmi kolech s odcházejícími pneumatikami trápil a propadal z 10. až na 14. pozici, stavěl v 50. kole a ještě mechanici jeho zastávku zpackali a přezouvali pneumatiky v čase 6,4, takže Němec nakonec skončil se ztrátou kola. Ocon zamířil do boxů o kolo později a málem pokosil pracovníky připravující ceremoniál.
Neviditelný, ale efektivní závod odjeli piloti McLarenu, ačkoliv na první čtyři týmy neměli nárok. Zejména u Piastriho, sužovaného zdravotními problémy, byl výkon více než obětavý. Nedařilo se naopak Bottasovi, jehož nespasily ani tři zastávky v boxech, a mátožný výkon podal také Gasly. Pokud si některé týmy dělaly naději, že by mohly proniknout na lepší pozice, velmi konzervativní Grand Prix jejich naděje nenaplnila. Byl to závod plný náznaků, s minimem předjíždění - většinou pod režimem DRS, ale na druhou stranu držel diváky ve stálém napětí, zda se nějaký ten manévr nepovede.
Lewis Hamilton zhodnotil velký balíček vylepšení Ferrari v Rakousku jako krok vpřed, ale nikoli zásadní průlom. Podle něj Scuderia stále ztrácí na nejlepší týmy, zejména v závodním tempu.
Odchod Christiana Hornera z Red Bullu překvapil jak fanoušky, tak celý paddock. Brzy se však objevily teorie, že za jeho náhlým koncem stojí vnitřní napětí uvnitř týmu.
Při jízdě s Ferrari F2008 na Goodwoodu si Felipe Massa neodpustil vtipnou poznámku o svém ztraceném titulu z roku 2008. I po letech tak připomněl kontroverzní finále sezony, které mu uniklo v posledních vteřinách závodu.
Výkonnostní propad Red Bullu s monopostem RB21 nabírá na obrátkách – po sérii nepřesvědčivých výsledků se tým propadl až na čtvrtou příčku Poháru konstruktérů.
Svět Formule 1 celý týden žije odchodem Christiana Hornera z Red Bullu. Své stanovisko k této události už vyjádřil i jeden z mistrů světa.
Will Buxton a Jennie Gow se zamýšlejí nad tím, kam by mohla vést další kariérní cesta Christiana Hornera, pokud by opustil Red Bull. Zvažují jak jeho možný přesun do vedení F1, tak i variantu dočasného ústupu z veřejného prostoru.
Bývalý jezdec Red Bullu Sergio Perez nezavřel dveře za svou formulovou kariérou. Aktuálně jedná s několika stájemi a hledá cestu zpět na startovní rošt. Zda se mu podaří najít konkurenceschopné místo, ukážou následující týdny.
Budoucnost Franca Colapinta v programu Alpine se před nadcházející Velkou cenou Belgie dostává do nejistoty. Talentovaný argentinský jezdec, který byl dosud považován za jednu z nadějí francouzského týmu, může čelit změnám, jež by mohly ovlivnit jeho další směřování v motorsportu.
Den po tréninku na simulátoru Red Bullu se Max Verstappen opět přesunul. Nizozemec zamířil na místo, kde se náhodou nebo ne nachází i jachta Tota Wolffa.
Fernando Alonso zpochybnil dlouho tradovaný názor ve světě F1. Podle něj se v mokrých podmínkách přeceňuje faktor, který podle něj ve výsledku nehraje tak zásadní roli, jak se obvykle tvrdí.
Ferrari čeká na vítězství od Mexika 2024, kde naposledy slavil Carlos Sainz. Lewis Hamilton i Charles Leclerc proto věří, že chystané úpravy vozu SF-25 v Belgii přinesou potřebný zlom.
Yuki Tsunoda zatím nedokázal bodovat už v pěti závodech po sobě, přesto podle Helmuta Marka tým zaznamenává určité zlepšení a postup kupředu.
