Christian Horner se domnívá, že nové motorové regule pro příští sezónu přinesou Mercedesu výrazné výzvy, a podobný pohled sdílí i řada dalších v paddocku. Jeho názor podpořil i Ford, který očekává, že změny zásadně ovlivní výkonnost týmů.
Mark Rushbrook, šéf Ford Performance, souhlasí s Christianem Hornerem v tom, že Mercedes působí sebevědomě, pokud jde o nadcházející změny motorových pravidel. Oba se shodují, že německý tým má dobře rozjetý plán, jak se s novými předpisy vyrovnat.
Pro rok 2026 se totiž chystá významná revize pravidel nejen pro šasi, ale i pro pohonné jednotky. Tento rok bude pro Red Bull klíčový, protože poprvé se stane výrobcem pohonných jednotek, přičemž bude mít po svém boku Ford jako technického a strategického partnera. Podle Hornera to ale nebude pro Red Bull vůbec snadné a již se objevily náznaky, že tým chce upravit rozdělení mezi vnitřní spalovací motor (ICE), na němž Ford pracuje, a elektrickou energii, informuje RacingNews365. Aktuálně je rozdělení stanovené na 50-50, ale Horner by rád upravil poměr na 60-40, což by znamenalo snížení závislosti na elektrickém výkonu z 350 kW na 200 kW. Pro srovnání, současné hybridní pohonné jednotky F1 využívají pouze 20 % elektrického výkonu.
Přestože Toto Wolff, šéf Mercedesu, původně označil možnost změny pravidel za „vtip“, nyní připustil, že by mohl být „otevřený“ pro úpravy. Jeho přístup však ukazuje, že Mercedes je spokojený s vývojem svého projektu pohonných jednotek pro rok 2026. Tým z Brackley je známý svou schopností adaptovat se na změny v pravidlech, přičemž v roce 2014 exceloval při poslední významné změně motorových předpisů, což z něj činí silného kandidáta na pozici lídra v nadcházejících sezónách.
Rushbrook však varoval, že je stále obtížné odhadnout, jak konkurence postupuje se svými plány. „Ne... dokud všichni nebudou testovat na stejné testovací stanici za stejných podmínek, nemůžete to vědět,“ uvedl pro nizozemskou verzi Motorsport.com. „Existují jenom zvěsti o tom, kdo je kde, kdo je napřed a kdo je pozadu. Ale upřímná odpověď je, že to nikdo neví.“
Na otázku, zda sdílí Hornerovo tvrzení o tom, že Mercedes je sebevědomý ohledně svého vývoje pohonných jednotek, Rushbrook odpověděl: „Ano, skutečně to tak vypadá. Christian a já se v mnohém shodujeme, takže ano,“ souhlasil s tím, že Mercedes působí sebejistě.
Ačkoli se Ford a Red Bull soustředí na cestu, kterou považují za „realistickou“ na základě aktuálních pravidel, Rushbrook přiznává, že není jasné, jaký názor mají Mercedes a Ferrari. „Pokud analyzujete pravidla, uděláte si hodnocení toho, co je dosažitelné na základě těchto pravidel. Řekli jsme: 'Myslíme si, že to je dosažitelné a chceme toho dosáhnout určitým způsobem,' a to je cesta, kterou jdeme,“ vysvětlil. „Ale nevíme, co si myslí Mercedes a Ferrari, jejich hodnocení může být vyšší nebo nižší než naše. Každý může říct, že je na správné cestě, ale můžete být na správné cestě k jiným číslům.“
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
