Max Verstappen patří k nejhlasitějším kritikům nových pravidel Formule 1. Varuje, že mohou oslabit výkon i atraktivitu vozů. Podle něj hrozí, že přílišný důraz na omezení a elektrifikaci ubere sportu jeho tradiční dynamiku a jezdeckou náročnost. Nově si nebral servítky ani vůči fanouškům.
Max Verstappen opět otevřeně kritizoval nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 a svůj názor formuloval velmi ostře. Podle úřadujícího šampiona ti, kdo si na současných změnách závodů libují, „vlastně nechápou, co je závodění“, což vyvolalo bouřlivou diskusi mezi týmy i fanoušky.
Nizozemský jezdec patří k nejtvrdším kritikům plánované technické revoluce, která zásadně mění konstrukci vozů i pohonné jednotky. Nová pravidla kladou velký důraz na elektrickou energii a rekuperaci, což podle něj zásadně ovlivňuje samotný charakter závodů.
Hlavním terčem jeho kritiky je právě zvýšená závislost na bateriích a jejich dobíjení během jízdy. Verstappen už dříve označil nový koncept za „anti-racing“ a přirovnal ho k „Formula E na steroidech“, tedy k extrémně elektrifikované verzi monopostů.
I přesto si část fanoušků nový formát závodění oblíbila. Úvodní závody sezony přinesly neobvykle mnoho předjížděcích manévrů a soubojů kolo na kolo, což někteří diváci hodnotí jako atraktivnější a zábavnější podívanou.
Verstappen však tuto změnu odmítá. „Je to hrozné, pokud se někomu toto líbí, tak opravdu nechápe, co je závodění,“ prohlásil bez obalu. „Není to vůbec zábavné. Je to jako hraní Mario Kartu. To není závodění.“
Verstappen tvrdí, že současná pravidla nenabízejí přirozené souboje, ale spíš hru s výkonovými boosty. „Přejedeš soupeře, pak ti dojde baterie na další rovince a oni tě zase předjedou. Pro mě je to prostě vtip,“ vysvětlil, čímž popsal tzv. „yo-yo“ efekt, kdy se vozy neustále předjíždějí tam a zpět.
Odmítá také tvrzení, že nová pravidla vyrovnala startovní pole. Poukazuje na to, že oba dosavadní závody vyhrál tým Mercedes, konkrétně George Russell v Austrálii a Kimi Antonelli v Číně, což podle něj potvrzuje přetrvávající dominanci nejlepších týmů.
„Vyhrávají jen Kimi nebo George,“ poznamenal. „Závody se opravdu nepřelévají, oni jsou míle před zbytkem pole.“ Ferrari sice dokáže občas díky dobrému startu zamíchat pořadím, ale situace se rychle vrací do původního stavu.
Verstappen zároveň zdůraznil, že jeho kritika nesouvisí s jeho osobními výsledky. „Řekl bych totéž i tehdy, kdybych vyhrával závody, protože mi jde o samotný produkt závodění,“ uvedl a dodal, že současný systém považuje za „vtip“, bez ohledu na to, kdo zrovna vítězí.
Podle něj je problém hlubší, protože pravidla jsou „fundamentálně chybná“ a špatně nastavena už od základu. Přesto potvrdil, že jezdci s vedením šampionátu i FIA o možných úpravách diskutují, i když dosažení shody nebude jednoduché.
Nizozemec rovněž upozornil, že prudký nárůst popularity F1, mimo jiné díky seriálu Drive to Survive, změnil složení publika a způsob, jakým lidé sport vnímají. „Doufám, že takto nepřemýšlejí, protože by to nakonec zničilo sport,“ varoval, zvlášť v době, kdy po odstoupení v Číně figuruje v průběžném pořadí až na osmém místě.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
