Lewis Hamilton v úvodu závodu v Montrealu srazil sviště, který se objevil na trati. Kolize způsobila poškození jeho vozu a prakticky zmařila šanci na dobrý výsledek.
Lewis Hamilton odjížděl z Montrealu s pocitem, že se ocitl ve vlastní verzi filmu Groundhog Day. V úvodních kolech závodu totiž narazil do sviště, který se objevil na trati, a zcela tím pohřbil své naděje na silný výsledek ve Velké ceně Kanady.
Startoval z pátého místa a doufal, že si připíše první pódium od přestupu k Ferrari. Jenže po kolizi se zvířetem se jeho monopost potýkal s výrazným poškozením, které ovlivnilo celý průběh závodu. „Byl jsem prostě pomalý, chyběl mi výkon. Ztrácel jsem přes půl sekundy, takže jsem se s tím musel nějak poprat,“ řekl po závodě Hamilton. „Kvalifikace byla lepší, držel jsem se Piastriho a šetřil pneumatiky. Cítil jsem se optimisticky. A pak – ani jsem to neviděl – jsem slyšel, že jsem trefil sviště. To je hrozné. Mám rád zvířata, takže jsem z toho opravdu smutný.“
Poškození vozu se ukázalo jako závažné. Podle Hamiltona měl monopost díru v pravé části podlahy a chyběly mu některé aerodynamické prvky. Navíc se v průběhu závodu přidaly i problémy s brzdami. Jeho inženýr Riccardo Adami mu ale přes vysílačku připomněl, že i přes potíže drží solidní tempo.
Přesto Hamilton připustil, že pódium by nejspíš uteklo, i kdyby ke srážce nedošlo. „Pravděpodobně jsme zůstali příliš dlouho na trati při prvním stintu a po zastávce jsme se vrátili do provozu, což nás stálo další čas. Takže jsem rád, že jsem aspoň dojel do cíle a získal nějaké body, hlavně kvůli tomu brzdovému problému,“ dodal.
Výsledkem bylo nakonec šesté místo. Podle Hamiltona by za ideálních podmínek, bez kolize, bez chyb v taktice a s plně funkčním vozem, mohl pomýšlet maximálně na čtvrtou příčku. Na volání po výkonnostním posunu reagoval i šéf Ferrari Frédéric Vasseur. „Je pravda, že jsme měli malý polibek se svištěm, bylo to někdy kolem osmého nebo devátého kola. Poškodili jsme přední část podlahy, ztratili jsme zhruba 20 bodů přítlaku. Naštěstí se nezměnila rovnováha vozu, ale byla to velká ztráta výkonu. Pošleme tomu svišti květiny,“ uvedl s nadsázkou.
Vasseur zároveň slíbil, že Ferrari připravuje vylepšení vozu: „Nějaký upgrade přijde před Velkou cenou Velké Británie a možná ještě další později. Ale upřímně, dnes to bylo spíš o provedení a o tom, co dokážeme z auta dostat, než o samotném potenciálu vozu.“
Z Montrealu si tedy Hamilton kromě několika bodů odváží i nečekané setkání s kanadskou faunou a další důkaz, že Formule 1 je plná nepředvídatelných momentů.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
