George Russell označil případný závodní zákaz pro Maxe Verstappena za oprávněný a připomněl, že pravidla musí platit pro všechny stejně bez ohledu na jméno. Verstappen má na kontě 11 trestných bodů a Russell zdůraznil, že pokud někdo překročí čáru, musí nést důsledky svých činů.
Max Verstappen dostal desetivteřinovou penalizaci, která ho po kolizi s Georgem Russellem posunula na desáté místo ve španělské Grand Prix. Jezdec Mercedesu řekl, že takový manévr „v F1 nikdy neviděl“. Komisaři mu navíc přidělili tři trestné body na superlicenci, čímž se dostal na celkových jedenáct bodů za posledních dvanáct měsíců. Pokud jezdec během roku nasbírá dvanáct bodů, automaticky mu hrozí zákaz startu v dalším závodě.
Verstappen přijal zodpovědnost za incident a omluvil se svému týmu. Po rakouské Grand Prix mu budou odečteny dva trestné body, ale musí zvládnout bezchybný průběh víkendů v Kanadě a Rakousku, aby se vyhnul zákazu startu. „Když dosáhne dvanácti bodů, zákaz by nebyl nespravedlivý,“ uvedl Russell v Montrealu, informuje Sky Sports.
Britský pilot popsal, jak kolizi vnímal: „Snažil se mě vytlačit z trati. Nemyslím, že chtěl úmyslně narazit. Spíš mě chtěl trochu vystrašit, ale špatně to odhadl. Nebylo to strašidelné, spíš překvapivé.“ Dodal, že od Verstappena nečekal omluvu, ale že ji vítá. „Jeho chyba mu uškodila, mně pomohla. Měl bych mu skoro poděkovat. Kdyby mě ale vyřadil ze závodu, cítil bych se jinak. Jsem rád, že převzal odpovědnost, to mě trochu překvapilo.“
Verstappen je v šampionátu za vedoucím Oscarem Piastrim 49 bodů a je známý svým agresivním jezdeckým stylem. Russell si nemyslí, že by kvůli riziku zákazu změnil svůj přístup: „Záleží na okolnostech. Když bojuješ o titul, je to trochu jiné.“
Carlos Sainz komentoval situaci s úsměvem: „Nevěřím, že Verstappen chtěl úmyslně narazit. Spíš si chtěl prosadit pozici a ukázat, kdo je šéf, ale pokazil to. Jos [Verstappenův otec] je ale ten skutečný šéf. Já budu závodit dál stejným způsobem, protože minulý týden mi to vyšlo a prospělo mi to.“
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
