Přestože byl tým Aston Martin před začátkem sezóny považován za jeden z nejatraktivnějších projektů na startovním roštu, dosavadní vývoj naznačuje spíše opak.
Vstup do sezóny 2026 měl být pro Aston Martin symbolem nové éry. Místo toho se však první závody proměnily v sérii technických problémů, které okamžitě zchladily vysoká očekávání. Tým, který měl díky příchodu Adriana Neweyho mířit vzhůru, zatím řeší úplně základní otázku, jak vůbec dokončit závod bez zásadních komplikací.
Zásadní změnou v organizaci týmu byl odchod Andyho Cowella a následné převzetí plné kontroly technického směřování právě Adrianem Neweym. Ten dostal v projektu mimořádnou volnost a stal se klíčovou postavou nové koncepce vozu AMR26. Právě tento monopost měl být prvním skutečným důkazem, že spojení Neweyho a silného zázemí Lawrence Strolla může fungovat na nejvyšší úrovni.
Očekávání byla obrovská také díky jezdecké sestavě, kde figuruje dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso. V paddocku panovala představa, že pokud někdo dokáže rychle posunout Aston Martin mezi elitu, bude to právě kombinace Neweyho technického rukopisu a Alonsových zkušeností.
Realita prvních týdnů sezóny je ale výrazně odlišná. Hlavním problémem se nestala aerodynamika ani tempo, ale spolehlivost pohonné jednotky od Hondy, která se ukázala jako velmi citlivá na integraci s šasi.
Klíčovým technickým problémem jsou silné vibrace pohonné jednotky, které se přenášejí do celého vozu. Tyto vibrace extrémně zatěžují bateriový systém a v některých případech vedou až k poškození komponentů. V moderní Formuli 1, kde rozhoduje práce s energií, jde o zásadní omezení výkonu.
První varování přišlo už při testech v Barceloně, kde byl program týmu narušen technickými problémy a vůz se na trať dostal pozdě. Potíže se naplno potvrdily v Bahrajnu, kde Aston Martin ztratil velkou část testovacího času kvůli opakovaným vypadnutím.
Situace se naplno vyhrotila už v úvodních závodech. V Austrálii nedokázal Aston Martin dostat ani jeden monopost do cíle a v Číně se potíže opakovaly, když odstoupili jak Lance Stroll, tak Fernando Alonso, který navíc upozorňoval na výrazný fyzický diskomfort způsobený silnými vibracemi
Zajímavým aspektem celé situace je otevřená komunikace mezi Aston Martinem a Hondou. Obě strany přiznávají existenci problému, zároveň si však částečně přehazují odpovědnost. Honda tvrdí, že na testovacích stolech byly hodnoty v normě, zatímco Newey upozorňuje, že problémy vznikají až po reálné integraci do vozu.
Do celé situace navíc vstupují i konstrukční změny bateriového systému, které si vyžádal samotný tým, což ještě více komplikuje hledání jednoznačného viníka.
Vedle spolehlivosti se začíná otevírat i otázka čistého výkonu. Newey už naznačil, že pokud chce Honda konkurovat výrobcům jako Mercedes a Ferrari, bude muset výrazně posílit zejména spalovací část motoru.
Prvním pozitivním signálem se stal závod v Japonsku, kde Alonso dokázal dokončit celý závod a tým si připsal první dojezd sezóny. Přesto jde spíše o malý krok vpřed než o skutečný průlom.
Z dlouhodobého hlediska je situace pro Aston Martin komplikovaná i z pohledu vývoje. Zatímco konkurence už ladí výkon a strategii, tým ztrácí cenné kilometry i data, což může mít dopad na celý průběh sezóny.
Na druhou stranu samotný monopost AMR26 nemusí být špatný. Podle jezdců i vedení týmu má šasi zajímavý potenciál a obsahuje řadu inovativních řešení. Bez spolehlivého pohonu však nelze tento potenciál plně využít.
Celá situace do určité míry připomíná jiné projekty z minulosti, kde se problémy na začátku nových technických pravidel dokázaly táhnout i několik sezón a výrazně zpomalily celý vývoj týmu. Otázkou proto zůstává, jak rychle se Aston Martinu podaří tyto potíže překonat a dostat se zpět na správnou výkonnostní trajektorii.
Pro Fernanda Alonsa je tato situace obzvlášť citlivá, protože se nachází v závěrečné fázi své kariéry. Každá sezóna, která nepřinese boj o vítězství, má pro něj mnohem větší dopad než pro mladší jezdce, kteří mají více času na čekání na konkurenceschopný vůz.
Adrian Newey mezitím čelí jedné z největších výzev své kariéry. Poprvé má v Aston Martinu plnou kontrolu nad technickým i koncepčním směřováním projektu, což znamená, že nese přímou odpovědnost za to, jak rychle se tým dokáže posunout výš.
Lando Norris popsal výrazný obrat McLarenu během Velké ceny Nizozemska. Po zklamání ze sprintu a nepovedeném začátku závodu tým dokázal správnými změnami a nasazením tvrdých pneumatik výrazně zrychlit. Norris následně předjel Kimiho Antonelliho a s náskokem 11,536 sekundy si dojel pro vítězství.
Max Verstappen vysvětlil svou havárii z úvodu GP Nizozemska. Přiznal, že v poslední klopené zatáčce špatně odhadl stav stále mokré trati. Z nehody vyvázl bez zranění, jeho domácí závod však skončil už v prvním kole.
George Russell dojel v Zandvoortu třetí, když v závěru odolal tlaku Lewise Hamiltona. Mercedes zároveň využil týmové režie a nechal Kimiho Antonelliho získat zpět druhé místo, o které přišel po zastávce v boxech během Virtual Safety Caru.
Lando Norris ovládl Velkou cenu Nizozemska a získal druhé vítězství v řadě. Závod ovlivnila nehoda Maxe Verstappena i souboj s Kimim Antonellim. Ital dojel druhý před Georgem Russellem a upevnil své vedení v šampionátu.
Lando Norris po třetím místě ve sprintu společně s McLarenem upravil nastavení vozu a změny se ukázaly jako správný krok. V kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska porazil George Russella o 0,102 sekundy a získal 18. pole position v kariéře.
Kimi Antonelli skončil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska třetí, ale podle svých slov mohl pomýšlet výše. Lídr šampionátu v posledním kole chyboval v první zatáčce a přišel tak o šanci bojovat s Landem Norrisem o pole position.
Liam Lawson při návratu k Red Bullu zazářil v kvalifikaci na Velkou cenu Nizozemska. Novozélanďan obsadil osmé místo a za Maxem Verstappenem zaostal jen o 0,115 sekundy. Po nepovedeném působení v roce 2025 tak ukázal výrazné zlepšení.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Nizozemska, když v kvalifikaci porazil George Russella a lídra šampionátu Kimiho Antonelliho. Pro Brita jde o druhou pole position v sezoně. McLaren navíc v Zandvoortu zůstává neporažený ve všech dosavadních jízdách.
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
