Potíže ve Formuli 1 se plíživě rozšiřují. Nejenom mezi některými týmy, které mají problémy s tím utáhnout svůj provoz, ale také v oblasti pořadatelské. Potíže už přiznali organizátoři Grand Prix USA, teď se k nim řadí jejich kolegové na severoamerickém kontinentu.
Podle kanadského deníku La Presse Quebec se pořadatelé Grand Prix na montrealském okruhu Gillese Villeneuva dostali do platebních potíží vůči dodavatelům. François Dumontier, prezident a jediný akcionář promotérské skupiny Octane Racing Group to otevřeně přiznal: "Je to pravda. Potvrzuji to."
Dumontier převzal pořádání kanadské Grand Prix v roce 2009, loni se rozběhl nový, desetiletý kontrakt. La Presse Quebec nyní uvedl, že půl roku po letošním závodě ještě Octane Racing Group dluží až šestimístné částy některým z klídových dodavatelů. "I přes nárůst cen vstupenek a cen pro firmy to byl velice těžký rok. Ale není to nic neobvyklého a ani se tak nestalo poprvé. Jde o subjekty a lidi, s nimiž spolupracujeme už dlouhou dobu. Mohu říci, že 89 % inkriminovaných podílníků má nadále zájem s námi pokračovat. Mohu říci, že situace našeho závodu není katastrofální, určitě nemáme takové starosti jako před dvěma nebo třemi lety."
Nicméně La Presse Quebec podotýká, že dokud byl promotérem Normand Legault, dodavatelé byli vždy vyplaceni včas. "Jsou to dva rozdílné světy. Jsem takový podnikatel v duchu "malého rodinného podniku", který se chopil v roce 2009 šance. Bohužel nemám štěstí. Jako každý soukromý subjekt mám radost, když se věci daří. Pokud je to horší, je třeba najít s partnery a dodavateli odpovídající komunikaci," tvrdí Dumontier.
Na přetřes si vzal i současné finanční podmínky smluvního vztahu s FOM Bernie Ecclestonea. Dumontier tvrdí, že nejsou ideálně nastaveny. "Strukturálně je evidentní, že nejde o optimální smlouvu. Pan Ecclestone je zkrátka dobrý prostředník."
Podle Dumontiera by vše vyřešilo, kdyby kanadská Grand Prix měla titulárního sponzora. V tomto směru je prý situace nadějná a pokud vše dobře dopadne, mohl by se objevit ještě před koncem roku. "Musím apelovat na trpělivost. Doufám, že snaha přinese své ovoce ještě v průběhu vánočních svátku. Pro potenciální patnery jsou dveře Octane Racing Group otevřeny dokořán."
Dumontier rovněž poukazuje na příkladu Grand Prix USA, jak složitá je nyní situace pro závody na severoamerickém kontinentu. "Pokud i Grand Prix USA, která má mnohem více finančních prostředků než my, může potenciálně o závod F1 přijít, protože není ziskový, jenom to dokazuje, že můj přístup "riskujícího nezkušeného investora" nemůže dále fungovat." Nicméně Dumontier vkládá jisté naděje i do talentovaného mladíka Lance Strolla a zejména pak jeho otce miliardáře Lawrence Strolla, kteří by v případě Lanceova prosazení do závodního pole mohli Grand Prix Kanady výrazně pomoci. Přitomnost domácího pilota je pro diváky vždy zajímavým tahákem. "Když jezdil Jacques Villeneuve jr., tak to pro kanadskou Grand Prix byly vždy dobré roky," uzavírá Dumontier.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.