Nasazení nového motoru pro Maxe Verstappena v Brazílii rozpoutalo spor o to, zda úpravy zaměřené spíše na výkon než na spolehlivost spadají do limitu rozpočtu.
Kontroverzní výměna motoru u Maxe Verstappena před Grand Prix Brazílie dál hýbe paddockem. Red Bull sice tvrdí, že kolem celého případu „nemá žádné obavy“ a že je „naprosto v souladu s předpisy“, avšak McLaren otevřeně zpochybňuje, zda takový zásah odpovídá pravidlům rozpočtového stropu. Místo uklidnění situace tak vzniká širší debata nad tím, jak flexibilně lze současné předpisy vykládat.
Ke změně motoru Red Bull přistoupil jen pár hodin poté, co Verstappen na Interlagosu překvapivě vypadl už v Q1. Tým nejen zásadně upravil nastavení vozu, ale také nasadil zcela novou pohonnou jednotku, a to přesto, že jezdec už vyčerpal svůj roční příděl komponent. Penalizace se však neuplatnila, protože porušením parc fermé Red Bull automaticky poslal Verstappena na start z boxů.
Právě na tento bod upozorňuje McLaren: dle jeho názoru je zásadní rozlišovat mezi výměnou z důvodu poruchy a výměnou motivovanou výkonem. Zákaznické týmy si totiž každou dodatečnou jednotku musí zaplatit, zatímco Red Bull těží ze specifických finančních vztahů s Hondou. Téma se mělo dokonce objevit i na posledním zasedání F1 Commission, byť jen neformálně.
Zásadní potíž spočívá v tom, že oficiální předpisy nikde výslovně neuvádějí, zda se mimořádné výměny motorů započítávají do rozpočtového stropu. FIA i týmy se tak dlouhodobě řídí jen nepsaným pravidlem, podle něhož se změny provedené kvůli spolehlivosti do limitu nepočítají. McLaren proto argumentuje, že výměny pro zlepšení výkonu by do stropu naopak spadat měly.
FIA však připouští, že rozlišit mezi opravdovou spolehlivostí motoru a čistě výkonovými úpravami je velmi složité, někdy téměř nemožné. „Nechceme se dostávat do situace, kdy bychom s týmy nebo výrobci motorů diskutovali o tom, zda telemetrie naznačuje problém se spolehlivostí, nebo jde jen o strategické rozhodnutí,“ vysvětlil v Las Vegas šéf monopostové divize FIA Nikolas Tombazis. Podle něj jde o zjevnou slabinu současného propojení sportovních, technických a finančních pravidel.
Otevřená mezera v pravidlech by měla být odstraněna v roce 2026 s příchodem nových předpisů a zavedením samostatného rozpočtového stropu pro výrobce motorů. Do té doby však podobné situace nadále slouží jako palivo pro politické souboje mezi předními týmy. „Nejsem překvapen, že někdo hodil do situace ruční granát,“ poznamenal šéf inženýrů Red Bullu Paul Monaghan.
Monaghan zároveň trvá na tom, že krok týmu je zcela obhajitelný. „Osobně to vidím jako šedou zónu. To, co jsme udělali, je legitimní. Výměny motorů se děly i v této generaci aut, není na tom nic výjimečného,“ uvedl. Když však dostal přímý dotaz, zda byla výměna mimo rozpočtový limit, odmítl odpovědět: „Nejsem expert na finanční předpisy… nechci něco říct špatně.“
Z technického pohledu prý původní motor nebyl úplně odepsaný, ale už jen s omezenou životností. „Dostali jsme radu, že pokud bychom byli opravdu v koutě, možná by ještě pár kilometrů zvládl,“ dodal Monaghan s tím, že finančně je podle jeho informací Red Bull „v pořádku“.
Ještě jednoznačnější byl Helmut Marko. „Není to žádná šedá zóna. Nemáme si s čím dělat starosti, jsme absolutně v souladu s pravidly,“ prohlásil po tréninku v Las Vegas.
McLaren však trvá na tom, že současný systém je pro zákaznické týmy nespravedlivý. Technický ředitel Neil Houldey připomněl, že tyto týmy nemohou provést výměnu motoru kvůli výkonu, aniž by významně navýšily své náklady. „Jsme v odlišné pozici. Nemůžeme si dovolit to, co works tým, jemuž výrobce motor bezplatně dodá,“ uvedl. Podle něj současný rámec dlouhodobě zvýhodňuje tovární stáje.
FIA nicméně věří, že s příchodem nového stropu pro výrobce motorů by měla celá otázka definitivně zmizet z agendy. „Výrobci si nebudou moci dovolit dělat strategické výměny. Každá by je stála cenu jednoho motoru,“ vysvětlil Tombazis. „Je to slabina letošních pravidel, ale příští rok by měla úplně zmizet.“
Francouzská stáj BWT Alpine F1 Team posiluje své technické vedení o výraznou osobnost z prostředí motorsportu. Jason Sommerville přichází po konci angažmá ve FIA a její role může naznačit další směr, kterým se Alpine v nadcházejících sezonách vydá.
Valtteri Bottas během pobytu na Velké ceně Miami přišel o zapůjčený vůz od Cadillac. Auto, které mu poskytl tým Cadillac F1, bylo odcizeno z místa jeho ubytování. Do případu se vložila i FBI.
Čtyřnásobný šampion Formule 1 Max Verstappen během svého pokusu zapsal kolo v hodnotě 8:11,614. Na absolutní špičku výsledkové listiny mu však scházela zhruba jedna sekunda.
Jolyon Palmer upozornil, že Ferrari možná v této sezoně nečeká jen souboj se soupeři na okruhu, ale také náročná zkouška uvnitř vlastní garáže. Podle něj by se totiž postupem času mohlo stále více řešit i to, jak tým zvládne rostoucí tlak a dynamiku mezi svými klíčovými jezdci.
Charles Leclerc odmítá kritiku směřující k pravidlům Formule 1 pro sezonu 2026 a zastává názor, že nová generace monopostů přináší kvalitnější závodění, než se často uvádí.
James Vowles věří, že Williams může po letní přestávce začít pravidelně bodovat. Klíčem má být navázání na dosavadní zlepšení a větší stabilita výkonů během závodních víkendů.
Budoucnost Oscara Piastriho ve Formuli 1 je podle expertů na rozcestí. Otmar Szafnauer a Rob Smedley varují, že odchod od McLarenu, byť do Red Bullu, nemusí být pro mladého Australana správnou volbou.
Juan Pablo Montoya zpochybňuje šance na návrat Christiana Hornera do Red Bullu a poukazuje přitom i na jeho dlouhodobou nepřítomnost ve veřejném dění i paddocku Formule 1.
Mohammed Ben Sulayem připouští návrat V8 motorů do Formule 1, přičemž rozhodnutí o možné změně by mohlo padnout nejpozději do roku 2031.
Max Verstappen před startem 24 hodinovky na Nürburgringu upozornil, že jednou z jeho největších výzev bude zvládání hustého provozu na trati. Podle něj je právě práce v provozu na Nordschleife klíčová a výrazně odlišná od toho, na co je zvyklý z Formule 1.
Alpine F1 Team uvedl, že neustále sleduje nové možnosti partnerské spolupráce, čímž nepřímo podpořil spekulace o vstupu módní značky Gucci do Formule 1 od sezony 2027.
George Russell naznačil, jak by podle něj mohla vypadat budoucnost Formule 1. Pilot Mercedesu se zaměřil na možné úpravy, které by mohly proměnit samotný charakter závodění i vnímání celého sportu fanoušky, a zároveň poukázal na aspekty, které v moderní F1 postupně ztratily svou dřívější výraznost.
