Za ranního kuropění u nás, za oceánem v hodině, kdy se mohou uvádět v televizi pořady s hvězdičkou - kvalifikace na 22. Grand Prix letošního roku byla hodně dramatická, plná taktizování a také další velké bouračky, po níž kredit jednoho z nadějných nováčků opět poklesl.
Nadále jsme v ulicích „města hazardu“, či spíše v boxech, mohli vidět mechaniky s kulichy na hlavách - teploty opravdu nebyly vysoké: vzduch 12°C, vozovka oproti třetímu tréninku chladnější (14°C), zato povylezla vlhkost vzduchu (25 %) a mírně zesílil i vítr 3,2 km/h jihozápadním směrem. Byla otázka, zda se mechanikům Aston Martinu podaří dát dohromady Strollův monopost, jinak se 19 ostatních vozů pustilo do boje o startovní pozice.
Q1 - 18 minutPiloty vedl George Russell, vítěz posledního tréninku. Většina pilotů ale záhy zjistila, že první pokusy bude třeba zajet až ve druhém rychlém kole po sobě, jinak se časy pohybovaly daleko za dosaženými výkony ve třetím tréninku. Byl to případ Verstappena, Péreze, Leclerca, Piastriho, Alonsa, Colapinta či Gaslyho. Navíc piloti Ferrari, Haasu a Hamiltona s výjezdem na trať otáleli, na Strollově voze se nadále pracovalo.
Mercedes nadále třímal pochodeň nejlepšího vozu, ale záhy mu začali šlapat na paty ostatní. Ovšem bylo zjevné, že trať vůbec nevyhovuje Pérezovi, jehož výkony byly tristní a dokonce se před něj dostal i „věčně poslední“ Zhou! Verstappen se zmátožil a v jednu chvíli dokonce byl na čele, ale nakonec ho za sebe odsunuli Russell a Hamilton. Haasům vyšel jejich risk - vyjely na trať až po osmi a půl minutách, i když se zpočátku zdálo, že přetaktizovali - nakonec se dokázali posunout do TOP 10 a své pozice uhájili.
Chmurná nálada musela panovat u Williamsu, protože Albon zajel čas 1:34,425, jenž by v té době stačil na postup - ale přišly opět tolik neoblíbené traťové limity a Alex o svůj výkon přišel. Dodejme, že to byl v kvalifikaci jediný případ. Daleko horší byla situace v Red Bullu, kde Pérez opět nezvládl situaci a kvalifikace pro něj skončila už v Q1: na dvojici Zhou-Lawson ztrácel 0.068 resp. 0,078 vteřiny, ovšem na čas vedoucího Russella (1:33,185) bez tří setin celou vteřinu. Nakonec se na trati v samotném závěru Q1 objevil i Stroll a narychlo absolvoval jediný a neúspěšný pokus.
Do Q2 nepostoupili: Pérez, Alonso, Albon, Bottas, Stroll.
Q2 - 15 minutTentokrát do boje vyrazil jako první Verstappen, následován Russellem a Hülkenbergem. První pokusy už byly důraznější, což ovšem neplatilo pro Ferrari, které čekalo téměř čtyři minuty, než se jeho piloti vydali na trať - a jejich časy byly více než bídné. Na opačném konci kraloval Hamilton časem 1:33,136 a nejblíž se k němu dostal Piastri - byl o pouhou tisícinu pomalejší.
Maranellští hoši si svou situaci komplikovali sami - Sainz jr. první rychlé kolo začal chybou, proto ho vypustil, Leclerc byl hodně pomalý. Riziko se tím jenom zvětšovalo, protože stačily žluté vlajky nebo nějaký karambol - což na městském okruhu není nic výjimečného - a bylo by po nadějích. Nakonec ale proběhly bez potíží i druhé pokusy a Hamilton nadále držel standardu Mercedesu vysoko - jeho čas 1:32,567 jednak nikdo nepřekonal a jednak potvrdil, že trať je stále „rychlejší“.
Poslední, kdo usiloval o zlepšení času v rychlém kole už po po vypršení času, byl Colapinto. Argentinec jedoucí v těsném závěsu za Gaslym ale nezvládl zatáčku 16, chytil levými koly bariéru, svůj vůz poslal do svodidel na protější straně a další stovku metrů už klouzal se sešrotovaným monopostem. Bez zranění se z něj vysoukal a vlastně bylo pro ostatní štěstí, že už byl na trati jako poslední (před ním jedoucí Gasly ještě stihl projet cílem, Lawson nepovedený pokus vzdal). Bylo nutné opravit TecPro bariéru, takže začátek Q3 se posunul na 23:09 místního času.
Do Q3 nepostoupili: Ocon, Magnussen, Lawson, Zhou, Colapinto.
Q3 - 12 minutS avizovaným zpožděním vyrazila na trať devítka pilotů - Russell vyčkával v boxech. První Verstappen ale nejel dost rychle, proto uvolnil místo Piastrimu a australský mladík stanovil limit na 1:33,520. Bylo ovšem jasné, že kdo chce figurovat v prvních dvou řadách, musí se dostat pod 1:33,0. Russell se výkonem 1:32,811 dostal na provizorní pole-position, ale trápily ho dvě věci: v zatáčce 5 „lízl“ levou stranou bariéru, což hned hlásil do boxů. Poté se mu zdálo, že vyjel příliš brzy: „Chtěl jsem spíš být vzadu, myslím, že jsme vyjeli předčasně. Trať se stále více ohřívá.“ Nicméně po prvním kole vedl, za ním se seřadili Sainz jr., Verstappen, Norris, Piastri, Gasly, Hülkenberg, Leclerc, Cunoda a Hamilton. Monačan byl hodně široký v zatáčce 8 a ztráta byla v tak vyrovnané konkurenci citelná.
Těsně před závěrem se vydala smečka na lov časů podruhé - první Piastri a Norris, poslední Russell a Verstappen. A záhy Mercedes věděl, že jedno želízko v ohni ztratil, protože Hamilton hlásil problém se zadní částí vozu. Nakonec mu nebyl zaznamenán ani jeho druhý pokus (1:35,181), ačkoliv nikde nebylo uvedeno, že by se nějak provinil. V samotném závěru to vypadalo hodně dramaticky - nejdřív provizorní první řadu držela stáj Ferrari: Leclerca překonal Sainz jr., pak se mezi ně vklínil Gasly, aby nakonec všem vypustil rybník Russell. Mercedesy tedy budou mít vůz na obou pólech startovního roštu. Russell se z této výhody letos raduje už potřetí.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.
Max Verstappen očekává, že premiérový víkend formule 1 na novém okruhu Madring v Madridu přinese několik velkých nehod. Rychlá trať s bariérami blízko asfaltu podle něj připomíná náročný Jeddah.
Red Bull získal do juniorského programu jedenáctiletého Robina Räikkönena, syna mistra světa F1 Kimiho. Mladý Fin zatím závodí v motokárách, od roku 2027 se připojí k akademii Red Bullu, který v něm vidí velký talent.
Formule 1 příští víkend poprvé zavítá na madridský okruh Madring. Carlos Sainz očekává velmi náročnou trať, ale navzdory 19 červeným vlajkám při testu F3 nevěří v chaotický závod plný incidentů.
Isack Hadjar se kvůli přetrvávajícím problémům se zápěstím nevrátí do Red Bullu ani v Madridu. Liam Lawson tak zůstává po boku Maxe Verstappena, zatímco Yuki Tsunoda pokračuje v Racing Bulls.
