Nevyrovnanost počasí u Severního ledového oceánu pokračuje. Podle předpovědi se nad Zandvoortem opět rozpršelo, což platilo před začátkem třetího tréninku - ze včerejška ovšem víme, že se během několika minut mohou povětrnostní podmínky rychle změnit.
Sobotní podmínky v dějišti 15. Grand Prix této sezóny byly srovnatelné s prvním tréninkem - pršelo, i když vítr nebyl tak intenzivní, a nad tratí visel šedivý příkrov. Piloti nijak nespěchali s výjezdem na trať, i když třeba Saznz jr., Hülkenberg či Russell do vozů usedli. Nakonec to byl právě pilot Haasu, jenž se po tříminutovém čekání vydal na pneumatikách do deště na okruh, následován Magnussenem a Bottasem.
Obdobně jako včera piloti zajeli pouze instalační kolo - Hülkenberg po návratu do boxů potvrdil, že podmínky na trati vyžadují modře označené pneumatiky. Dalšími piloty na okruhu byli Piastri, Zhou, Sainz jr. a Ricciardo - Piastri zkusil intermediates, ale měl problémy udržet vůz na trati, což bylo vidět především v šikaně. Nakonec se Australan pustil do měřeného kola a dosáhl času 1:24,176.
Dalšími vozy mimo boxy byly oba Aston Martiny a Cunoda - zelené monoposty rovněž jely na zeleně označené sadě. V rozporu se svým postřehem vyjel na trať znovu i Hülkenberg doprovázený Magnussenem, také na intermediates. Alonso za Piastrim zaostal (1:25,240), bohužel Hülkenberg pokračoval ve svých eskapádách a před šikanou (zatáčka 11) nezatočil a přímo zamířil do bariéry, po nárazu si urazil pravou část předního spoileru. Do boxů vyslal znepokojivou zprávu: "Jen jsem se dotkl brzd a vše se zablokovalo!" K mechanikům se dokázal vrátit i s tímto poškozením, za což si však vysloužil pozornost komisařů pro jízdu v nebezpečných podmínkách. Mezitím si opět nástrahy první zatáčky vyzkoušeli Magnussen, Alonso a Russell, ale bez důsledků, ačkoliv George se zastavil pouhý metr před svodidly..
Mnohem horší to bylo po čtvrthodině, když zažil déjà vu Logan Sargeant. Po výjezdu ze zatáčky 3 jeho williams dostal smyk, narazil v následné zatáčce 4 pravým bokem do levých svodidel a po další otáčce se zastavil uprostřed trati, kde se mu stačil vyhnout Norris a po něm další piloti. Než se Logan z vozu dostal, dokonce se v oblasti pohonné jednotky objevil oheň. Podle pohledu z kokpitu bylo zřejmé, že Američan najel zeširoka obrubník a poté se dostal pravými koly na trávu, což ho roztočilo. Pilot se dokázal dostat ven, samozřejmě následovaly červené vlajky a komisaře po definitivní likvidaci požáru čekal rychlý úklid. Měřený čas v té chvíli měla přesně polovina pilotů, žádný záznam neměli piloti Ferrari, Red Bullu či Alpine.
Po čtvrt hodině převezl transportér MAN trosky havarovaného vozu do boxů - Williams měl zcela zničenou zadní partii, kterou navíc zachvátily plameny. Komisaři mezitím intenzivně pracovali na opravě svodidel v zatáčce 4. kde museli vyměnit minimálně deset metrů bariéry. Na trati se objevily nákladní vozy a stavební stroje, takže se nabízela otázka, zda se vůbec podaří práce ukončit do konce tréninku. Mezitím přestalo pršet, příkrov nad tratí zvolna ztrácel na intenzitě, nicméně nadále vanul silný vítr. Byla to dobrá vyhlídka pro kvalifikaci, i když spoléhat v Zandvoortu na nějaké jistoty ohledně počasí je názor rovnající se sci-fi.
Ředitelství závodu nakonec oznámilo, že restart tréninku bude stanoven na 12:25 místního času, jenže v té době ještě na trati byly stroje, takže čas se posunul o dvě minuty. V boxové uličce panovalo obrovské napětí, v daný čas byly na čele řady pilotů oba Haasy v pořadí Magnussen, Hülkenberg, za nimi pak zelené Saubery. Ovšem vzápětí se čas restartu posunul o další minutu a tím pádem bylo evidentní, že v následném shluku vozů na trati bude těžké nějaký výsledek zajet. Piloti vyrazili na intermediates a třeba Verstappen se prodral přes Piastriho vnitřkem ještě před boxovou zatáčkou a poté venkem před Russela, na výjezdu z boxů, za což vyfasoval černobílou vlajku; nájezd do rychlého kola stihl o dvě vteřiny.
Trať sice byla sušší, ale startovní pole vlastně předvedlo dva sprinty - nejdřív co nejrychlejší instalační kolo a poté ono rychlé. Výhodu tak měli ti, co byli na začátku boxové uličky, ostatní už vlastně jeli regulérní závodní kolo, takže není divu, že jejich časy byly propastně nižší. Za dvě minuty se toho moc stihnout nedá. Proto se na stupních vítězů objevují neobvyklí piloti, a aniž bychom chtěli snižovat jejich schopnosti, umístění vůbec neodráží momentální rozložení sil ve startovním poli. Ale i to jsou závody, byť v tomto případě ještě o nic zásadního nešlo. Ovšem před kvalifikací si většina zúčastněných trať příliš "neosahala".
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
