Při týmových prohlášeních většinou u Sauberu šetří slovy. Po kvalifikaci se zástupci týmů nevyjadřují vůbec, několika slov se od nich dočkáme až po závodě. Tentokrát se ale vedoucí týmu Moniša Kaltenbornová, asi pod dojmem výsledku z Barcelony, rozhovořila více než dostatečně.
Pascal absolvoval v neděli vynikající závod, ale Sauberu přinesl pouhé čtyři body. Sauber je teď předposlední v Poháru konstruktérů - to nemůže být ten nejšťastnější pocit...
Moniša Kaltenborn: To zrovna ne. Nadšení není zrovna slovo, které bychom mohli použít. Ano, v Barceloně to byl hodně dobrý závod, ale pořád se nás drží určité zklamání, jak jsme tuto sezónu začali. Čekali jsme rozhodně víc. Ale můžeme z tohoto rozčarování nabrat sílu si říci: "Takhle ne - můžeme to udělat lépe!" A také jsme toho dosáhli, protože máme nástroje na zlepšení a udržení stability. Vzdát se, to není součást naší DNA. Chceme se přiblížit našemu cíli, který jsme si vytkli pro závěr sezóny.
A jaký to je cíl?
MK: Chceme se opět vrátit do středu startovního pole. Ano, je to široké prostředí, takže čím výše budeme, tím lépe. Navzdory všem změnám v týmu se chceme na tuto platformu vrátit.
Takže někam mezi páté a sedmé místo?
MK: Ano, tam někam.
Máte ve svých vozech loňskou specifikaci motoru Ferrari - proč? Loni jste měli stejný agregát jako Ferrari nebo Haas. Ferrari má určitě potenciál dodávat pohonnou jednotku třem týmům současně...
MK: Byla to naše volba. Učinili jsme tak na základě doporučení našeho technického oddělení. Viděli v něm výhody, které získasli ze zkušenosti v předcházející sezóně. Když jste si jisti motorem, můžete se více soustředit na aerodynamické změny a vývoj podvozku. Takže výhody v této oblasti převážily. Jistě, je tu nevýhoda v menším výkonu, ale cílem bylo ji kompenzovat lepší aerodynamikou. Bohužel jsme toho zatím nedosáhli. Myslím, že každý v týmu věří, že se tato situace změní - proto hovořím o prozatímním zklamání, které musíme překonat.
V návaznosti na tuto filozofii vás čekají další inovace šasi. Kdy je můžeme čekat?
MK: Hlavní část změn, které by měly vést k vyššímu výkonu, jsou plánovány pro monacký víkend. Další pak budou připraveny pro Rakousko, Silverstone a Hungaroring.
Vaše rozhodnutí používat od příštího roku motory Honda vyvolalo značné rozpaky. Zvláště s ohledem na fakt, že McLaren je ještě za vámi a doposud nezískal ani jeden bod...
MK: K tomu dojde až v příštím roce - a za těch pár měsíců se může leccos změnit. Honda je zcela oddána sportu a snaží se svůj motor zlepšit. Má za sebou v motorsportu dlouhou historii, takže své věci rozumí. A všichni dobře víme, že k úspěchu někdy vede dlouhá cesta. Absolvovali jsme už nějaké rozhovory a plně důvěřujeme Hondě, že své problémy dokáže vyřešit.
Hovořilo se také o tom, že Mercedes v jistých oblastech podá Hondě pomocnou ruku, aby se její výkon zvedl. Hrála tato skutečnost nějakou roli ve vašem rozhodnutí?
MK: Ne, protože "zaručené zprávy" prostě ignorujeme - ať jsou pozitivní nebo negativní. Nás přesvědčilo to, co Honda sdělila přímo nám.
Vaši piloti si v úvodní fázi šampionátu vybrali smůlu. Pascal Wehrlein se zranil při Race of Champions, jeho náhradník Antonio Giovinazzi havaroval dvakrát během jednoho víkendu. Jak se Sauberu daří překonávat takové nezdary?
MK: Nebylo vůbec snadné se s tím vyrovnat. Co se týče Pascala - byli jsme opravdu rádi, že jsme ho podepsali a potom se všechno vyvíjelo docela jiným směrem, na který jsme nebyli připraveni. Výsledkem bylo velké rozladění. Ale už jsme to překonali. Od prvního okamžiku, kdy se zranil, jsme věděli, že to nějakou dobu potrvá, než se zase dá dohromady, protože v F1 pilotujete vozy hodně náročné na fyzickou kondici. A i přes veškerý trénink se nezotavíte přes noc. Takže jsme s takovými problémy trochu počítali - a víceméně jsme nyní na úrovni, s níž jsme u něj počítali, tedy po fyzické stránce. Ostatně jeho poslední výsledek v Barceloně to naznačuje.
Co se týče jeho náhradníka, u Antonia Giovinazziho jsem cítila jeho smutek. Opravdu se chtěl předvést v tom nejlepším světle a v Austrálii se mu to povedlo. Pak přišla Čína a jeho dvě nešťastné nehody během jednoho víkendu - to je chvíle, na kterou nechcete vzpomínat. Byl to bohužel náročný víkend, protože nás stál dost peněz, které bychom raději utratili na vývoj a ne na obnovu vozu.
Jak jste spokojena s vašimi třemi piloty pro tuto sezónu?
MK: S tím, co máme k dispozici, nemohu říci, že bych byla nespokojená. Ale abych mohla vyslovit vypovídající posudek, je důležité, abychom jim poskytli odpovídající podmínky pro dobré výsledky.
Jste jedním z týmů, které volají po spravedlivějším rozdělení prize money ve Formuli 1. Změnilo se něco v této oblasti?
MK: Na konci roku 2016 jsme přišli o jeden tým. Víme, jak je důležité předvádět vzrušující show, ale to přímo souvisí s přerozdělováním finančních prostředků. Liberty Media má jasnou představu o tom, jak tento sport učinit výnosnější - pro všechny, ne jen pro některé. Takže to není jenom o technickém vývoji, musíme se věnovat i nákladům. Sport generuje spoustu peněz - a může jich pravděpodobně vydělat mnohem víc - ale i tak je těch prostředků hodně a mohly by každému týmu zajistit důstojnou existenci. Myslím, že se ubíráme správným směrem. Existuje nějaká dohoda, ale je také pravda, že se leccos může změnit.
Sauber letos slaví 25. výročí svého působení v F1. Mnoho let této plavby bylo ve znamení bouří, ale pořád jste tady. Jaké je tajemství přežití Sauberu do současnosti?
MK: Protože jsme švýcarský tým, dobře víme, jak uchovat naše tajemství! Myslím, že to má se zemí našeho původu hodně společného. Nikdy se nevzdáváme, vykazujeme určitou tvrdohlavost a umíme najít vnitřní sílu v těžkkých chvílích. A poté se dokážeme odrazit ode dna!
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.
Cadillac po analýze potvrdil, že rozumí příčině poruchy zavěšení Sergia Péreze v Kanadě a problém už odstranil. Šéf týmu Graeme Lowdon uvedl, že incident vypadal dramatičtěji, než ve skutečnosti byl, a odmítl spekulace o jezdeckých změnách i obavy směrem k Monaku.
Max Verstappen v roce 2026 neplánuje další vytrvalostní závody, ale nevylučuje start v 24h Daytoně 2027. Fanoušci jeho účast ve velké většině podporují. Zatím jde jen o úvahy, které mohou ovlivnit jeho program vedle Formule 1 a další plány mimo šampionát.