Pierre Gasly, úřadující šampion série GP2, se bude moci od tohoto roku pyšnit jednou skutečností. Bude totiž posledním mistrem šampionátu, který je považován za vstupní bránu do Formule 1. Od letošního roku totiž bude mít mistrovství nové jméno.
Automobilová federace FIA už několik let zkoumala a zvažovala návrat k názvu Formule 2, jednala i s organizátory GP2, ale prakticky žádný výsledek nebyl znát. Až s příchodem koncernu Liberty Media se ledy pohnuly – nový vlastník Formule 1 si vzal za cíl zjednodušit cestu do špičkových sfér motorsportu. I proto došlo ve čtvrtek 9. března k úspěšné dohodě.
„Světová rada motoristického sportu schválila vytvoření šampionátu Formule 2 pro rok 2017. FIA dosáhla dohody s Formula One Group – pokud jde o přechod od série GP2 k šampionátu FIA Formule 2. Nový šampionát bude pořádán ve stejných termínech jako Světový šampionát Formule 1,“ uvádí se v oficiálním prohlášení. Monoposty pro letošní rok budou zachovány v provedení, v jakém byly připravovány pro sérii GP2, změna pravidel je naplánována na příští rok.
„Jsem nesmírně rád, že můžeme potvrdit evoluci GP2, která přechází v mistrovství FIA Formule 2. Juniorské kategorie a zejména nadcházející šampionát F2 jsou pro Formula One Group strategickými aktivitami. Jsme rádi, že prostřednictvím dohody s FIA došlo k jejich posílení,“ vyjádřil své pocity šéf Formula One Group Chase Carey. První závod nové Formule 2 je na programu v Bahrajnu 16. dubna.
Série GP2 vznikla v roce 2005 jako nástupnický projekt F3000. Po dobu její existence v ní uspěli budoucí mistři světa jako Nico Rosberg či Lewis Hamilton. Z dvanácti šampionů od roku 2005 se jich do šampionátu F1 prosadilo plných devět, neuspěli pouze Davide Valsecchi, Fabio Leimer a poslední mistr Pierre Gasly. Formule 2 ale není neznámým pojmem, předchozí nejznámější období zaznamenáváme v letech 1967 až 1984. I tady vítězili budoucí hvězdy F1, namátkou Jacky Ickx, Clay Regazzoni, Ronnie Peterson, Patrick Depailler, ale ani jeden z vítězů v tomto období se nestal mistrem světa.
Naposledy byla F2 krátce obnovena v letech 2009-2012 díky společnosti MotorSport Vision patřící expilotu F1 Jonathanu Palmerovi. Byla ale spíše na okraji zájmu a jedinou pochybnou „popularitu“ jí přinesla smrt Henry Surteese, syna někdejšího mistra světa na dvou a čtyřech kolech Johna Surteese (více zde).
Šéf Mercedesu Toto Wolff projevil výrazné rozhořčení nad výkonem svého týmu na Velké ceně Itálie. Podle něj výsledky nebyly podle očekávání a ukázaly, že tým má před sebou ještě mnoho práce, než bude konkurenceschopný na nejvyšší úrovni.
Max Verstappen se vyjádřil k týmovým příkazům McLarenu během Velké ceny Itálie. Čtyřnásobný mistr světa zdůraznil, že podobné situace nejsou jeho záležitostí a raději se soustředí na závod.
Na startu Velké ceny Itálie se Lando Norris a Max Verstappen utkali tvrdě o vedení. Norris kritizoval Verstappena za agresivní manévr, který ho donutil vyjet do trávy.
Jezdec Racing Bulls Liam Lawson označil incident s Yukim Tsunodou ve 30. kole v zatáčce č. 4 na Monze za ukázku tvrdého, ale férového závodění. Podle něj šlo o běžný kontakt v rámci souboje, bez jakéhokoli úmyslného zavinění.
Šéf Ferrari Fred Vasseur přiznal, že riskantní strategie overcutu pro Hamiltona během Velké ceny Itálie nevyšla kvůli nečekaně nízké degradaci pneumatik.
Nico Rosberg kritizoval týmovou režii McLarenu z konce Velké ceny Itálie, kdy byl Oscar Piastri požádán, aby pustil před sebe Landa Norrise. Podle něj by měl tým situaci vyjasnit, protože může ovlivnit vnitřní dynamiku i další spolupráci jezdců.
McLaren způsobil pozdvižení na GP Itálie, když tým dočasně vyměnil pozice Norrisovi a Piastrimu po pomalé zastávce Brita. Oba nakonec dojeli na pódiu, ale týmové instrukce ovlivnily konečné pořadí.
Charles Leclerc dojel v Monze čtvrtý a přiznal, že Ferrari bude muset letos hledat vítězství v jiných závodech. Jeho hlavní naděje jsou Baku, Singapur a Las Vegas.
Po krátkém souboji s Landem Norrisem o vedení v úvodu Velké ceny Itálie převzal Max Verstappen vedení a bez větších potíží si dojel pro své třetí vítězství letošní sezony.
Kimi Antonelli prolomil svou kletbu z Monzy a po napínavé, ale čisté kvalifikaci se posunul na šestou pozici na startu díky Hamiltonovu trestu. Mladý Ital ukázal, že dokáže udržet nervy na uzdě a zvládnout tlak na legendární italské trati.
Fernando Alonso přiznal, že osmá pozice na startu v Monze je pro Aston Martin poněkud lichotivá a realisticky očekává, že se v neděli během závodu propadne zpět.
Andrea Stella ocenil fair play McLarenu během kvalifikace na GP Itálie, ale připustil, že se situace může změnit při závěru šampionátu v Abú Zabí.