Určitým koloritem bylo vždy tvrzení, že po změně pravidel konstruktéři hledali únikové prostory, jak využít jejich nedostatky. Současná změna předpisů by tak měla být doslova eldorádem, jenže tak snadné už to být nemusí.
Stačí vzpomenout například na rok 2009, kdy týmy Brawn, Williams a Toyota dokázaly využít nedostatečné znění pravidel v oblasti dvojitého difuzoru. Nebo se vraťme ještě dál, do roku 1981, kdy přišel Brabham s aktivním pérováním, které obešlo povinnou světlou výšku monopostu. Tentokrát má být situace jiná, alespoň si to myslí šéf výkonnosti u Williams Rob Smedley. I když má dojít k zásadním změnám aerodynamiky, která v minulosti nabízela prostor pro různé výklady pravidel.
"Pokaždé, když se objevil nový soubor předpisů, alespoň za mého působení v F1, byly prostory pro manévrování pořád menší. Důvodem je skutečnost, že technické změny jsou do značné míry předkládaný zkušenými odborníky v jednotlivých týmech. Právě ti si velice dobře pamatují, jaké jsme hledali cestičky v pravidlech, abychom se dostali před své konkurenty. A protože dochází na proces spolupráce s lidmi, kteří dříve sami měli na svědomí různé úskoky, nyní se podobná možnost stále zmenšuje. Dokazuje to současná sada pravidel, ve které jsme se podobné mezery snažili maximálně eliminovat. Naskýtají se otázky: Existují ještě vůbec nějaké možnosti? Samozřejmě! Našli už ostatní takové řešení? To se teprve uvidí!" vysvětluje situaci Smedley.
Williams před zimní přestávku provedl několik personálních změn. Už jsme informovali o odchodu Pata Symondse, který odešel koncem loňského roku a eventuálním příchodu Paddy Lowea na jeho místo, pokud se vyřeší některé okolnosti s tím spojené. Smedley předpokládá, že tyto změny se v dalším závodním působení Williamsu nijak zásadně neprojeví.
"Vůz, který přivezeme do Austrálie a budeme ho používat v první polovině sezóny, je připraven. Už jsme připravili balíček pro toto období s možností dalšího vývoje. Co musíme zajistit, je technický vývoj týmu na všech úrovních, ať už se jedná o absolventy nebo lidi postupující na nejvyšší úroveň, musíme jim umožnit maximalizovat svůj potenciál a poskytnout jim možnost pracovat co nejlepším způsobem. Jejich práce se musí zúročit v co nejkratší době, aby veškeré změny měly minimální dopad. Obvykle je začnete vnímat po šesti až osmi měsících," dodává Smedley.
FIA potvrdila, že Velká cena Belgie nabídne ve Spa-Francorchamps pět zón systému Straight Mode. Nová aktivní aerodynamika se poprvé po 14 letech objeví i mezi La Source a Eau Rouge. Závod bude zároveň velkou zkouškou nových motorů a práce s energií.
Max Verstappen tlačí na Red Bull, aby před Velkou cenou Belgie vyřešil problém se zadním křídlem, který označil za bezpečnostní riziko. Po dvou nebezpečných smycích v Rakousku a Británii přiznal, že řešení je pouze na týmu. Red Bull nyní závadu důkladně vyšetřuje.
Lando Norris kritizuje aktuální formu McLarenu a tvrdí, že tým v některých oblastech neodvádí dost dobrou práci. Kvůli chybám podle něj přichází o pódia i body. Před Velkou cenou Belgie ztrácí úřadující šampion na lídra F1 Kimiho Antonelliho už 82 bodů.
George Russell má podle Jolyona Palmera štěstí, že na Kimiho Antonelliho ztrácí jen 25 bodů. Mladý Ital je letos rychlejší a vyhrál více závodů, zatímco Russell těžil z jeho technických problémů. Pokud chce Brit bojovat o titul, musí znovu najít formu z vítězné Austrálie.
Lewis Hamilton před Velkou cenou Belgie věří v další pokrok Ferrari. Po vítězství Charlese Leclerca a svém pódiu v Silverstone očekává silný výkon i ve Spa-Francorchamps. Zároveň přiznal, že po posledním závodě musí zlepšit vlastní výkon.
Šéf McLarenu Andrea Stella odmítá řešit budoucnost Maxe Verstappena a problémy Red Bullu. Spekuluje se o jeho přestupu do McLarenu pro rok 2027, přestože má smlouvu do roku 2028. Stella uvedl, že má dost práce s vlastním týmem, a podpořil šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese.
Red Bull pokračuje v jednáních s FIA o systému ADUO pro motory 2026. Tým překvapilo, že byl při prvním hodnocení označen za referenčního výrobce spalovacího motoru, a přišel tak o vývojové úlevy. Laurent Mekies potvrdil, že obě strany dál porovnávají data a metodiku.
Christian Horner se po téměř roce vrátil do paddocku F1. Bývalý šéf Red Bullu potvrdil zájem o návrat, ale pouze k projektu s ambicí vyhrávat. Po odchodu z Red Bullu je spojován například s Alpine či možným projektem čínské automobilky BYD.
Neobvyklá jízda Lance Strolla v Silverstonu zaujala fanoušky i závodníka IndyCar Conora Dalyho. Jezdec Aston Martinu v rychlých zatáčkách bojoval s nedotáčivostí a extrémním natočením volantu podle Dalyho jen ukázal frustraci z nedostatku přilnavosti přední nápravy.
Lewis Hamilton přestal spoléhat na simulátor Ferrari, protože jeho data neodpovídala chování vozu na trati. Vsadil na vlastní zkušenosti, což se ukázalo jako správná cesta. Charles Leclerc následně převzal stejné nastavení, vyhrál v Silverstonu a Ferrari slavilo první dvojité pódium sezony 2026.
Cíl GP Velké Británie za Safety Carem znovu otevřel debatu o pravidlech F1. Jenson Button navrhuje inspiraci u IndyCar a NASCAR, Martin Brundle chce jiný postup s vozy o kolo zpět a Otmar Szafnauer podporuje řešení v podobě červené vlajky. Cílem je zajistit dramatičtější závěry závodů.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový okruh Madring, který od září 2026 převezme pořádání Velké ceny Španělska. Za volant SF-26 usedl Charles Leclerc, následovat měl Lewis Hamilton. Trať nabídne 22 zatáček včetně ikonické klopené pasáže La Monumental.