Dlouhodobý vývojový program, termín, který se stává alfou a omegou nejen pro jednotlivé týmy, ale i Formuli 1 jako takovou. Není divu, že i jeden z nejdéle sloužících týmů startovního pole tuto eventualitu bere za svou.
Rob Smedley zodpovídá u Williamsu právě za stránku výkonu - třiačtyřicetiletý Brit, který je v garáži ve všech Grand Prix, po loňském pátém místě týmu připustil, že se musí daleko víc soustředit na postupné plánování, má li opět patřit mezi absolutní špičku.
"Stále se pohybuji mezi konstrukcí a aerodynamikou. Ale nemám na starosti pouze okamžitý dohled - ujistit se, zda vůz využívá maximálně svého potenciálu na jednotlivých tratích a jestli naše činnost odpovídá tomu, co vytváříme u závodního týmu. Začnu se zabývat mnohem více středně a dlouhodobým vývojem. Je důležité, abychom se důkladněji soustředili na tuto oblast, potřebujeme se prosadit do na vyšší úroveň výkonnosti a udržet se tam. To bude moje klíčová role," naznačuje Smedley.
Smedley připouští, že plány zůstávají stejné, ke změnám má dojít především po technické stránce. To by měla být parketa pro novou posilu v osobě Paddyho Lowea, někdejšího technického ředitele Mercedesu. Tento post zastával Pat Symonds, který se jej poměrně nečekaně vzdal těsně před vánoci 2016.
"Přesně rozdělení našich funkcí není definováno. Ne snad proto, že nemáme dobrou organizaci, ale chceme zjistit, jaká by pro nás byla nejlepší struktura a kde nejlépe využít potenciál toho kterého jedince. To se vyjasní ve chvíli, kdy vyjede nové auto, protože pak bude hodně záležet na tom, kde bude kdo nejvíc potřebný.
Jsem oddaný stoupenec týmu, protože u něj jsem vlastně odmalička. Jsem rád, že mohu být nadále jeho součástí a svědkem jeho oživení, zúčastním se toho na kterékoli pozici, kde budu užitečný. Potvrdil jsem, že tu budu dál, chci být u toho. Rok 2016 byl slabší, ale lidé, kteří nemají dost odhodlání a během hubených let odcházejí za lepším, nejsou těmi, kteří by si zasloužili být u Williamsu," dodává Smedley.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.