První testovací série se blíží, na přelomu února a března se poprvé seznámíme s novinkami pro rok 2017 na okruhu v Cataluyna v provozním režimu. Toro Rosso burcuje veškeré síly, aby se vše do daného termínu podařilo stihnout.
Testy sice čekají na současné startovní pole o pět dní později, než tomu bylo v roce 2016, ale s ohledem na změnu pravidel to bude pro mnohé znamenat investici v podobě maximálního nasazení, aby se vše stihlo. Pro Toro Rosso to nebude ve své podstatě žádná novinka, protože už před loňskou sezónou vyhlásilo vedení týmu režim 24/7, což znamená pracovat 24 hodin a sedm dní v týdnu. Periodiku Autosport to potvrdil šéf stáje Franz Tost.
"Je to tak, budeme muset pracovat nonstop. Od poloviny ledna do poloviny února poběží provoz v továrně na tři směny. Je to krátká doba, protože vyžaduje maximálně intenzivní přístup," potvrzuje Tost.
Z hlediska týmů jsou prosinec a leden nekritičtější měsíce, protože začíná příprava na další sezónu a finalizace vozů, nicméně převládá snaha poskytnout co největší prostor návrhářům, aby nedocházelo ke zdržení ve formě oprav nebo předělávek konečných návrhů.
"Jsou tu pochopitelně určité potíže, protože aerodynamické oddělení nechce uvolnit výkresy a žádají po nás ještě nějaký ten den. Proto je to vždy hodně těsné, ale tak to zkrátka chodí. Dalo by se říci, že to je každý rok stejná písnička. Čím déle můžeme využívat aerodynamického tunelu a pracovat a vývoji, o to větší výkon potom můžeme mít. Ale v malém týmu jsou jisté odlišnosti, jakmile si dáme určitou lhůtu, musíme říci »stop«, protože jinak bychom to nezvládli. Musíme mít jasný termín ohledně předání výkresu, absolutní deadline, není možné nic přidat, protože už takhle jsme na limitu," dodává Tost.
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.